第364章 范海瑞
深夜的皇宫，御书房内静得能听见烛火爆开的轻微哔剥声。
空气里浮动着陈年书卷的墨香，还有一丝若有若无的龙涎香气。
庆皇就那么随意地趴在御榻上，脸上盖着一方素白的软巾，遮住了所有的表情。
猴公公跪坐在榻边，一双干瘦的手，正不轻不重地为庆皇捶着背。
“范贤说他迷茫，想来见朕？”
庆皇的声音从白巾下传来，有些闷，听不出喜怒。
猴公公捶背的动作，几不可察地顿了一下。
他躬着身子，声音压得更低。
“是啊，陛下。”
“这么些年，朝堂上的大人们求见陛下，无非是为了陈言奏事。”
“还从没听过哪位大人，是因为自己心里迷茫，就来求见陛下的。”
猴公公小心地措辞。
“不过，范贤大人到底还年轻，初入官场，此次又蒙陛下圣恩，主持春闱，想来是担子太重，一时有些不解之处，也属正常。”
“只是……这范贤大人不去找司南伯，也不去求林相解惑，反而来叨扰陛下清净。”
“这……”
没等猴公公说完，御塌上的人便吐出一个字。
“传。”
猴公公捶背的手，彻底停住了。
他愣了一瞬，随即立刻低下头。
“是。”
……
宫中的长廊，被一盏盏宫灯拉出长长的影子。
猴公公提着灯笼在前面引路，脚步比平时快了几分。
他的额角，隐隐渗出汗来。
范隐和范贤一左一右，将他夹在中间，不紧不慢地跟着。
猴公公眼角的余光，总是不由自主地瞟向范隐，脸上写满了局促。
“范隐大人哎，刚刚通传的时候，不是只有范贤大人一人求见吗？”
“您怎么……也跟着来了？”
范隐脸上挂着温和的笑意。
“我这弟弟，从未独自面见过陛下，我这个做兄长的，怕他年轻不懂事，万一冲撞了圣驾，那可是万死莫赎的大罪。”
猴公公扯了扯嘴角，挤出一个比哭还难看的笑容。
“范隐大人说的是，二位大人兄弟情深，真是羡煞旁人。”
他嘴上说着奉承话，心里却叫苦不迭。
这已是深夜，按宫中规矩，外臣绝不可入内。
陛下肯为范贤破例，已是天大的恩典。
自己通传时也只说了一人。
这平白多出来一个，万一陛下怪罪下来，自己这条小命怕是就要交代在这里。
就在这时，长廊的阴影里，一道身影悄无声息地出现，拦住了三人的去路。
来人一身玄甲，身形挺拔，正是宫点。
“猴公公，这么晚了，是何事？”
宫点的声音平直，没有一丝波澜。
猴公公连忙陪着笑。
“是陛下召见范贤大人。”
宫点的目光从范贤脸上扫过，又落到范隐身上，眉头微不可见地皱了一下。
“这么晚了，按理说，外臣不能入宫。”
猴公公挺直了些腰杆。
“宫典统领，陛下的话，才是这宫里最大的规矩啊。”
宫点沉默了片刻，随后对着猴公公微微颔首。
“职责所在，还望公公见谅。”
说完，他侧过身，让开了道路。
三人继续前行，很快便到了御书房外。
猴公公推开厚重的殿门，对着范贤比了个手势，示意他上前。
随后，他便躬着身子，悄无声息地退了出去，顺手将殿门带上。
范隐也向范贤递了个眼色，便退到了一旁，安静地立在阴影里。
范贤深吸一口气，走上前去，在御塌前三步远的地方停下，深深一揖。
“臣范贤，拜见陛下。”
“臣听闻陛下在研制火药时，不慎被炸伤。”
“臣……心绪不宁，特意寻了些药材，调制了些许药膏，为陛下送来。”
白巾下的庆皇，发出一声轻哼。
“心绪不宁？”
“朕都被炸伤好几天了，你怎么现在才来？”
范贤连忙说道。
“陛下，这不才过去两日吗？”
“而且臣那时，正好接了旨意，要主持此次春闱。”
“这两日，臣是一边熟悉春闱诸事，一边为陛下调制药膏，实在是不敢有半分懈怠。”
白巾下的庆皇，又哼了一声。
那方白巾被气息吹得鼓起，又缓缓落下。
“你不是说，因为迷茫，才要见朕的吗？”
范贤心头一跳，老实回答。
“是的，陛下。”
“也有这个原因。”
庆皇的声音里带上了一丝玩味。
“你迷茫，不去找你那个户部尚书的爹，不去找你那个当朝宰相的岳丈。”
“来找朕做什么？”
范贤垂着头，恭敬地说道。
“陛下，这其中，有两个缘由。”
“其一，臣此次迷茫，事关春闱。”
“林相……也是臣迷茫的来源之一。”
“至于臣的父亲，臣觉得，家父他……可能挡不住。”
庆皇忽然笑了一声。
“你爹挡不住？”
“别看你爹那个老家伙，平日里畏首畏尾的。”
“可他怼起朕这个皇帝来，也是半点不虚。”
“比你今天在工地上怼那个郭争，可厉害多了。”
范贤心中巨震。
【今天怼了郭争这事儿，怎么谁都知道？】
【范隐一不在我身边，我就没有秘密了是吧？】
他面上不敢有丝毫表露，嘴里立刻说道。
“陛下您能容忍家父，是因为陛下仁厚。”
“一来，是因家父乃是忠臣能臣，一心只为大庆江山社稷。”
“二来，也是因陛下念及与家父自幼一同长大的情分。”
范贤的话锋一转，开始大拍马屁。
“可陛下您不同。”
“陛下您是大庆的天，是这万里江山的擎天玉柱。”
“这世上，就没有陛下您挡不住的事。”
庆皇又是一笑，那笑声穿过白巾，显得有些模糊。
“那第二个原因呢？”
范贤的头垂得更低了，声音里带着一种异样的真诚。
“臣，视陛下为君父。”
庆皇的声音里透出一丝疑惑。
“君父？”
“这又是个什么说法？”
范贤组织了一下语言，缓缓开口。
“臣自幼没了母亲。”“臣父也不在身旁。”“臣祖母含辛茹苦，将臣兄弟拉扯到大。”
“出而为官，离开淡州之时，祖母便谆谆教诲，尔父有二，家父乃一。”
“既食君禄，君及尔父，君父乃二。”
庆皇一听，将脸上那方白巾，慢悠悠地扯下了一寸。
只露出一双眼睛。
那双眼睛在昏黄的烛光下，显得格外幽深，仿佛能将人的魂魄都吸进去。
他问道。
“姆妈真的如此说？”
范贤的心脏，猛地漏跳了一拍。
【姆妈？】
这个称呼，亲昵得有些过分了。
【这说的是奶奶？】
【奶奶在庆皇心中，到底是什么地位？】
无数念头在他脑中炸开，但他脸上不敢有丝毫显露。
他低着头，声音尽量保持平稳。
“是啊，陛下。”
“臣祖母，的确是如此教导臣兄弟的。”
范贤的声音顿了顿，随即，一股莫名的勇气从胸腔中升腾而起。
他抬起头，直视着那双深不见底的眼睛。
“但，岂止我兄弟二人，视君若父……”
“这天下的苍生，这天下的士子，又有谁，不视陛下为君父？”
他的声音在空旷的御书房里回荡，每一个字都清晰无比。
“只是……”
“陛下您，似乎并未将这天下士子，都当作自己的孩子。”
庆皇的目光没有丝毫变化，依旧那么平静地看着他。
范贤却感觉一股无形的压力，从四面八方挤压而来，让他几乎喘不过气。
他强迫自己继续说下去。
“朝堂之上，省府州县，那些官员们，却将这些十年寒窗的读书人，视作了待割的鱼肉。”
“陛下您深居宫中，可知，那些汇聚京城的寒门学子，他们的疾苦？”
旁边，范隐的身形如同一尊石雕，一动不动。
他能感觉到，范贤的身体在微微发抖。
那不是因为恐惧。
而是因为一种压抑到极致的愤怒。
范贤的声音，带上了一丝颤抖。
“他们有君，却感受不到君父的庇佑。”
“他们有官，那些官却如强盗一般，夺走他们唯一的希望。”
“这科举，本是他们唯一的晋升之阶，如今却成了权贵子弟的镀金游戏。”
他的脑海里，闪过史禅立、杨万理、侯计长那些鲜活的面孔。
闪过监察院门口，那些在寒风中，凑着一豆烛光苦读的身影。
“这大庆的天下，汇聚于京城的万千士子，就像一群嗷嗷待哺的婴儿，却发现乳汁早已被他人抢夺一空。”
“他们是砧板上待割的鱼肉，而那场名为春闱的盛宴，却不是为他们准备的。”
范贤向前踏出一步，双膝一软，重重地跪了下去。
他抬起头，眼眶泛红，声音嘶哑。
“陛下，君父……”
“您，知道吗？”
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