第344章 贺宗伟的初心
范隐看着他，用劝告的语气说道：
“所以这次与其费尽心思来拜码头，倒不如回去，好好温习一番。”
贺宗伟此刻的脸上写满了犹豫。
“义父，这个……”
范隐的视线落在他身上。
“怎么？”
“不要告诉我，你对自己一点信心都没有。”
贺宗伟连忙摆手，脸上的表情比哭还难看。
“义父，哪能啊？”
“虽说孩儿才学比不得义父万一，但孩儿自认为，才学还是远超常人的。”
范隐的嘴角向上弯了弯。
“嗯，看出来了。”
“之前敬王府诗会，你做的那首诗，不错。”
他缓缓念出。
“东望云天岸，”
“白衣踏霜寒。”
“莫道孤身远，”
“相送有青山。”
范隐的声音不响，每一个字却都清晰地敲在贺宗伟的心上。
那首诗，是他多年前意气风发时所作，早就被他自己遗忘在记忆的角落。
只是上次敬王府诗会，自己实在江郎才尽，才又拿出来。
他没想到，范隐居然记得。
而且记得如此清楚。
“能看出你以前心中的抱负，也能看出你不是泛泛之辈。”
贺宗伟脸上的谄媚褪去了一瞬间，取而代之的是一种复杂难言的激动，他张了张嘴，却又立刻恢复了那副笑容。
“当不得义父如此夸奖，孩儿那首诗，不过是早年拙作。”
他的腰又弯了下去。
“只是，我大庆才子如过江之鲫，孩儿这点微末才学……”
“即使此次科举真的公平公正，孩儿也未必能入围，这……”
贺宗伟支支吾吾，话里的意思却很明白。
就算规则变了，他还是信不过自己的实力。
他还是想让范隐帮个忙。
范隐看着他这副模样，脸上的表情没什么变化，只是静静地看着。
“你这个人啊。”
“还真是没脸没皮。”
“我都告知你此次科举将无舞弊，你还不依不饶。”
“得寸进尺。”
“当真是毫无尊严可言。”
贺宗伟之所以敢如此，正是因为他笃定，范隐愿意和他说这么多，甚至连科举内幕都透露了，就绝不是想轻易打发他走。
他陪着笑，脸上的褶子堆得更深了。
“义父，孩儿出身寒微，才华也不是顶尖出众，想要往上爬，也只能……放弃一些东西。”
接着，他抬起头，小心翼翼地觑着范隐的神色。
“而且，义父，您跟孩儿说了这么多，肯定是对孩儿……有那么点兴趣的。”
“要不然，以您的身份，早就将孩儿打出去了。”
范隐听完，终于发出了一声轻笑。
这一次，笑声里没有了之前的嘲讽和讥诮，反而带着一种……慈祥。
贺宗伟不知道自己是怎么从一个比自己年轻许多的少年脸上，看出这种情绪的。
他心里咯噔一下。
【难道我真的把他当成义父了？】
“孺子可教也。”
范隐笑着说道。
贺宗伟听到这四个字，心中一块大石落地，暗道一声。
【稳了。】
然而下一刻，范隐的脸色骤然一变。
他依旧在笑，可那笑容里再无半分暖意，嘴角咧开的弧度带着一股森然的寒气，眼神里更是空洞得没有一丝情绪。
那是一种俯瞰蝼蚁的、带着残忍趣味的笑容。
贺宗伟心头狂跳。
【义父这是千面郎君吗？怎么变脸变得这么快？】
【不对，我巴结他，明面上叫他义父也就算了，怎么心里想的，还真是义父？】
范隐的声音幽幽传来。
“我在科举之外，有条路。”
“利润不小，风险也很高。”
“所谓富贵险中求，如果你有这个胆子……”
贺宗伟一听这话，那颗七上八下的心瞬间被狂喜填满，膝盖一软，又要跪下去。
范隐的眼神猛地扫了过来。
那道目光如实质的冰锥，狠狠刺入贺宗伟的骨髓。
贺宗伟只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，已经弯曲过半的膝盖，硬生生地僵在了半空中。
他整个人，就以一个极为滑稽的姿势，停在了那里。
范隐一把将他提起。
那只手看似随意地搭在他的手臂上，却蕴含着一股不容抗拒的力量，将他那半跪不跪的尴尬姿势硬生生拉直。
贺宗伟双脚落地，还有些站立不稳。
下一刻，一条手臂便揽住了他的脖子，将他整个人向旁边带去。
动作亲昵得像是相识多年的兄弟。
“不过，在那之前。”
范隐的声音就在他耳边响起，带着一丝温热的气息。
“我有事问你。”
贺宗伟的身子僵着，歪头，用眼角的余光看着身旁这张年轻却深不可测的脸。
“义父请问，孩儿定知无不言，言无不尽。”
范隐点了点头。
“你以前是什么样，我不知道。”
“但如今，你是个不折不扣的小人，这对吧。”
这句话像一根冰冷的针，刺破了贺宗伟刚刚升起的些许希望。
他脸上的笑意彻底僵住。
心中有千百句辩解的话想要涌出，但在范隐那平静无波的注视下，一个字也说不出来。
事实如此。
他艰难地点了点头。
范隐似乎对这个答案很满意，又问道。
“如今，你是为达目的不择手段。”
“即使趋炎附势，蝇营狗苟，给人下跪，给人当狗。”
“对吧？”
屈辱感如潮水般涌上心头，贺宗伟的脸颊涨得通红，呼吸都变得粗重了几分。
他不想承认。
可是，他刚刚就是这么做的。
他再次点了点头，幅度比上一次更小，头也垂得更低。
“很好，很有精神。”
范隐的声音里听不出喜怒。
“很有自知之明。”
他揽着贺宗伟脖子的手臂，甚至还亲热地拍了拍。
“那我再问你。”
“你为什么要趋炎附势，蝇营狗苟，给人下跪，给人当狗？”
贺宗伟想了想，用一种近乎自嘲的语气说道。
“因为孩儿出身寒微，是义父所说的没钱、没关系、没背景的三无人员。”
范隐摇了摇头。
“这倒没错，但这是原因。”
“我问的是目的。”
“是为了什么？”
目的？
贺宗伟愣住了。
他从未如此清晰地思考过这个问题。
他所做的一切，似乎都只是一种求生的本能。
但在范隐的逼问下，他不得不去深思，去剖析自己那颗早已被世俗尘埃蒙蔽的内心。
一个念头，如同拨开云雾的日光，猛地照亮了他的脑海。
他的眼神，在那一瞬间变得坚定起来。
“孩儿如今趋炎附势，蝇营狗苟，给人下跪，给人当狗。”
“正是为了以后，不再趋炎附势，不再蝇营狗苟，不再给人下跪，不再给人当狗。”
范隐再次向贺宗伟竖起大拇指。
“很好，很有精神。”
“目标明确。”
他话锋一转。
“但你以为往上爬，爬到更高的位置，就不用再趋炎附势，不用蝇营狗苟，不用给人下跪，不用给人当狗了吗？”
贺宗伟刚刚亮起的眼神，瞬间黯淡了下去。
“自然不能。”
他的声音里带着一丝苦涩。
“即使往上爬，也还有位置更高的人。”
“嗯，孺子可教也。”
范隐点点头。
“所以，我们就需要一个更高层次的目的。”
贺宗伟眼中露出浓浓的疑惑。
“更高层次的目的？”
“那是什么？”
范隐松开了揽着他的手，转而面对着他。
“你知道的啊。”
贺宗伟更加迷茫了。
“我……知道？”
“是啊。”
范隐的嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“想想你的名字，贺宗伟。”
“想想你的那首诗。”
“想想作那首诗的时候，你的心态。”
贺宗伟整个人如遭雷击，呆立在原地。
名字……
贺宗伟。
宗，开宗立派，一代宗师的宗。
纬，经天纬地之纬。
以经天纬地为己任。
那首诗……
“东望云天岸，白衣踏霜寒。莫道孤身远，相送有青山。”
那是他离开家乡，初到京城时，意气风发，写下的诗句。
那时，他还未被这京城的繁华与污浊所侵染。
那时，他还记得老师集贤馆大学士曾文祥，对自己这些学生的殷殷期许。
一段尘封已久的话，在他心中轰然响起。
那段话不知从何而来，也不知出自谁口。
但那是自古以来，无数读书人奉为圭臬的终极理想。
那也是他年少时，曾以为自己会终其一生为之奋斗的信念。
贺宗伟眼中的谄媚、惶恐、精明、算计，在这一刻尽数褪去。
取而代之的，是一种前所未有的光亮。
他缓缓挺直了腰杆，那副卑躬屈膝的姿态消失得无影无踪。
他看着范隐，一字一句，声音不大，却掷地有声。
“为天地立心。”
“为生民立命。”
“为往圣继绝学。”
“为万世开太平。”
清晨的庭院里，一片寂静。
只有范隐清脆的掌声，一下，一下地响起。
他脸上带着那抹让人捉摸不透的笑容，口中念叨着。
“恭喜。”
“恭喜。”
“恭喜你，终于回想起了自己的初心。”
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