第345章 贺宗伟再度下跪
贺宗伟整个人僵立在原地。
那四句话，像四道惊雷，在他早已麻木的心湖中炸开。
他肩头猛地一松。
并非因为范隐收回了手臂，而是某种无形的，沉重的东西，在他念出最后一个字时，轰然碎裂，化为齑粉。
那是常年弯腰曲膝，堆积在脊梁上的谄媚与屈辱。
此刻，它们都消失了。
他缓缓挺直了腰背，那副卑躬屈膝的姿态荡然无存。
脸上那层厚厚的，令人作呕的笑容也褪得一干二净，露出一张清癯而坚毅的读书人的脸。
范隐的掌声停了。
他上下打量着眼前脱胎换骨的贺宗伟，那审视的目光，像是在端详一件刚刚打磨完成的作品。
“嗯，现在看你，顺眼多了。”
范隐的嘴角勾着，语气里听不出什么情绪。
“有点我今早在城门口，见到的那些读书人的感觉了。”
贺宗伟的身体微微一颤。
他深深吸了一口气，然后，对着范隐，郑重其事地躬身，行了一个标准的学子之礼。
动作一丝不苟，带着一种失而复得的庄严。
“贺宗伟，谢过大人。”
他的声音不再油滑，带着一丝沙哑，却字字清晰，掷地有声。
“大人今日一番话，并非是教训。”
贺宗伟抬起头，眼眶有些泛红，目光却清澈得惊人。
“而是一记当头棒喝，将宗伟从一场沉沦多年的污浊大梦中，彻底打醒。”
他再次躬身，比方才更深。
“您给我的，不是一个攀附权贵的机会。”
“您是……让我重新找回了自己。”
他直起身子，一字一句地说道。
“那个只会磕头认父的贺宗伟，已经死在了方才的庭院里。”
“如今站在这里的，是那个曾经也想为天地立心，为生民立命的读书人。”
“此番再造之恩，宗伟粉身难报。”
范隐看着他，唇角那抹笑意不减，只是话语的内容，却像一盆冰水，兜头浇下。
“不过，我得先告诉你。”
“我给你说的那条科举之外的路，还是要给人磕头，当狗。”
刚刚挺直的脊梁，似乎又被这几个字压得微微一沉。
贺宗伟脸上的光彩凝固了一瞬，随即，那份坚毅又重新浮现。
他再次对着范隐一揖到底，声音里没有了半分谄媚，只剩下一种看透世事的平静。
“学生明白。”
“学生当然知道。”
“如今这世道浑浊，想要在泥潭中前行，便不得不与光同尘。”
“若想出淤泥而不染，前提是，得先有本事从淤泥里站起来。”
“很好。”
范隐点了点头。
“你能有这个觉悟，那就好。”
“另外，我还要给你说明白。”
范隐的声音压低了几分，带着一种不容错辨的严肃。
“那条路，需要你与我，与范贤为敌。”
贺宗伟猛地抬起头，眼中满是错愕。
“大人，您的意思是……让学生去做卧底？”
“不。”
范隐摇了摇头，否定了这个最合乎情理的猜测。
“不是卧底。”
“你必须，真的与我们为敌。”
贺宗伟彻底愣住了，他完全无法理解范隐的意图。
范隐看着他茫然的样子，继续说道。
“你不用担心。”
“与我们为敌，不是让你去作奸犯科，去害人性命。”
“我今天跟你说这番话，也不是指望你在未来某个时刻，能够反水，在背后帮我们一把。”
他的目光落在贺宗伟身上，仿佛能看穿他过往的落魄与未来的挣扎。
“我只是觉得，你不是一个彻头彻尾的烂人。”
“你还有可取之处。”
“若事情发展顺利，你将来，会成为我大庆最顶尖的那批人。”
“我希望到了那时，你能记得今天的话，记得自己曾想为生民立命，为万世开太平。”
“希望你能对这天下的百姓，好一点。”
范隐话锋一转。
“你应该听说了，前些日子，我在朝堂上气晕了赖铭成吧。”
贺宗伟下意识地点了点头。
那件事轰动朝野，他一个举子，自然有所耳闻。
“我提议裁撤督察院，废除御史。”
“但我心里，并不是真的那么认为。”
“那样说，只是为了树敌。”
范隐的语气平淡，却在揭示一个惊人的内幕。
“督察院里是有不少虫豸，但在赖铭成的影响下，那已经是整个朝堂最干净的一个衙门了。”
“如今的官，十个里面，有九个不干净，剩下的那个，是靠着那九个的孝敬才能干干净净。”
“督察院对百官的监督、弹劾，是有效限制这些贪官污吏的最后一道缰绳。”
贺宗伟眼中充满了更深的困惑。
“那大人……您为何还要那般做？”
“为了树敌。”
范隐重复了一遍，然后缓缓说出了自己的布局。
“我是监察院提刑司，将来要接手整个监察院。”
“范贤要继承内帑。”
“我们兄弟二人，将来会成为整个大庆，权力最大的臣子。”
他看着贺宗伟，嘴角勾起一抹弧度。
“你猜，我为什么要树敌？”
贺宗伟的呼吸一滞。
一个庞大到他难以想象的棋局，在他面前缓缓展开了一角。
他明白了。
范隐拍了拍他的肩膀，那动作带着一种不容置疑的肯定。
“我对你的期许，还是挺高的。”
“说不定，你就是下一个赖铭成。”
贺宗伟的身子猛地一震。
范隐继续说道。
“赖铭成虽然只是言官，看上去没什么实权，在朝堂上被我气晕，也毫无还手之力。”
“但那只是因为，他的道德水平太高，不屑于用那些手段。”
“他可是左都御史，正三品的高官。”
“你要知道，我大庆朝堂，一品二品的官职大多都是虚衔。”
“正三品，已经是文官实权的顶点了。”
“他们明面上只有监督权、谏言权，但那份隐形的权力，大得离谱。”
“人人都会敬着他们，巴结他们。”
“至于我，情况比较特殊，我不用去巴结其他人，其他人也巴结不动我。”
范隐对自己如此之高的期许，像一股暖流，瞬间冲垮了贺宗伟所有的心理防线。
他的眼眶一热，喉头哽咽。
“大人，您对学生……”
泪水就要夺眶而出。
“收。”
范隐伸出一只手，对着他，虚虚一攥。
那一个字，仿佛带着某种奇异的力量。
贺宗伟即将涌出的泪意，硬生生被他憋了回去。
“好了，原因跟你说了。”
“该给你讲讲，这条路到底是什么了。”
贺宗伟立刻躬身。
“请大人明言，学生洗耳恭听。”
“一会儿，你从这里出去，把我刚刚说的那番话，全都藏在心里。”
“一个字都不要告诉任何人。”
“同时，你要变回那个为了目的不择手段的小人。”
“今天在范府发生的事情，很简单。”
“你死乞白赖地跑来拜师，甚至想认我当义父。”
“但我，把你狠狠骂了一顿，把你赶了出去。”
“骂你的内容，就像我刚刚说的，范贤会如何对你一样，斥责你毫无风骨，趋炎附势。”
“你出去之后，自会有人来找你，给你安排好一切。”
贺宗伟深深吸了一口气，将每一个字都刻在心里。
“大人，学生明白了。”
“记住。”
范隐叮嘱道。
“从今往后，我们形同陌路。”
他想了想，又摇了摇头。
“不，形同陌路不太合适。”
“你还是按照你以前的样子行事就行。”
“就当我们今天，没有这番交谈。”
“我，就是单纯地看不上你，把你骂了出去。”
“将来也是。”
“你可以继续来巴结我们，但我们，会表现得死活都看不上你。”
“说到底就是一句话，当作我没给你说过刚刚那番话，你也没有找回什么初心。”
贺宗伟道：
“学生明白。”
“请大人放心。”
“这方面，学生是专业的。”
话音落下的瞬间，贺宗伟脸上那股清癯坚毅之气荡然无存。
那张脸重新挂上了熟悉的，几乎要溢出来的谄媚笑容，腰也下意识地弯了下去，整个人又透出了那股挥之不去的猥琐。
范隐看着他，竖起了大拇指。
“果然专业！”
他交代完，又往贺宗伟的肩膀上拍了拍。
“要是一会儿你出去，没人找你。”
“你就先等等。”
“如果一直没有，你就乖乖回去，参加科举。”
“要是既没人找你，你也没考上。”
“那就代表命运改变了，那条路堵死了。”
“不过你放心，你也是个人才，我不会让你被埋没的。”
“到时候，我会想办法，带你进监察院。”
范隐这番话，等于是给了他一个无论如何都不会坠落的底。
贺宗伟心中那最后的一丝顾虑与不安，彻底烟消云散。
一股难以言喻的感动与激荡，猛地冲上心头。
他再也控制不住。
“扑通”一声。
贺宗伟双膝重重跪在了地上。
“哎。”
范隐叹了口气。
“我让你出去再变回以前的样子，你怎么现在就变回去了？”
贺宗伟抬起头，脸上挂着谄媚的笑，眼中却闪烁着前所未有的真诚光芒。
“大人，不一样。”
“贺某此跪，并非为了巴结，并非为了钻营，也并非为了求取前程。”
“而是发自肺腑的感激，发自内心的钦佩。”
说完，他俯下身，对着范隐，郑重地磕下了第一个头。
额头与冰冷的青石板碰撞，发出沉闷的声响。
“此一叩，谢大人为学生传道，点醒混沌之心，此为传道之恩。”
他又直起身，再次叩首。
“此二叩，谢大人为学生授业，指明前行之路，此为授业之恩。”
他第三次俯身，这一次，他的声音带上了决绝的意味。
“此三叩，谢大人为学生解惑，学生此去，前路渺茫。”“按照大人所说，未来，学生要一生与大人为敌，恐再无机会报答大人传道授业之大恩。”
“此生若能为万民做些许事，皆拜大人所赐。”
“若有来生，贺宗伟愿为大人门下走狗，结草衔环，以报今日再造之恩！”
他将额头死死抵在地面上，久久没有起身。
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