第203章 好戏开锣,全城皆为棋子
祭天大典的日子,到了。
这一天的金陵城,天色阴沉得可怕,像是要塌下来一样。
厚重的乌云,低低地压在城池上空,连一丝风都没有,空气闷得让人喘不过气。
城里,一片死寂。
往日里车水马龙的街道,空空荡荡,只有巡逻的金陵卫士卒,身披铁甲,手持长戈,迈着整齐的步伐走过,铁靴踏在青石板上,发出“咔哒、咔哒”的单调声响,像是催命的钟摆。
家家户户大门紧闭,连平日里最爱在街头巷尾嚼舌根的妇人,今天也老老实实地待在家里,从门缝里,用惊恐的眼神,窥探着这诡异的一切。
玄武广场。
这座金陵城最大的广场,今日被彻底清场。
广场中央,一座九尺高的祭坛,已经搭建完毕。
祭坛用黄土夯成,上面铺着明黄的绸缎,摆放着牛、羊、猪三牲祭品,以及各种时令瓜果。
祭坛四周,黑压压地站满了人。
最前方的,是金陵城内所有四品以上的官员。
江宁知府孙志才,穿着一身崭新的官袍,站在最前面。他那肥胖的身体,此刻却绷得笔直,脸上的肉紧张得都在微微颤抖。他的眼睛,死死地盯着祭坛,连大气都不敢喘一口。
在他身后,是金陵城的士绅商贾。
琅琊王氏的家主王临,一身素色长衫,闭目而立,手中那两颗从不离身的玉胆,今日却没有转动,只是被他死死地攥在掌心。
陈郡谢氏的族长谢安,一个看上去文弱不堪的老者,此刻也是面沉如水,眼神里,是化不开的忧虑。
所有人的脸上,都写着同样的情绪。
不安,与恐惧。
他们就像一群被赶进屠宰场的羔羊,等待着那位手持屠刀的钦差大人,最终的裁决。
辰时。
随着三声沉闷悠长的钟鸣。
一队身穿飞鱼服,腰佩绣春刀的皇城司卫士,簇拥着一个身穿从三品绯色官袍的年轻人,缓缓步入广场。
顾长风。
他来了。
他今日,没有穿那身象征着钦差身份的蟒袍,只穿了一身寻常的官服。
他的脸上,依旧是那副古井无波的表情,仿佛眼前这足以让整个江南都为之震动的场面,不过是寻常的风景。
他的步履从容,一步一步,踏上祭坛。
广场上,所有人的目光,都聚焦在了他的身上。
有敬畏,有恐惧,有憎恨,有好奇。
顾长风对这些目光,视若无睹。
他走到祭坛中央,从司仪手中,接过三炷早已点燃的,长香。
他对着北方,对着京城的方向,深深三拜。
然后,他将长香,插入了面前的香炉之中。
青烟袅袅,笔直地,升向那阴沉的天空。
“祭天,开始!”
随着司仪一声高亢的唱喏。
繁琐而庄重的祭天仪式,正式拉开序幕。
顾长风作为主祭官,按照礼制,宣读着一篇歌功颂德,为民祈福的祭文。
他的声音不大,却异常清晰,通过内力,传遍了整个广场。
“……皇天后土,日月为鉴。今我大乾,国泰民安,上赖天恩,下凭圣治……”
广场下的官员士绅们,低着头,听着这枯燥乏味的陈词滥调,心里却愈发地焦躁不安。
他到底想干什么?
把所有人都叫到这里来,就是为了听他念一篇祭文?
就在众人疑窦丛生之际。
广场的外围,突然传来了一阵骚动。
“没粮了!官仓里的粮食都没了!”
“朝廷要饿死我们啊!”
“冲进去!抢粮食啊!”
一阵阵声嘶力竭的呐喊,如同惊雷,打破了广场的庄严肃穆。
紧接着,黑压压的人潮,如同决堤的洪水,从四面八方的街巷里涌出,疯狂地,冲向玄武广场!
这些人,大多衣衫褴褛,面黄肌瘦,眼神里,却燃烧着一种被饥饿和绝望点燃的疯狂。
他们是城中的流民,乞丐,以及一些活不下去的穷苦百姓。
在他们中间,还夹杂着一些眼神凶悍,行动敏捷的汉子,正声嘶力竭地,煽动着人群的情绪。
“乡亲们!别怕!钦差大人就在里面!我们去找他要个说法!”
“对!凭什么不给我们活路!”
“冲啊!”
骚乱,在一瞬间,爆发了。
守在广场外围的金陵卫士卒,立刻组成人墙,试图阻挡人潮。
但那疯狂的人群,数量太多了。
他们如同疯了一般,用身体,用牙齿,用一切能用的东西,冲击着那道由血肉组成的防线。
“砰!”
终于,防线的一角,被冲开了一个缺口。
人群,如同找到了宣泄口的洪水,发出一声震天的欢呼,疯狂地,涌了进来!
“乱了!乱了!”
广场上的官员士绅们,瞬间炸开了锅。
他们何曾见过这等阵仗?
一个个吓得面无人色,尖叫着,推搡着,想要往后躲。
整个广场,瞬间陷入了一片混乱。
“护驾!护驾!”孙志才扯着嗓子,声嘶力竭地喊道,他那肥胖的身体,灵活得像个猴子,第一时间就躲到了几个高大的武官身后。
王临和谢安等世家大族,虽然没有像孙志才那般失态,但脸上,也写满了惊骇。
他们身边的护卫,立刻将他们团团围住,警惕地看着那汹涌而来的人潮。
所有人都乱了。
只有一个人,没有乱。
祭坛之上,顾长风,依旧静静地站着。
他看着那如同末日降临般的场景,眼神里,没有丝毫的波澜。
仿佛,他早就预料到了这一切。
“大人!大人!快走吧!再不走就来不及了!”吴谦冲上祭坛,一把拉住顾长风的胳膊,急得快要哭出来了。
“走?”顾长风看了他一眼,淡淡地说道,“为什么要走?”
“再不走,那些乱民就要冲上来了!他们已经疯了,会把我们撕成碎片的!”
“叔父,你看清楚。”顾长风指着那混乱的人群,“他们,真的是冲着我们来的吗?”
吴谦一愣,顺着顾长风的手指看去。
只见那冲进广场的乱民,虽然声势浩大,却并没有直接冲向祭坛。
他们像是无头的苍蝇,在广场上乱窜,打砸着一切能看到的东西。
而那些混在人群中,煽风点火的汉子,则趁着混乱,悄无声息地,脱离了人群,向着广场的几个出口,飞快地溜去。
他们的目标,根本不是祭坛!
他们的目标,是制造混乱!
是调虎离山!
吴谦瞬间明白了什么,他猛地回头,看向那七座官仓的方向!
果然!
就在骚乱爆发的同时。
金陵城的七个方向,几乎在同一时间,升起了七股,黑色的浓烟!
火!
着火了!
那些逆党,他们真的,动手了!
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