第769章 今日之祸，皆是养虎遗患

河州刺史府内，烛火跳动，将张宝相和唐俭的影子拉得很长。

    唐俭手里攥著那份刚刚送到的战报。

    他猛地将战报拍在案上，「啪」的一声脆响，烛火都被震得跳了一下：「背信弃义！出尔反尔！这些党项人，当初内附的时候，一个个跪在大殿外面磕头，说什么世代效忠，永不背叛！」

    「这才几年？几年！就跟著吐谷浑一起反了！大唐待他们不薄，授田赐地，准他们自治，他们倒好，转过头来就捅刀子！一群喂不熟的白眼狼！某当初就该上书陛下，把他们全赶回草原上去！今日之祸，皆是养虎遗患！」

    「温禾说的对，这些蛮夷都养不熟！」

    他越说越气，胸口剧烈起伏著。

    想起当初自己居然还要让陛下给这些蛮夷赏赐，他就觉得脸红！

    张宝相没有理会他的愤怒，平静地站在舆图前面，目光没有从那幅图上移开。

    他的声音比唐俭沉稳，可那沉稳底下透著一层压不住的凝重：「现在说这些已经没有用了，唐刺史，河州城内守军不过五千，即便临时征召青壮，加上城内百姓，最多凑出一万多人。」

    「可乌州的党项人有十几万，党项青壮皆可为兵，若是全部征召起来，至少五六万可用之兵。」

    他顿了一下，手指在舆图上乌州的位置点了一下。

    「河州城墙不算高，守城器械也不充裕，一万对五六万，若是他们没有攻城器械还好说，若是有……」    张宝相转过身来看著唐俭，目光沉沉的。

    「河州坚持不了太久。」

    唐俭张了张嘴想说什么，外头忽然传来一阵急促的脚步声。

    一个浑身是血的年轻斥候跌跌撞撞地冲了进来，甲胄上满是尘土和血迹，脸上有一道深深的血口子，从左额一直划到下巴，血还没完全止住。

    他冲进正堂的时候脚下一软，扑通一声跪在地上，撑著地面喘了好一会儿才抬起头来，声音沙哑得像是被砂纸磨过：「都督……刺史……二十里外……党项大军，至少三万多众……」

    唐俭的脸色一下子白了。

    他猛地站起身来，椅子被带得往后滑了一截：「三万多？」  

    斥候用力点头，喘著气补了一句：「标下亲眼所见，黑压压的一片，看不见头。」

    张宝相快步走到斥候面前蹲下身，目光落在他身上：「你们一伍五个人出巡，其他人呢？」

    斥候的身体微微僵了一下，他从怀里慢慢地掏出一个东西，双手捧著递到张宝相面前。

    是一架望远镜，铜壳上沾著干涸的血迹，镜筒上有一道深深的刀痕。

    他的声音带著一种压抑到极致的哽咽：「伍长说……望远镜绝对不能落到敌军手中，让小人一定要保管好，他们四个为了掩护小人撤回来……都……」    他说到这里喉咙像被什么东西堵住了，后面的话怎么也说不出来了。

    他低著头捧著那架望远镜，肩膀在微微发抖，忍了很久还是没有忍住，眼泪从脸颊上滑落下来。

    张宝相看著他手里那架望远镜，沉默了很久。

    然后他伸出手，没有接那架望远镜，而是按在了那年轻斥候的肩膀上：「这望远镜便留给你了，你以后就是伍长，替他们好好活下去。」

    那年轻的斥候猛地抬起头来，嘴唇哆嗦了两下，最后用力地点了点头，把望远镜紧紧攥在手里。

    他站起身来后退一步，朝著张宝相和唐俭行了一礼，然后转身走了出去。

    张宝相站在堂中，看著那年轻斥候的背影消失在门外，沉默了片刻，然后转过头来看向唐俭：「唐刺史，明日一早某上城墙督战。」

    唐俭看著他，也沉默了一瞬。

    他曾经也是能上阵杀敌的人。

    他站起身来，从旁边的架子上取下一柄横刀，挂在腰间：「张将军，某与你同行。」

    张宝相没有犹豫，点了点头。

    第二日清晨，天色刚刚亮透，城墙上的士兵已经看到了远处的地平线上出现了一道暗色的长线。    那道线越来越宽，越来越近，像是一阵黑潮正在朝著河州城的方向漫过来，马蹄踏过旷野的震动从脚下隐隐传上来，像是远方的闷雷。

    张宝相站在城墙上，一身铁甲，腰佩长刀。

    唐俭站在他身旁，同样披甲，手里按著刀柄。

    张宝相举起望远镜朝远处看去，视线穿过晨光中尚未完全散尽的薄雾，看到了那片正在逼近的军阵。

    他的目光在镜筒后面停住了，沉默了一会儿放下望远镜：「不止三万……至少五万以上。」

    他顿了一下，又举起望远镜仔细看了一会儿，然后慢慢放下来，声音比方才沉了几分：「城下不仅有党项人，还有吐谷浑人。」

    唐俭也顺著他的目光朝远处看了看，他没有望远镜，看得不太真切，但他能看到那片军阵中确实有两种不同的旗帜在晨风中翻卷。

    他的面色铁青，攥著刀柄的手紧了紧：「蛮夷……果然是蛮夷。」

    张宝相的目光没有从远处收回来，又看了一会儿，然后他的目光停住了。

    透过镜筒他看到更远处有一片黑压压的人影被押在军阵前方，那些人的动作不对，没有武器，没有甲胄。

    他放下望远镜，声音低了几分：「他们把百姓押到军阵前面了。党项人逼迫百姓抬著云梯往前冲。」

    唐俭闻言，顺著他的目光望过去，可他什么都没有看到，但张宝相不会看错。    唐俭骂了一声，声音里带著压不住的怒意：「这些背信弃义的狗贼，简直畜生不如！」

    张宝相没有接话，他放下望远镜，转身看向城墙上的士兵和弓弩手：「弓弩手就位，没有命令不许放箭，等他们靠近了再射。」

    众人齐声应诺。

    城下的号角声响了起来。

    党项士兵用刀枪逼著那些被押来的百姓走在前面，抬著云梯和长木。

    一个党项百夫长用生硬的汉话叫嚷著：「抬著云梯上去！只要把云梯架到城墙下就能活！跑慢了的，全家都杀！」

    那些百姓被迫抬起沉重的云梯，踉踉跄跄地朝城墙的方向走来，有人一边走一边哭喊：「不要杀我！我是汉人！我是大唐人！不要放箭！」

    一个妇人抱著孩子跌跌撞撞地走在人群里，哭喊著求饶，被身旁的党项士兵一刀砍倒在路边，孩子从她怀里摔出去，也被一刀刺穿了，那党项士兵把刀上的血在靴底蹭了蹭，继续驱赶著剩下的百姓往前跑。

    周围那些百姓敢怒不敢言，被后面的刀枪逼著继续往前跑，喊声和哭声混在一起，刺耳而杂乱。

    城墙上的弓弩手握著神臂弩，指尖抵在扳机上，有人咬著牙没有出声，有人别过脸去不看城下的景象。

    张宝相站在城垛后面，没有转头，目光落在那片正在靠近的黑暗中，沉默了几个呼吸的时间，然后开口了：「放箭。」

    弓弦声响成一片。晨光中箭矢如雨，那些正在奔跑的身影在箭雨落下的一瞬间倒下去了一片。    请记住「」小」说」唯一址」：「w」w」w」.」d」e」q」i」x」s」.」o」r」g，站「长有且只「有这一个网「站，其它网「站随「时断「更。

    有人中箭倒地，有人扔下云梯转身就跑，可跑不了几步就被后面的刀枪砍倒了。

    百姓和云梯混在一起倒在城墙前方的空地上，伤者的哭喊声在箭雨的间隙里传上来，断断续续的。

    城墙上的弓弩手继续装箭、拉弦、放箭，没有人停手，也没有人说话。

    党项军阵后方，一面白色的大纛在晨风中缓缓展开，旗面上绣著一只黑色的鹰，鹰爪抓著一柄弯刀。

    大纛之下，一个四十出头的壮年汉子骑在一匹黑马上，身披铁叶甲，头顶剃得精光，只在脑后留一绺长辫，腰间挂著一柄镶宝石的弯刀。

    他是乌州党项的首领之一，拓跋叱咤。

    他身旁骑著一匹白马的，是一个穿著吐谷浑锦袍的中年人，瘦削脸，山羊胡，正是吐谷浑名王梁屈葱。

    梁屈葱看著那些被驱赶著冲锋的百姓在城墙前方倒下，嘴角微微勾了一下，侧过头来对拓跋叱咤说了一句：「大唐人真是狠心，连自己的百姓都下得去手。」

    拓跋叱咤没有接话，他的目光落在那道城墙上，落在那面在晨风中翻卷的红色军旗上，沉默了片刻，然后抬起手来：「全军进攻。」

    号角声再次响起。

    这一次不再是驱赶百姓的杂号，而是正式的进攻号角。    党项步卒列成方阵，扛著云梯朝城墙推进，吐谷浑骑兵在两翼列阵掩护。

    城墙上的唐军弓弩手在号角声响起的瞬间完成了新一轮装填，神臂弩的弦绷紧的声音在城墙上连成一片。

    当敌军进入射程时，张宝相手中的令旗落下，箭雨如蝗，遮天蔽日。

    第一排党项步卒倒下去了一片，可后面的人踩著同伴的尸体继续往前冲。

    云梯架上了城墙，被唐军用长杆推倒，连人带梯摔下去。

    又一批云梯架上来，又被推倒。吐谷浑骑兵试图从两翼逼近，被城墙上的弩箭逼退，留下一地人和马的尸体。

    一个时辰过去了，城墙下面堆积的尸体越来越多，可城墙依然纹丝不动。

    唐军的弩箭仿佛永远射不完似的，一波接一波地落下来，把任何试图靠近城墙的人钉在地上。

    拓跋叱咤的大纛依然立在远处，可他身边的将领们面色都不太好看，已经有三个百夫长被抬下去了，攻城云梯断了两批，城墙下的尸体堆得快要挡住后续冲锋的路线了。

    梁屈葱的脸色越来越难看。

    他侧过头来看著拓跋叱咤，语气比方才沉了几分：「这就是你说的精锐？」

    拓跋叱咤面不改色：「吐谷浑的骑兵一直在两翼观望，没有真正冲击城墙，唐军的神臂弩确实厉害，可在城墙下耗下去，总有箭矢耗尽的时候。」    他看了梁屈葱一眼，「若是名王觉得我党项攻得太慢，不妨让吐谷浑的勇士上去试试。」

    梁屈葱的脸色彻底沉了下来。

    他没有说话，沉默了好几息，然后猛地一夹马腹，朝军阵前方策马而去，声音拔高了几分：「吐谷浑的儿郎们，跟我来！谁第一个登上城墙，赏一百金饼！」

    吐谷浑的士兵在他的呼喝下终于动了，朝城墙的方向冲去。

    他们比党项步卒更快，更猛，呼啸著朝城墙扑来，像是终于被激怒的狼群。

    可城墙上早已等著的弓弩手没有给他们任何机会。

    当吐谷浑士兵进入射程的那一刻，令旗再次落下，箭雨如蝗，密集得连阳光都被遮住了一瞬。

    前排士兵像被镰刀割倒的麦子一样成片地倒下，又被后面冲上来的同伴踏过。

    吐谷浑的冲锋持续了不到两刻钟，便如撞上礁石的浪头一样溃散了，留下满地的尸体。

    梁屈葱拨马回到阵中，面色铁青，衣袍上溅满了泥点和血迹，他骑在马背上沉默了很久，没有说话。

    拓跋叱咤看了他一眼，嘴角微微动了一下，没有笑出来，但那目光里分明带著一丝轻蔑，像是在说「也不过如此」。

    梁屈葱看到了那个眼神，他的手指攥著缰绳攥得发白，可他深吸了一口气，没有发作。    「不能各自为战了。」

    梁屈葱开口了，声音比方才低了许多，带著一种硬生生压下去的冷静。

    「你我两军各打各的，唐军只需要守住城墙就行了，我们攻不上去，只会白白耗费兵力，合兵一处，集中力量攻一处城门，才有机会。」

    他顿了一下，看著拓跋叱咤。

    「此前是我急躁了，不该催促贵部贸然攻城。」

    拓跋叱咤倒是没想到他这么能屈能伸。

    他那张横肉遍布的脸上露出了一丝意外的表情，随即收敛了，微微点了点头：「名王所言极是，河州城墙虽不算高，可守军意志顽强，强攻只会徒增伤亡。」

    他顿了一下。

    「而且我们的主要任务，是切断河州与其他地方的联系，堵住河州唐军，不让他们支援枹罕镇，只要枹罕镇那边得手，河州便是一座孤城，不攻自破。」

    梁屈葱沉默了片刻，然后缓缓点了点头：「那就先围城，不急著攻。」

    两个人在马背上对视了一眼，都没有再多说什么。

    攻城号角没有再响起，取而代之的是拔营扎寨的号令，党项人和吐谷浑人在城外约三里处开始安营扎寨，营帐一顶一顶地立起来，炊烟在暮色中升起。    城墙上的唐军看著城外那片正在成形的军营，没有人欢呼，没有人放松，所有人都知道。

    围城，才刚刚开始。

    ……

    河州被围的第二天，天色暗沉沉的，像是压著一场还没落下来的雨。

    一支骑兵正朝著河州方向疾速推进，马蹄翻飞，溅起一路泥泞。

    队伍最前方是飞熊卫的玄甲骑兵，黑色的甲胄在阴天的光线里泛著暗沉的光，后面的两千渭州骑兵稍显凌乱，但速度也不慢，三千匹战马驮著粮草和兵器，在官道上拉成一条长长的线。

    温禾骑在那匹枣红色的高头大马上，身上穿著一件深色劲装，外面罩著半旧的皮甲，头盔扣在头上，帽檐压得很低。

    他腰间的横刀跟著马背的起伏轻轻晃动。

    齐三跟在他身后，袁浪和许怀安分列左右，队伍在河谷中蜿蜒前行，速度极快。

    昨天温禾和飞熊卫乘坐有轨马车到了渭洲，他以转运使的身份向渭洲借调了两千骑兵和六千战马。

    渭洲刺史陈季良本来还犹豫，温禾直接拿出李世民便宜行事的圣旨，他这才同意，两千骑兵和六千匹战马当天下午就备齐了。

    温禾把战马分给飞熊卫，一人三匹，轮换骑行。    第二天一早便带著队伍继续向西，沿著驰道一路疾行。

    渭州骑兵跟在后面，铁桦木轨道上的马车运送著粮草和辎重，骑兵沿著驰道两侧的土路并行，速度比寻常行军快了近一倍。

    距离河州还有十里的时候，前方斥候忽然疾驰而来，勒马停在温禾面前，声音带著几分急迫：「县伯！前方三里处发现敌军游骑，大约百余人，正在前方巡逻！」

    袁浪闻言立刻策马靠近，压低了声音：「县伯，末将带人去解决他们。」

    温禾没有多犹豫：「去，留活口。」

    袁浪点头，一夹马腹，带著二百飞熊卫便冲了出去，马蹄踏过湿润的河滩，很快消失在河谷拐角的树丛后面。

    温禾勒住马停在原地，听著前方传来的马蹄声和短促的喊杀声，大约半柱香后，袁浪带著人回来了，马鞍旁边挂著几柄缴获的弯刀，后面押著三个穿著赭色布甲的俘虏，手被反绑在身后，脸上带著血，低著头不敢看人。

    袁浪翻身下马，走到温禾面前：「县伯，斩杀一百二十余人，俘虏三人。末将让人看住了，怎么处置？」

    温禾看了那三个俘虏一眼：「去审一审，问他们粮草在哪里，有多少人看守。」

    袁浪点了点头，转身朝那三个俘虏走去。

    过了一会儿他回来了，脸上带著一丝喜色：「县伯，问出来了，敌军粮草在城东三四里处的一处谷地，守备有一千多人。」

    温禾抬头看了一眼天色，天已经蒙蒙亮了，晨光正从东边的山脊线后面漫过来，把河谷上方的云层染成一层淡淡的橘红色。    他沉默了片刻，然后说：「你们在这等著，我去前面看看。」

    袁浪脸色一变：「小郎君，太危险了！末将让许怀安带几个人跟著你。」

    温禾没有拒绝：「行。」

    袁浪朝许怀安招了招手，许怀安点了十几个飞熊卫，翻身下马跟在温禾身后。

    温禾拨转马头，沿著河谷边缘的丘陵地带朝河州方向摸去。

    许怀安带著那十几个飞熊卫跟在后面，保持著大约十几步的距离，马蹄上裹了布，落地无声。

    晨光渐渐亮起来，河谷里的薄雾被阳光照透了一层又一层，像是被慢慢揭开的纱帘。

    温禾从一片灌木丛后面勒住马，朝河州城墙的方向望去。

    城头上那面红色的大唐军旗还在风里翻卷著。

    城外三里处有大片营帐，党项人和吐谷浑人的营帐混在一起，密密麻麻地铺在旷野上，炊烟正在从营帐间升起来，混著晨雾弥漫在低空。

    城下没有正在进行的攻城，只有巡逻队沿著营帐外围缓慢移动。

    他收回目光。    看样子敌军是想围城了。

    齐三凑过来也看了一眼：「小郎君，那咱们可以绕过去直接进城？」

    温禾摇了摇头：「进不去的，就算是夜里也绕不过去。」

    许怀安凑过来也看了一眼：「县伯，看来河州还能撑住。」

    温禾点了点头，又看了一会儿，然后转身往回走：「先回去。」

    许怀安带著那十几个飞熊卫跟在后面，一行人沿著来时的路线无声地撤了回去。

    回到队伍所在的位置时，天色已经大亮了。

    袁浪正站在路边来回踱步，看到温禾回来才松了口气。

    温禾翻身下马，走到一块平坦的石头旁边蹲下身，捡了一根枯枝在地上画了几道线：「敌军粮草在城东三十里处，看守有上千人，但守备不严，今夜我带人去烧了他们的粮草。」

    袁浪的眉头拧成了一疙瘩：「县伯，粮草是敌军重地，必然有重兵把守，上千人的看守营盘不是小数目，万一被发现……」

    温禾抬起头来，手里的枯枝在地面上画了一个圈：「所以才要在今夜动手，他们刚刚扎营不久，营盘还没完全稳固，巡逻的路线也不熟，今夜是最好的时机。」

    袁浪沉默了片刻，然后开口了：「末将去，县伯你不能去。」    温禾抬起头看著他：「我带人去，你留在这里指挥骑兵。」

    袁浪的声音沉下来：「不行，末将绝对不能让你涉险，你若出了事，末将就算活著回去也没法跟陛下交代，末将去烧粮草。」

    温禾看著他，沉默了几息，然后把手里那根枯枝往地上一插：「行，你带三百飞熊卫去，烧完粮草就往东南方向撤，我带两千骑兵在那边接应，千万不要恋战，立刻退回来。」

    现在不是争辩的时候。

    袁浪点了点头：「末将明白。」

    入夜。

    月光被云层遮住了大半，旷野上的风带著湿冷的气息。

    袁浪带著三百飞熊卫，借著夜色朝城东方向摸去。

    马蹄上裹了布，落地时几乎没有声音，一行人贴著河谷边缘的阴影快速移动。

    远处河州城墙上火把的光在夜色中微微闪烁，城外那片营帐里偶尔传来一两声马嘶，在空旷的夜色中传出去很远。

    袁浪伏在马背上，目光落向前方那片暗沉沉的谷地，风从那个方向吹过来，带著干燥的草木气息和一丝牲畜身上的膻味。

    温禾带著两千骑兵，在距谷地东南方向约五里处的一片低矮丘陵后面潜伏下来，所有人都下了马，钳马衔枚。    夜色里只能看到远处模糊的轮廓。

    温禾半跪在一处土坡后面，朝谷地的方向望去，什么都看不到，只有一片沉沉的黑暗。

    他的手按在横刀上，就连呼吸都不由自主地慢了一些。

    来到唐朝这么久，第一次他感觉到，没有手表和手机，是一种多么焦灼的感觉。

    不清楚现在的时间，也得不到前方的消息。

    他现在能做的，就只有等著。


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