第221章 老神仙
燥热的风卷着草木的清香，掠过歙宣交界的群山，将连绵的山峦染成一片深沉的黛色。
一条黄土官道在山坳间蜿蜒，被南来北往的车马碾出两条深刻的辙印，尘土在蹄声中扬起，又在风中无奈地落下。
道上，正有一幕怪诞的景象缓缓移动。
一头皮毛油亮的老青牛，迈动四蹄，走得不疾不徐。
牛背上，一个白发白须的老道士倒骑在牛背上，一身浆洗到泛白的灰布道袍随风轻摆，他双眼似闭非闭，神游天外，仿佛下一刻就要羽化登仙。
肩头扛着一根磨得包了浆的紫竹长杆，杆头用红绳吊着一束颤巍巍的鲜嫩青草，不偏不倚，正好悬在老牛的嘴前一尺处，引得它目不斜视，步履稳健。
与这份出尘仙气格格不入的，是旁边那匹神骏非凡的灵州马。
马上的男子年约四旬，一袭月白锦袍，腰悬鲨皮鞘的宝石长剑，本该是儒雅出尘的模样，鬓边却插着一朵俗艳至极的大红牡丹。
他面容俊朗，嘴角却总是挂着一丝若有若无的慵懒，像极了刚从哪家青楼喝完花酒出来的富家公子哥。
“我说老神棍，你这牛怕不是从地里刚爬出来的吧？再这么晃悠下去，等咱们进了歙州城，刘刺史的胡子都该白了。”
锦衣男子勒着马，满脸不耐。
牛背上的老道士眼皮都懒得掀，声音飘忽得像是从云里传来：“急则生变，缓则生趣。你若嫌慢，贫道的青草也可以分你一根，让你跑快些。”
“呵！”
锦衣男子轻笑一声，语气嘲弄道：“在钟南山隐居多年，本以为你早已坐化，没成想非但没死，嘴倒是愈发利索了，说好咱俩轮流拾掇伙食，这半道上，哪顿饭不是小爷我伺候你的？我看你呀，道心不坚，还是莫要修了。”
老道士这才悠悠睁眼，浑浊的眸子似乎能看透人心：“能者多劳，天道自然。谁让你那手烤兔子的绝活，连天上的神仙闻了都得流哈喇子。”
一记马屁拍得锦衣男子正舒坦，还想再说些什么，那头一直匀速前行的老青牛却毫无征兆地停下了脚步。
任凭头顶的青草如何诱惑，四蹄却如生了根一般，纹丝不动。
“嗯？”
几乎是同一瞬间，道路两旁的枯草丛中，响起一阵令人牙酸的“悉索”声。
“哗啦啦——”
十几个形容枯槁的身影从林子里钻了出来，如同一群被饿疯了的野狗，将一人一马一牛死死围住。
他们个个衣衫褴褛，面有菜色，眼神麻木得看不到一丝活气。
为首的汉子身形如同一截铁塔，只是被饥饿抽走了内里的血肉，显得有些单薄，手里那柄横刀的刀刃上布满了米粒大小的豁口，铁锈几乎布满了整个刀身。
他身后的人，武器更是寒酸。
几把砍柴刀、一柄钉耙，甚至还有人将竹竿削尖了，就算是长矛了。
这阵仗，与其说是山匪拦路，不如说是一群饿殍在做最后的挣扎。
面对这等变故，马上的锦衣男子和牛背上的老道士，却连表情都未曾变过。
锦衣男子兴致盎然地环顾一圈，嘴角那丝讥诮更浓了：“哟，来者不善啊。”
骑牛的老道士依旧半梦半醒，声音淡漠：“你我，才是来者。”
匪首被两人这泰山崩于前而色不变的架势弄得一愣，但腹中的饥火让他把心一横，横刀前指，用尽全身力气吼道：“耶耶不想废话！留下青牛、马儿，还有身上的钱财，速速滚蛋，否则性命难保！”
“大兄，还有衣裳呢！”
一个瘦得像猴崽子似的少年匪寇，凑到头领身边，压低了声音，一双眼睛却放着绿光，死死盯着锦衣男子身上的绸袍和那双鹿皮云纹靴。
“那料子滑溜，摸着肯定舒服，俺……俺长这么大还没穿过哩！”
匪首闻言，回身就是一个巴掌，骂道：“你他娘的还有没有人性！咱们是活不下去了才干这营生，也得讲点绿林道义！劫财可以，岂能扒人衣裳让人光屁股走？传出去，咱们黑风寨的名声还要不要了？”
少年捂着火辣辣的脸，委屈地嘟囔：“俺就是瞅着好看，想……想穿一回儿……”
匪首见他那可怜相，心也软了，叹了口气：“好看也不能做绝了，总得给人留些体面，这是规矩。”
说罢，他又转向二人，不耐烦地吼道，“快些，别磨蹭！耶耶们还得赶下一场！”
一直闭目养神的老道士，此刻终于将双眼完全睁开。
那双看似昏聩的老眼里，仿佛藏着星辰流转。
他没看那柄破刀，而是仔仔细细地端详着匪首的面相，半晌，才缓缓开口：
“这位壮士，你天仓塌陷，地库倾削，本是少年孤苦之相。”
匪首一愣，随即嗤笑一声：“废话！这年头谁他娘的不苦？你要是没点新鲜的，就赶紧滚蛋！”
老道士不以为忤，继续道：“然你眉分八彩，目如点漆，又主心存善念，本不该是啸聚山林之人。”
他话音一顿，带着几分悲悯：“只是，你山根已断，年寿有陷，印堂之间黑气成团，此乃大凶之兆啊。贫道观你气数，今日必有一场血光之灾。”
“不过……”
老道士话锋一转，如同一根救命稻草：“你命宫之中，尚存一线紫气。若能遇贵人相助，或可化险为夷。日后不说封侯拜相，至少也能衣食无忧，得个善终。”
这一番神神叨叨的言语，把一众没见过世面的匪寇唬得一愣一愣的，面面相觑，大气都不敢喘。
那匪首却像是听了天大的笑话，往地上啐了一口浓痰：“放你娘的罗圈屁！老子只信手里的刀，不信天上的命！老子要是信命，一家老小早他娘的饿死在家里了！少废话，把东西交出来！”
“嗖——”
他话音未落，一道凄厉的破空声骤然撕裂了空气！
一根通体乌黑的箭矢，仿佛凭空出现在匪首的眼前，带着一股凌厉的劲风，擦着他的鼻尖飞过，分毫不差地钉中了他束发的木簪！
“啪嚓！”
木簪应声而碎，匪首满头乱发“轰”地散开，披头散发，狼狈如鬼。
而那根箭矢余势未消，“咄”的一声，死死钉进了他身后数步远的一棵大树上，箭羽兀自“嗡嗡”作响，仿佛在嘲笑着他的不自量力。
死寂。
那支箭矢的嗡鸣声，仿佛成了此刻天地间唯一的声音。
先前嚷着要扒锦衣男子衣服的那个少年，更是吓傻了。
他手中的削尖竹竿“哐当”一声掉在地上，却浑然不觉。
匪首身后另一名年纪稍长的汉子，下意识地想后退，双腿却软得像面条，一屁股瘫坐在地上。
众人循着箭来的方向看去，只见那一直笑吟吟的锦衣男子，不知何时手中已多了一张古朴的黑色硬弓。
这硬弓少说一石，足见此人臂力惊人
他正慢条斯理地从箭囊中抽出第二支箭，搭在弦上，那从容的姿态，仿佛不是在面对劫匪，而是在自家后院里侍弄花草。
匪首只觉得一股寒气从脚底板直冲后脑，脸上血色褪尽。
他清楚地知道，刚才只要自己再往前一步，或者那箭偏上那么一寸，自己的脑袋此刻就已经是个烂西瓜了！
“跑啊！”
不知是谁声嘶力竭地喊了一嗓子。
剩下的匪寇如梦初醒，哭爹喊娘地转身就往林子里钻。
“谁动，就射谁。”
锦衣男子的声音依旧懒洋洋的，似乎在道一件再正常不过的事。
为了证明自己所言非虚，他手臂微抬，弓弦再响。
“嗖！”
又一根箭矢离弦而出，这一次，目标是百步之外一棵合抱粗的老树。
在众人惊骇欲绝的目光中，那根看似纤细的箭矢，竟如热刀切牛油一般，硬生生穿透了厚实的树干，木屑四溅！
百步穿杨！
众人心中只剩下一个念头：这是何等箭术，何等臂力，若是射在人身上，只怕穿着铁甲也得被射个窟窿。
这下，再没人敢动了。
那些刚跑出几步的匪寇，一个个像被施了定身法，僵在原地，连大气都不敢喘！
“噗通！”
匪首第一个跪了下来，把手里的横刀放下，对着锦衣男子磕了个头，梗着脖子：“俺有眼不识泰山，冲撞了二位贵人，还请贵人高抬贵手，放俺们一条生路。”
其他人见状，也纷纷跪倒在地，额头砸在黄土地上，发出“咚咚”的闷响，仿佛在用自己的脑袋夯实地面。
他们本是附近村子的佃户，实在被苛捐杂税逼得活不下去，才拖家带口逃进山里，想靠打劫混口饭吃。
可他们这副模样，一伙人都凑不出五把横刀，能劫个甚么道？
富贵人家以及商队，人家都有护院，他们打不过，也不敢打劫，落单的旅人又都是穷鬼，没甚油水。
今日好不容易开张，结果又踢在了钢板上。
横竖两个字，倒霉！
锦衣男子把玩着长弓，开口道：“我这次入歙州，来的匆忙，身边正好缺些伺候打杂的仆役。我看你等手脚还算麻利，往后就跟着我了。”
“啊？”
包括匪首在内，所有人都傻眼了，愣在原地，脑子彻底宕机。
这是什么路数？
须知，他们可是匪寇啊！
“怎么，不愿？”锦衣男子眉毛一挑，杀气一闪而逝。
“俺……俺愿，俺愿！”
匪首面露苦涩，只得硬着头皮应下。
人在屋檐下不得不低头啊。
况且，此人看着不凡，想来身份不一般，况且能有口饭吃，谁他娘的愿意当山贼！
“那好。”
锦衣男子满意地点点头：“去几个人，把山上的老弱妇孺都叫下来，收拾收拾东西，随我上路。”
牛背上的老道士，此刻才摇头失笑，悠悠道：“你这哪里是缺仆役，分明是动了恻隐之心。只是你种善因，人家未必结善果。”
锦衣男子立刻瞪了他一眼，反驳道：“你懂个甚！我就是来时匆忙，忘带仆从了。再者说了，这么多人跟着，路上也热闹些，省得天天对着你这张老脸，看得我想吐！”
一阵手忙脚乱的折腾后，从山上又下来了二三十个面带菜色的老弱妇孺。他们看着这诡异的场面，一个个惊恐不安。
骇于锦衣男子那神乎其技般的箭术，一众匪寇不敢有丝毫违逆，老老实实地跟在了两人身后，组成了一支浩浩荡荡却又死气沉沉的队伍。
“大兄，咱们……咱们这是去哪啊？”
先前那个想扒衣服的少年凑到头子身边，小声问道，声音里满是恐惧。
“他……他不会是诓咱们下山，到了城里就把咱们交给官府领赏吧？”
“闭上你的乌鸦嘴！”
匪首心里也七上八下，但还是低声呵斥：“事到如今，还有得选吗？是生是死，听天由命吧！”
队伍就这么走了小半日，在一个山口处，迎面撞上了一队巡逻的官兵。
这队官兵约莫五十人，个个身披皮甲，手持长枪，队列整齐，顾盼之间精光四射，一看就是精锐。
那群刚刚“从良”的匪寇们，一看到官兵，就像老鼠见了猫，吓得魂飞魄散，腿肚子转筋，下意识地就想往后躲。
为首的队正厉声喝道：“站住！你们是什么人？在此聚集，意欲何为？”
锦衣男子不慌不忙地上前一步，从怀中取出一份盖着官印的书信，递了过去：“在下袁袭，受歙州刘刺史之邀，前来任职为官。这些，都是路上收留的流民。”
队正接过文书，仔细验看后，神色瞬间变得恭敬无比，抱拳道：“原来是袁先生，失敬了。我等奉胡县令之命，听闻此地山中有匪寇作乱，特来清剿。既然先生无事，我等便不打扰了。”
“有劳了。”袁袭微微颔首。
官兵队正行了一礼，便带着队伍杀气腾腾地往山里去了。
等到官兵走远，那群匪寇还僵在原地，后背的衣衫早已被冷汗浸透。
匪首猛地想起了什么，他豁然转身，用一种看神仙下凡的目光，死死地盯着牛背上那个昏昏欲睡的老道士。
他的脑子里如同炸开了一个响雷。
今日之劫，贵人相助，化险为夷！
老神仙的话，一字一句，清晰地在耳边回响。
若是没有被这两位“贵人”拦下，自己这伙人此刻恐怕已经和那队如狼似虎的官兵撞上了。
就凭自己手里这几把破铜烂铁，下场除了被屠戮一空，还能有什么？
那不就是应了老神仙说的“血光之灾”和“大凶之兆”吗？
而眼前这两位，正是将他们从鬼门关前拉回来的救命恩人。
“噗通！”
匪首再一次重重跪下，这一次，却是心悦诚服，五体投地。
“老神仙！您真是活神仙啊！”
“是俺有眼无珠！求求老神仙，也给俺看看相，指条明路吧！我们给老神仙做牛做马，万死不辞！”
“是啊老神仙，也给俺算一算吧。”
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