第702章 回访

英国政府对于印度发生的事情心里很清楚，到底是怎么发展到现在这一步的。

    东印度公司固然不做人，但站在东印度公司的角度看问题，中国商人更做人。

    以往的印度各土王手里能有个几十条燧发枪就不错了，如今全都大变样了。

    但凡你是个土王，别管是印度教还是绿教的土王，手里没有一两千条枪，十几门炮，你都不好意思自称是土王。

    总之国内的商人主打一个啥都可以卖，只要你给的起钱。

    事情是这样的，大家都是土王，原本都是从英国人手里买个几十条枪，招募一些人来看家护院。

    突然隔壁的土王扩军了，脱产军人有上千人，就问你慌不慌，你跟不跟？

    原本被东印度公司盘剥压榨，大家都一样的嘛，忍一忍就过去了，反正都能转嫁给底层。现在不一样了，出现了被隔壁吞并的风险。

    要不怎么驻印度舰队改头换面的去做海盗呢，不怕得罪中国人么？

    实在是东印度公司的生意做不下去了，以前拉几百人枪，就能吓唬住土王，现在你试试看？

    过去三年的时间内，东印度公司治理下的印度，发生了上万起冲突。其中较大的五百多起，造成了三万多人员伤亡。

    尽管伤亡的绝大多数是印度本地人，但武器弹药，人员待遇，抚恤，这些都是要钱的嘛。

    三年前东印度公司的人马在印度可以横着走，现在只能龟缩在孟买、德里这些城市里。出门就可能被打冷枪。

    不要说印度人不喜欢抵抗的话，那是土王们不抵抗，首领们不抵抗。一旦有土王和首领愿意站出来抵抗，印度人嗷嗷叫的跟着。

    现阶段是莫卧儿皇帝不抵抗，历史上印度大起义，莫卧儿皇帝还是不抵抗，甚至都不如章西女王来的有骨气。

    印度后来的顺服，无非是一些敢于抵抗的人被杀光了。甘地那种奇葩，都是在被殖民时期成长起来的，才会有非暴力不合作的操作。

    当然了，印度的抵抗还是建立在高层有人带头的前提之下，一旦高层放弃抵抗了，下层百姓就会温顺如牛羊，即便饿死也不抵抗。

    这个时空的印度发生了一点小小的变化，多了一些为了赚钱啥都敢卖的中国商人。

    大量武器流入印度各土王的手里，直接导致他们实力大增。手里有把锤子，看谁都是钉子。

    这叫身怀利器杀心自起。

    东印度公司组建的那点雇佣军，连德里和孟买这些城市都未必能把控的住，何况那么多土王。

    印度首先不是个国家，而是个地理称呼，这个时候更不是一个国家，莫卧儿帝国还没彻底散架呢。

    首相利物浦伯爵促成了英法俄防御同盟之后，终于可以从欧洲抽身，看看世界变化。这一看就傻眼了，印度要没了。

    英国政府无法承受失去印度的后果，果断的出手接盘，从地中海舰队抽调了一支二十艘战舰的舰队，以及一万余陆军士官兵前往印度。

    这支舰队不单单要承担在印度的任务，还要肩负起对中国进行友好访问的任务。

    来而不往非礼也，这个道理在国际关系中是适用的。

    黑斯廷斯奉命率海军舰队对中国海军进行友好访问，抵达印度之后，还要出任印度总督。

    以前印度也是有总督的，但不是政府委派的，而是东印度公司的人。

    现在情况是这样的，因为中国商人的介入，导致东印度公司提前撑不住了，英国政府也被迫提前介入。

    在孟买总督府，见过了此前的东印度公司的高层之后，黑斯廷斯对于总督印度感到了深深的不安。

    不管后续如何治理印度，都要解决一个根本性的问题，那就是东方大国的介入。别的不说，武器输入的问题必须得到遏制。

    在孟买休息了十天后，黑斯廷斯侯爵启程出发，前往中国。这个国家对外称谓采取古称“中国”，内部又自称周朝。

    黑斯廷斯搞不清楚其中的原因，但有一点是很明确的，这个国家自古以来都自称“中央帝国”，建成中国。

    还有另外一个自称，“天朝上国”，英国报纸称：看看这个名称就知道，这个国家有多么的骄傲，仿佛天空上的神在俯瞰人间。巧的是，这个国家的历朝历代的皇帝，都自诩得到了天命。关于天命的解释历朝历代也不一样，当下的周朝对于天命的解释，天命即民心。

    黑斯廷斯也算是个饱学之士，但他对于中国的一切理解都处在浅层。两种文明的底层逻辑都不一样，想要了解的太深，也确实为难人了。

    第一次听到天朝上国这个称谓时，黑斯廷斯就有一种深深的无奈感。

    别管辉格党怎么对历史涂脂抹粉，也别管英国在欧洲如何强大，实际上去过中国的英国人，都对那个国家充满了发自内心的敬仰。

    那个国家的官员是考试产生的，那个国家的内阁大臣，都是一群有着基层工作经验，一点点从下到上，战胜了无数对手才能进入内阁。

    那个国家也有贵族，但是他们的贵族想要进入内阁，并没有优先权。也要去考试，也要从基层做起。

    类似的制度延续千年了，对比一下英国贵族与权利直接挂钩，黑斯廷斯想想就头皮发麻。

    舰队临近马六甲海峡时，黑斯廷斯看到了一支船队，正在交错而过。对方打出旗号，翻译之后的意思，这是一支前往缅甸的商船船队。

    尽管都是商船并且只有六艘船，但是在远远的交错时，每一艘商船都打开了炮门。

    黑斯廷斯示意旗语回复，我们是英国皇家海军前往帝都友好访问。

    对面很快恢复，祝一路顺风。

    交错的过程时间不长，前后也就是一个多小时，对方的船队变成了一个小黑点，最终消失在海平面。

    黑斯廷斯感受到的是活跃，也就是说，前后二十年，周帝国的海上贸易从无到有，从被动到主动，发展到一个令英国商人难以抗衡的地步。

    最明显的就是纺织业，一开始英国棉布在印度的生意可以说吊打，随着中国商人悄悄的进入市场后，一切都发生了转变。

    市面上的中国棉布，价格低，质量好，如果按照同等价格售卖，英国商人能亏钱。这谁敢信啊？

    来之前还听说过，二十年前中国还要进口长绒棉的种子，现在居然反过来卷死英国商人了。

    天理何在！

    黑斯廷斯不知道的是，受到影响的不仅仅是英国商人，还有美国南方的棉花种植园。

    因为印度市场的丢失，种植园的棉花收购价格大幅度下跌了。

    舰队穿过马六甲海峡时，槟城的炮台鸣放礼炮表示欢迎，抵达李家村停靠时，再次受到了周帝国南洋舰队司令蔡十八的热烈欢迎。

    欢迎宴会上，中国人用美食征服了英国海军上下，不得不承认，比起中国人，英国人吃饭只是为了不至于饿死，味道无所谓。

    黑斯廷斯曾有幸前往驻伦敦的公使馆，受到使馆的招待，吃过这类美食。尽管如此，吃起来还是停不下来。

    唯一难以接受的还是白酒，这玩意太考验人的味觉了。好在威士忌现场也有，无福消受的黑斯廷斯赶紧换回来。

    说起来对华贸易，英国人能拿得出手的商品有限，其中就有苏格兰威士忌。更多的还是金银铜这类贵金属。

    蔡十八再次重申了内阁的政令，严格遵守两国之间达成的条约，严禁军舰进入印度洋，以免破坏两国关系。

    实际情况嘛，蔡十八心里很清楚，在解决了后装火炮的量产之后，就算是一般的武装商船打军舰，只要掌握好距离，照样不惧。

    现在舰炮的优势已经相当大了，之所以没有主动发起扩张，很大的程度还是国力受到了限制。

    同样是殖民，中英两国的策略完全不同。周帝国内阁的态度很明确，占据一个地方，一定要彻底。

    这种彻底体现在南洋各地，那就是必须从小接受儒家文化的教育，将本地土著国民化。在这个过程中是不计代价的。

    现在的婆罗洲、爪哇、槟城、李家村这些要点，男孩子年龄到了，必须要送到学校接受教育。这是强制性的！

    澳洲那个地方就更别说了，本都土著人不多，大量的移民导致国人才是绝大多数。

    现在的南洋各地，只要翻地图，不难发现大量类似李家村、张家村之类的地名。

    发现中国人的态度不错之后，黑斯廷斯心安了一些，但也仅仅如此。毕竟这么一个强大的国家，紧挨着印度，谁都不会放心的。

    那话怎么说呢，潜在的威胁已经存在了。黑斯廷斯唯一的希望就是自己的任期内，危机不会爆发。

    至于此前的危机，英国商人能去广州做生意，难道中国商人就不能去印度做生意么？

    非要这么说呢，那就只好比看看谁的拳头大咯。

    很明显，答案是清晰且准确的。不能在哈耶克的大手对你们有利的时候才讲自由贸易。

    舰队抵达广州已经是半个月之后的事情了，停靠上岸之后，乘坐马车在街上行驶时，黑斯廷斯看到了大量的欧洲人在街上出没。

    由此可见，在广州城内，欧洲人是有自由行动权利的。从这点看，中国人更讲究，至少他们的商人没有去伦敦。

    不要说什么有没有必要的事情，自由贸易原则是对等的。

    抵达广州时，黑斯廷斯依旧得到了当地官员的热情接待，面子上做的非常到位。

    最后一站是天津，进入渤海湾时，前来迎接的新式巡洋舰鸣礼炮欢迎，三艘皇家海军的战舰回礼。

    接待黑斯廷斯的不是内阁大臣，而是海军部尚书，军改之后的总参谋长为内阁大臣。

    如果说以前的岳齐成为内阁大臣是为了方便军改，那么现在军改后的总参谋长，则以规则的形式确定下来是内阁大臣的一员。

    现任英国公使乔治也出现在了欢迎的队伍中，黑斯廷斯下榻宾馆后，与之进行了长时间的深入交谈。

    乔治很明确的告诉黑斯廷斯，不要担心中国人介入印度事务，如果想介入早动手了，尤其是拿破仑肆虐欧洲期间为最佳的时机。

    由此可见，中国皇帝以及内阁的注意力还是在陆地上，作为一个大陆国家，他们更担心来自北方那头熊的威胁。

    乔治在给内阁的工作报告中，多次强调了这一点，否则无法解释对奥斯曼土耳其帝国进行军事援助举动。

    据可靠的情报，已经证实沙俄在中亚与中国军队发生了大规模的军事冲突。为了报复沙俄，趁着法俄战争的机会，中国军队在中亚动手，基本斩断了沙俄南下的爪牙。事实上已经具备了威胁高加索和乌拉尔地区的实力。

    乔治判断，未来沙俄的发展方向一定还是土耳其，东正教夺回君士坦丁堡是有执念的。

    为了争夺罗马的正统，沙皇的意思就是凯撒。英国政府应该抓住中俄两国矛盾随时爆发的机会，快速的在全球发展和布局。

    两个大国的体量摆在那里的，迟早要爆发大规模战争。地点不是巴尔干就是高加索。

    很大的可能，土耳其会抢先动手。

    黑斯廷斯对乔治的判断深感认同，临行前的情报显示，奥斯曼土耳其帝国不断的向克里米亚增派驻军和舰队。

    两国之间争夺黑海的控制权导致矛盾日渐激烈，爆发下一次战争几乎是必然的。

    英国政府表面上必须是中立的态度，私底下干点啥再说。

    黑斯廷斯听完人都麻了，维也纳会议才签署的英法俄防御协议，意在限制普鲁士和奥地利对法国领土的侵占。

    沙俄与土耳其真打起来，英国帮还是不帮，如果帮忙了激怒中国，那印度怎么办？

    国际关系就是这么错综复杂，尤其是在这个丛林法则的时代，更是牵一发动全身。

    黑斯廷斯也只能寄希望于内阁那帮大人们，脑子不要抽抽。

    (本章完)


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