第221章 下一战制霸长江
十月下旬的巢湖水面，寒意渐浓。北风掠过，吹起层层细浪，拍打着船身，发出哗哗的轻响。天空是冬初特有的灰蓝色，云层不高，阳光勉强穿透，在水面上投下片片晃动的光斑。
“轰——！”
一声突如其来的巨响猛然炸开，打破了湖面的沉寂。
只见一艘中型艨艟战船的左舷处喷出一大团浓白的烟火，巨大的后坐力让船身都微微向右侧倾斜了一下。轰隆的巨响在开阔的湖面上激荡开来，传出老远，惊起远处芦苇丛中栖息的几只水鸟。
不远处，一艘被充作标靶的旧小船随着这声巨响，船舷前侧上沿被拳头大小（直径六厘米）的铁弹撕开了一个狰狞的豁口。
船舷上沿木屑爆裂纷飞，船体被弹丸巨大的动能推得剧烈摇晃、偏斜，湖水猛地灌入一些，但它最终还是没有断裂或者倾覆，兀自在波浪中起伏。
艨艟上，石山负手而立，冷静地观察着这一击的效果，暗道这门炮的口径还是太小，威力终究有限，穿透力和破坏力都还不足以对稍大的船只造成致命损伤。
站在他身旁的匠作院司业陶成道，则对操炮手迟缓反应有些不满，皱着眉头教训道：
“如此近的距离，你竟还能打偏！这靶船近乎静止，有何难处？”
那操炮手是个被选拔出来专门学习火炮操作的伶俐士卒，早已将陶成道教授的操作口诀背得滚瓜烂熟，脸上写满了委屈，小声辩解道：
“方才……方才正好起了一阵浪，船身晃了一下，所以……”
陶成道当然也知道有浪头，但在不足四十步的距离上出现这样的偏差，仍然让他觉得面上无光。他深吸了一口带着湖腥和硝烟味的冷空气，耐心指导道：
“勿要找借口！要预判波动，现在将炮口下调约五度！”
“度”这个精确的角度计量概念，自然不是陶成道提出来的。
实际上，以滑膛炮玄学般的射击精度，操作火炮只凭经验和感觉，根本用不上这这么“精细”的操作参数，也只有陶成道这样醉心于机巧的怪才，才会如此执着于标准化操作。
上次在合肥城东试炮后，石山观看了陶成道设计的瞄准装具，听他兴致勃勃地讲解了好一会才大致明白其原理。
事后，石山便顺势向陶成道灌输了“角度”和“度”的概念，并安排工匠制作了量角器。
如今，不仅火炮的射角可以用“度”来更精准地定位，匠作院在其他诸多涉及几何图形的设计和制造中，也开始尝试应用这一概念。
其实，华夏数学中早已有了角度的概念，但较为粗糙，如称直角为“矩”，四十五度角为“宣”等。
石山所做的，不过是借机将其进一步细化、规范，并推广应用。
他还计划在未来，条件成熟后，逐步将温度、湿度、密度等影响军工生产和科学实验的参数也进行量化规范。
“轰——！”
第二声巨响很快传来，炮口再次喷吐火焰硝烟。这一次，弹丸终于精准地命中了靶船船舷中段。
只听一声令人牙酸的木头撕裂声，那小船的侧舷被硬生生撕开一个更大的豁口，湖水疯狂涌入，船体剧烈摇晃，明显下沉了一截。但由于船体小且轻，仍未立刻断成两截或者倾覆。
当然，实战中若这是一艘载满了士兵且正在快速划行的战船，遭受如此一击，即便不立刻沉没，也必然会因重创失去战斗力，人员伤亡和恐慌就足以导致其退出战斗。
石山对这一击的效果比较满意，下令道：
“停止射击！靠过去，检查毁伤效果！”
今日只是验证轻型火炮在水战中的适用性和毁伤效果，目的已达到，不必浪费宝贵的火药和弹丸，去彻底摧毁那艘可怜的靶船。
两船缓缓靠近，众人得以仔细检视青铜火炮在近距离上对小船造成的破坏。船板碎裂，洞口边缘狰狞扭曲，显示出巨大的冲击力。
“啧啧，这威力……海上大船触礁，破损也就这样。”
杨破浪跑海运多年，自然清楚这一发弹丸的威力，与风浪中大船触礁的破坏力，完全不是一个层次，这句话，七分是真感慨，三分则是为了迎合石山准备将火炮应用于水战的计划。
不过，他还是给自己的话留了个活扣，补充道：
“若是这弹丸能再大上几分，那就更像了！”
石山何尝不想让弹丸“再大几分”？但那意味着炮管需要更厚、更长，炮身的重量将成倍增加，不仅铸造难度和成本飙升，对载具的要求也极高。
未来，红旗营的大型海船或许可以列装此类重炮，但目前的内河战船，暂时还是不要考虑过多，需要循序渐进。
“元帅，属下以为，此炮确可用于水战！”
水师都指挥使徐达先给出了肯定的结论，他目光锐利，显然经过了深思熟虑。接着他详细解释道：
“水战，除了火攻和弓弩对射，无论钩拒、跳帮、拍竿，还是撞击，敌我战船皆需贴近至极近距离方能接战。
而此炮可在百步之外便发起攻击，即便首发精度有限，其声势与威力亦足以扰乱敌军战船编队，若能命中，更是可重创敌船，为我军抢得先机。”
执掌水师半年多，徐达早已精通各种传统水战战法，他并非为了迎合石山才说这些，而是真正认真琢磨了火炮列装后可能带来的战术变化。
不过，他的想法仍偏向保守，仅将炮击视为对现有主流战法的一种强力补充，尚未完全意识到这种新式武器的出现，将从根本上颠覆延续千百年的水战形态。
石山决定进一步启发他的思维，笑着抛出一个设想：
“天德（徐达表字），试想一下，若将来我们能造出一种大型战船，左右两舷各装备二三十门口径更大，威力更猛的火炮，你觉得此船临敌之时，威能将会如何？”
“左右两舷各二三十门？！”
徐达闻言，顿时倒吸一口凉气，嘴巴微微张开，甚至下意识忽略了“口径更大威力更猛”这个前提。火炮现有的威力他已亲眼所见，而其射击精度低的缺点，完全可以通过数量来弥补。
若真能有如此多的火炮同时齐射……那画面，他几乎不敢想象。
徐达迅速在脑中推演，眼神越来越亮，激动地道：
“何须二三十门？元帅！只需一艘大船能装备十门左右的火炮，在敌军战船尚未进入弓弩射程之前，我方便可多次发炮轰击！足以将同等体量的敌船轰得千疮百孔，甚至直接击沉。
如此一来，往后的水战战术，必将因此而彻底改变，很多近战战法恐将成为不得已之下的选择。”
“好！很好！”
石山见徐达在军事上果然极具天赋，能举一反三，大为欣慰，接着透露道：
“眼前这两门同型炮只是试制型号，口径较小，威力有限，主要设计用途乃是陆战支援，此次我就不留给水师了。
滁州新已在尝试铸造更大型的铁炮，一年之内，水师最多可获得三艘专门设计的炮船！每艘船配备的火炮绝不会少于十二门（包括船头、船尾炮）。”
虽然最快也得等到三、四个月后才能接收第一艘炮船，但一想到麾下即将拥有如此强大的神器，徐达仍忍不住热血沸腾，仿佛已经看到红旗营水师旌旗蔽日、炮火轰鸣，纵横长江的壮阔场景。
他当即挺直腰板，抱拳郑重表态道：
“请元帅放心！末将定会尽快琢磨透炮船战法战术，呈报元帅审阅。只待炮船列装，便立即组织将士开展针对性训练，必不辜负元帅厚望，绝不让此等神器蒙尘。”
石山相信以徐达的悟性和能力，定能摸索出炮船与现有战船协同作战的新型战术体系。他并不打算以自己那点并不专业的后世零散知识指手画脚，只是补充提示了几个方向：
“待日后我们铸造出更大口径的火炮，我还会命匠作院着手研发两种特殊弹种：一是以散射杀伤敌军甲板战兵、破坏船帆缆绳为主的‘葡萄弹’；
二是以精准打击、破坏敌船桅杆使其失去动力为主的‘链弹’。你可先将这些概念记下，提前思考其应用场景。待实物出来后，便能丰富我军的水战战术。”
“葡萄弹？链弹？”
徐达眼中再次闪过兴奋的光芒。虽然又是两个闻所未闻的新名词，但结合石山的简要描述，他大致能想象出它们的作战效能和应用方式，对未来的水战更是充满了信心，朗声道：
“元帅思虑周详，末将拜服！若得此等利器相助，我军必能控制长江航道！”
没错，夺取长江航道的控制权，正是石山下一阶段的核心战略目标之一。
他早已计划好，最迟明年（至正十三年，此时已是十月下旬）便要发动针对长江航道的争夺战。
东线张士诚突然起兵，只是更加坚定了他的这一决心，并促使他加快了步伐。
正因如此，石山才会力排众议，将目前宝贵的火炮产能优先配给水师。
“元廷的使团已抵达合肥，预计明日便会启程返回扬州。”
石山想到赵琏此次一反常态的急切，又给徐达布置了一项任务，道：
“这次护送使团返回，就不再安排商船了。由水师抽调一艘可靠的战船，将士们皆换穿便服执行护航任务，不要太张扬就行。
难得有如此好的机会抵近探查元军沿江防线情况，选些得力的弟兄！”
水师目前虽在全力扩充舰船，但产能有限，大量战船仍是经过简单改装加固的渔船和货船，本身就不需要过多伪装便能胜任护送任务。
但正如石山所说，在即将到来的长江航道争夺战发起前，能有合法理由贴近侦察敌方防线，实在是千载难逢。
徐达闻言，眼中精光一闪，主动请缨道：
“元帅，此次探查关系重大，能否由末将亲自带队前往？以确保万无一失！”
石山看了看徐达，又瞥了一眼身旁跃跃欲试的杨破浪，略一沉吟，笑道：
“你这身杀伐之气可不像个普通的船老大，太引人注目了。这样，明面上的指挥还是让破浪来，你就混在普通水手之中，多看多记，但务必低调，不得暴露身份！”
徐达和杨破浪对视一眼，皆知此行事关重大，当即抱拳领命：
“末将领命！定不辱使命！”
水师都指挥使徐达极力争取亲自查探敌情的良机，而匠作院司业陶成道也不愿放弃与石山同船返回，探讨学问的宝贵时间。
返航合肥的途中，他便化身“好奇宝宝”，紧紧跟在石山身边，不断地提出各种自己苦思冥想却不得其解的问题。
“元帅，属下曾长久思索，这火药为何既能在密闭空间内剧烈爆炸，又能在炮管内将如此沉重的弹丸抛射到极远之处？其间原理究竟为何？
经多番试验验证，属下发现，关键在于火药燃烧后，能在极短时间内产生大量气体，这些气体急剧膨胀，故而能产生巨大的力量。”
“嗯！观察得很细致，思路也对！”
石山很欣赏陶成道这种深入探究事物本质的钻研精神，鼓励道：
“司业还有哪些心得？”
自己的见解能得到“百事略通”的元帅肯定，陶成道精神大振，接着道：
“属下还试验了不同配比的火药，发现若硝石的比例过高，燃烧速度反而会变慢，但其发力似乎更为沉稳持久。
若能在此基础上进一步改进配方，是否有可能制造一种持续喷吐大量气体的推进之器？或许能将比炮弹更重的事物，比如……人，推送上天？”
石山猛然扭头看向陶成道，只见对方眼中闪烁着纯粹而炽热的研究光芒，心中暗道：这家伙不会真想着自己坐火箭飞上天吧？！
陶成道可是自己麾下不可多得的科技人才，石山赶紧打断这个危险至极的想法，泼冷水道：
“人非死物，上天或许有法，但关键在于如何下来？”
陶成道显然深思过这个问题，立刻接话道：
“或许……可以制作一个极大的风筝，凭借风力，或可操控方向，安然落地？”
石山被陶成道这超时代的脑洞弄得哭笑不得，摇头笑道：
“风筝之所以能翱翔于空，凭借的是重力、升力、拉力等多种力量共同作用的结果，其结构精巧，方能保持平衡。你设想用火药之力粗暴地将人推上天，那巨大的冲击和旋转如何化解？
上天之后，无绳牵引，单靠一个大风筝，在混乱的气流中如何保持稳定，控制方向？只怕火药推力耗尽，顷刻间便会翻转坠落吧。”
陶成道果然被成功转移了话题，当即抓住了石山话里的新词，好奇宝宝般追问：
“重力？升力？元帅，此二力究竟是何物？作何解？可否细说？”
“呃……”
石山顿时语塞。
重力、升力这些概念他当然知道，但也只是知道而已。
要想用这个时代的语言体系，清晰无误地解释清楚其物理本质，并涉及到背后的简单测算和公式推导，绝非三言两语所能办到，更不足以满足陶成道那极度旺盛的求知欲。
他可不想被陶成道缠住问个三天三夜，最后还回答不全，石山只得尽量用比喻和现象来粗略解释。
“重力嘛，你可以理解为一种将万物拉向地面的无形之力。就好比炮弹平射出去，为何飞出一段必然下坠？仰射一定角度反而比平射更远？
又好比风筝不管飞得多高，只要牵线一断，风力一停，必会掉落地面。
但凡有重量之物，到了高处，皆有向下坠落之势，此力便可称为‘重力’。”
“原来如此！难怪！”
陶成道猛地一拍大腿，脸上露出恍然大悟的神情，道：
“属下一直琢磨不同角度发射弹丸，其轨迹落差变化莫测，难以精确把握，原来是缺了‘重力’这一关键参数！若能量化此力，计算其影响，火炮射击精度必能大增！”
趁着陶成道陷入沉思，石山赶紧继续解释另一个问题。
“至于升力，则可视为与重力方向相反，是一种托举物体向上的力。比如风筝靠风获得升力，才能对抗重力飞起来。”
陶成道安静地消化了一会，又举一反三，指着脚下的船只问道：
“那我等乘船，船体受重力却不沉没，反而浮于水面，这是否也是一种与重力相反的‘升力’在作用？”
石山心里暗骂自己多嘴，简直是在给自己挖坑，他可不是来普及经典物理学的，关键是他真的只是“百事略懂”，想普及也做不到啊。
但话已至此，石山也只能硬着头皮继续模糊解释，道：
“我觉得船能浮于水，原理或许有所不同。更像同体积的船身，其重量比同体积的水要轻，故而能被水托起来。就好比将一块铁丢进水银里，铁块反而会浮起来一样。
这种物体在流体中受到的向上托的力，或许称之为‘浮力’更为合适。”
“浮力……”
陶成道又陷入了沉默，咀嚼着这个新概念。
但没过多久，他眼中再次闪烁起好奇的光芒，指着天空问道：
“那孔明灯能飞起来，究竟是靠元帅所说的‘升力’，还是这‘浮力’？”
“这个……大概是热空气密度变小，产生的浮力吧。”石山感觉有点招架不住了。
“既然如此，”
陶成道的思维再次飞跃，道：
“那若是造一个极大号的孔明灯，下面悬挂一个足够结实的吊篮，里面装满燃烧持久之物持续提供热力，是否，是否就能带人飞上天了？”
石山：“……”
(本章完)
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