第85章用于其他不可告人的目的
是负责照料沈疏桐的丫鬟，脸色有些发白地禀报：“洛大人，萧先生，姑娘醒了……但是……她好像还是很害怕，缩在床角不肯吃东西，一直……一直在看着自己的手发呆……”
洛砚和萧凌野对视一眼。
“我去看看。”洛砚起身。
来到沈疏桐的房间，果然见她蜷缩在床榻最里面，用被子把自己裹得紧紧的，只露出一双惊惶未定的大眼睛，愣愣地看着自己微微颤抖的双手，仿佛那上面沾了什么可怕的东西。
“疏桐。”洛砚放柔声音，走近床边。
沈疏桐猛地一颤，受惊般看向他，眼神里的恐惧清晰可见。
“没事了，坏蛋已经被打死了，怪物也没了。”洛砚尽量用最简单的语言安慰她，“你很勇敢，帮了我们大忙。”
沈疏桐眨了眨眼，恐惧稍褪，但迷茫依旧。
她小声地、不确定地问：“我……我真的帮上忙了吗？”
“当然！”
洛砚肯定地点头，在她床边坐下，保持着一个不会让她感到压迫的距离，“你扔出去的那个药球，非常关键。”
听到“药球”，沈疏桐似乎想起了什么，目光又落回自己的手上，喃喃道：“那个……疤……好可怕……”
“嗯，那是个很坏的坏人。”洛砚顺着她的话说，小心翼翼地观察着她的反应，“你是不是……以前在哪里见过类似的样子？”
沈疏桐的眉头紧紧皱起，努力地回想，小脸上露出痛苦的神色：“我……我不知道……就是觉得……好像……很熟悉……心里闷闷的，很难受……好像……好像在一个很黑很冷的地方……也有人……手上有……”
她的言语破碎不堪，逻辑混乱，显然只是捕捉到了一些极其模糊的感觉碎片。
很黑很冷的地方？
是水牢吗？
还是更早之前的什么地方？
洛砚不敢再深问，怕又刺激到她，连忙转移话题，温言安抚了几句，让她好好休息，又吩咐丫鬟煮些安神定惊的汤来。
退出房间，洛砚心情复杂。
线索似乎就在眼前，却隔着一层浓雾，看不真切。
他回到萧凌野处，将沈疏桐的反应告知。
萧凌野沉默片刻，提笔写道：“其所言‘黑冷之地’，未必特指水牢。四海堂据点，或许多有此类特征。疤手之人，恐非孤例，或为彼辈中某类身份之标记。”
洛砚一怔：“你是说，手上有这种疤的人，可能不止一个？甚至可能是四海堂内部某种等级或者身份的象征？”
萧凌野缓缓点头。
一个庞大的组织，拥有一些独特的身份标识并不奇怪。
这道疤如此显眼，若是自然形成未免巧合，若是刻意留下……其含义就值得深究了。
“我立刻传令下去，让各地暗桩留意，是否有类似疤痕特征的人出现，尤其是在四海堂相关的场合！”洛砚立刻意识到这条线索的重要性。
命令被迅速传达下去。
然而，就在临清城内的注意力都被黑袍人和尸傀兽案件吸引时，谁也没有注意到，一桩看似微不足道的小事，正在府衙内部悄然发生。
府衙后院有一处用于储存冰块的冰窖，夏日用于降温防腐，冬日则储备不多。
因“沈伶风”的“丧事”需要冰镇遗体（做戏做全套），前几日从里面取过冰。
管理冰窖的是个姓王的老吏，年纪大了，有些糊涂。
这日午后，他颤巍巍地拿着账簿来找管杂事的师爷对账。
“大人，这是上月冰窖的支取记录，您过目。”老王吏将账簿递上。
师爷正忙着处理积压的文书，随意扫了一眼，刚想打发他走，目光却忽然定格在其中的一条记录上。
“等等，”师爷叫住他，指着那条记录，“腊月初七，程颐程大人亲随取冰五十斤？程大人要这么多冰做什么？还是亲随来取的？我怎么不知道？”
冰窖取用都有规矩，尤其是大量取用，需有批条。
程颐身为钦差，若需用冰，自有下面人去办，何须动用亲随？
且五十斤不是小数目。
老王吏努力回想了一下，茫然道：“是啊……腊月初七下午，确实是程大人的亲随张贵来的，拿着程大人的手令呢，说是有急用，老朽就给他了……这……有什么不对吗？”
腊月初七？
那正是“沈伶风”被宣布“死亡”，筹备灵堂的那两日！
师爷的眉头皱了起来。
程大人要用冰，为何不走正常程序？
还动用了亲随？
五十斤冰，在那个时节，能做什么急用？
他心中起疑，但碍于程颐的身份，不敢擅自揣测，只是将此事默默记下，打算找个机会私下向洛砚禀报。
而此刻，洛砚正与萧凌野商讨着下一步针对四海堂的计划，以及如何利用“疤手”这条新线索。
“黑袍人虽死，但其能隐匿临清，操控尸傀兽，必有落脚点及物资来源。”萧凌野写下，“查其近日活动轨迹，接触之人，采购之物，或能找到其巢穴残余线索。”
“我已让人去查了，”洛砚点头，“只是临清人口众多，排查需要时间。”
萧凌野目光微凝，再次写下：“重点查……药材铺、肉铺、铁匠铺……尤其是……购买朱砂、硫磺、硝石、或是大量生肉、特定金属之处。”
朱砂、硫磺、硝石？
这些东西……
洛砚瞬间明了：“你怀疑他们不仅在炼制尸傀兽，还可能……在私下配置火药？”
萧凌野眼中寒光一闪，缓缓点头。
四海堂所图甚大，手段层出不穷，配置火药这种大杀器，并非没有可能！
就在两人商议之际，谁也没有料到，那冰窖账簿上一条不起眼的记录，即将如同一根微弱的引线，悄然引向一个被刻意忽略的、近在咫尺的疑点。
夜色再次笼罩临清。
府衙内，沈疏桐在安神药的作用下再次睡去，只是睡得并不安稳，睫毛不时颤动，仿佛仍在噩梦之中。
洛砚伏案研究着临清城的舆图，标注着可能需要排查的地点。
萧凌野则强撑着精神，翻阅着鬼手刘送来的、对那绿色粘液的初步化验结果——那东西含有多种罕见的矿物毒素和腐败生物成分，极其复杂。
而在府衙另一角，那位心生疑虑的师爷，终于找到了一个机会，将洛砚拉到僻静处，低声禀报了冰窖账簿的异常。
“腊月初七，程大人亲随取冰五十斤？手令？”洛砚听完，眉头瞬间锁紧，“程大人从未向我提及此事！而且那时……”
那时正是“沈伶风”“垂危”和“死亡”的关键时刻，程颐的心思全在这边，怎么会突然派人去取那么多冰？还用的是非正常程序？
一股说不清道不明的怪异感浮上洛砚心头。
他立刻飞鸽传书帝京去找了程颐。
程颐正在批阅公文，见到到洛砚的询问，先是愣了一下，随即断然否认：“绝无此事！腊月初七那日本官一直在处理漕运后续事宜，从未签署过任何取冰的手令，更未曾派张贵去取冰！五十斤？我要那么多冰何用？”
程颐的否认，让事情瞬间变得诡异起来！
有人冒充程颐的亲随，用伪造的手令，从冰窖取走了五十斤冰！
在这个敏感的时间点！
他要做什么？
洛砚的后背瞬间冒起一层冷汗！
他立刻下令：“传管理冰窖的王吏！再把程大人所有的还留在江南的亲随，特别是那个张贵，都叫来！”
然而，回报很快来了：亲随张贵，自三日前告假回乡探亲，至今未归！而其他亲随均表示对此事一无所知，腊月初七下午也并未见张贵当值！
王吏被带来，战战兢兢地再次确认：“来的……确实穿着亲随的服饰，腰牌也对得上……说话声音也像张贵……就是……就是好像有点怕冷，一直缩着脖子……手也缩在袖子里……”
怕冷？
缩着手？
洛砚的心跳猛地漏了一拍！
一个难以置信的、却又无比契合的猜想，如同惊雷般劈入他的脑海！
冒充者！
疤手！
他需要冰来抑制尸傀兽可能残留的气息？
或者……用于其他不可告人的目的？！
那五十斤冰，根本不是程颐要用！
而是那个黑袍人或者他的同党，为了某种阴谋，在“沈伶风”假死混乱之际，趁机盗取的！
而他们，竟然完全被蒙在鼓里，直到现在才因为一个老吏的对账而发现端倪！
“查！立刻彻查张贵的下落！还有，那五十斤冰，到底被用到了什么地方！”洛砚的声音因震惊和愤怒而微微颤抖。
他猛地转身，快步走向萧凌野的房间。
他需要立刻将这个惊人的发现告诉萧凌野！
这个意外的线索，仿佛在漆黑的迷宫中突然打开了一扇隐蔽的窗户，虽然还不知道窗外是什么，但无疑指向了一个他们从未察觉的方向！
冰窖藏秘，疤手迷踪。
真相的拼图，似乎又多了一块，却也让整个图案变得更加扑朔迷离。
洛砚几乎是撞开了萧凌野静室的门，气息急促。
他将冰窖账簿的异常和程颐的否认飞快道出。
“萧凌野，有人冒充张贵，用伪造手令，在腊月初七，也就是我们筹备‘丧事’最混乱的时候，盗走了五十斤冰！程大人对此毫不知情！而那个张贵，恰好在三日前告假，至今未归！”
萧凌野原本半合的眼眸倏然睁开，疲惫之色被瞬间驱散，取而代之的是一种冰冷的锐利。
烛火在他深不见底的瞳孔中跳跃，仿佛有无数线索在其中飞速碰撞、重组。
他没有立刻说话，枯瘦的手指无意识地敲击着床沿，发出极轻微的笃笃声。
腊月初七……盗冰……冒充亲随……怕冷缩手……张贵失踪……
这些碎片化的信息在他脑海中急速盘旋，与之前黑袍人、尸傀兽、绿色粘液、疤手等线索交织在一起。
“五十斤冰……”
他嘶哑地开口，声音虽弱，却带着一种洞穿迷雾的寒意。
“非为防腐……非为寻常之用……其量……足以短暂维持一小型密闭空间之低温……”
洛砚瞬间反应过来。
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