第216章 定天下兑有三策

书房外，秋风掠过庭院，带起一阵枯叶摩擦地面的沙沙声。

    邓友德如一尊铁塔般伫立在廊下，见叶兑家中老仆提着滚烫的茶壶走近，毫不犹豫地抬手拦下。

    “慢着！”

    老仆被这突如其来的低喝惊得一颤，连忙躬身解释：

    “军爷，这是小人才在厨下烧好的茶水，正要给元帅和先生送去。”

    邓友德自然认得那是茶壶，但他的职责是确保万无一失。他指着那还冒着袅袅白汽的紫砂壶，面容严肃，没有丝毫通融的余地，道：

    “你先喝一口。”

    老仆脸上掠过一丝无奈和委屈，但在邓友德不容置疑的目光下，只得依言。

    他取过托盘里倒扣着的一只白瓷茶盏，小心翼翼地斟了小半盏滚烫的茶水，然后凑到嘴边，反复急促地吹着气，直到觉得温度可以入口，才一仰头饮尽。

    喝完，他将空盏底朝向邓友德，以示清白。

    邓友德仍不放心，亲自拿起那只茶盏，同样斟了小半盏，依样吹凉，仔细地啜饮品尝，感受着茶水的滋味在舌尖化开，确认无异样后，紧绷的面色才略微缓和，点了点头，侧身让开通路，道：

    “进去吧。小心伺候。”

    书房内，暖意与檀香并未因这个小插曲而消散。

    石山已重新落座，面色再归沉静，唯有眼底深处还燃着一点不灭的火苗。

    叶兑也从最初的震撼与激动中平复下来，恢复了沉凝，接过老仆送来的茶壶，微微摆手示意其退下，亲自执壶，为石山和自己面前的茶盏注满澄澈微黄的茶汤。

    水声潺潺，白汽氤氲，模糊了两人之间片刻的静默。

    叶兑放下茶壶，并未立即饮用，而是顺着先前的话题继续深入，声音平稳地道：

    “徐寿辉不谙治民诀窍，更不懂根基为何物，只知攻城掠地，却无稳固后方抚恤百姓之能。方国珍盘踞台州，无争霸天下之志，行事作风与劫掠沿海的匪盗别无二致，只图眼前之利，毫无长远谋划。

    此二人，纵使一时侥幸，能占据江南半壁膏腴之地，亦是无源之水，无本之木，绝无可能持久。”

    他稍作停顿，目光变得极为锐利，给出了斩钉截铁的判断。

    “以兑愚见，方国珍必无成事的可能；而徐寿辉，更是败局已定！其倾覆之速，恐远超世人预料，短则半月，多则月余，徐宋攻占的江浙州县，必会损失殆尽！”

    石山来自历史下游，自然清楚元末乱世中，徐寿辉、方国珍都不是笑到最后的人。

    此世他拥有多方情报网络支撑，更有亲身治理数州之地的实践经验，深知稳固根基远重于盲目扩张，故而也能得出方、徐二人根基虚浮，难以成事的结论。

    但叶兑身处这个时代，仅凭窥见方国珍在沿海的肆虐，以及项普略、彭莹玉等徐宋将领不重基层建设的作风，便能得出如此清晰的结论，甚至能精准推断出徐宋政权短期内必然败退出江浙行省的命运。

    这份见微知著，洞察时局的智慧，着实令人惊叹。

    石山肃然起敬，由衷赞道：

    “祭酒见微知著，料事如神！近日刚得到的机密情报，徐宋残部已在元军反扑下，尽数被逐出浙东。其余各地，双方也在惨烈拉锯。”

    说到这里，他端起微凉的茶盏，轻啜了一口，语气带着一丝复杂难言的自嘲：

    “照这般形势发展下去，预计最迟到明年，若论所控之地，我红旗营恐怕将‘荣升’各地义军势力范围之首了。”

    这个“第一”的名头，在此刻听来，却更像是一份沉甸甸的压力和危险的信号。

    叶兑脸上却没有丝毫猜中对手败亡的兴奋之色，反而愈发凝重。他也端起茶盏，润了润因长时间说话而有些发干的喉咙，忧心忡忡地道：

    “徐宋虽败，却彻底暴露了江南各地武备松弛，守御空虚的现状。经此一乱，江南各州府县衙，乃至地方豪强，必然以此为鉴，大力增筑城防，编练乡勇团练，加强武备。

    元帅日后若欲挥师渡江，进取江南，所要面对的阻力与难度，恐怕将远胜今日之徐宋。”

    石山自然清楚这一点，但他一点都不羡慕徐宋快速扩张的模式——不能稳定控制的地盘，打下的越多，力量就会越分散，败亡也会越快，徐宋政权已经证明了这一论断。

    江南经过此番动荡和刺激，必然会从一个相对松弛的状态进入警惕和备战阶段。石山反而更加坚定自己的路线，应道：

    “世间万事，难易大抵相近。徐寿辉为求速成，贪图地盘，而忽略根本之地治理，其速胜，注定换来速败，空为他人作嫁衣。

    我只求步步为营，根基稳固。敌人因警觉而变得更强，固然难打；可一旦将其攻克，则新得之地必能更快融入我治下，根基反而更为牢固坚韧，岂不更好？”

    叶兑被石山的沉稳和强大自信所感染，紧蹙的眉头稍稍舒展，也跟着轻笑了两声。

    笑罢，他再次端起茶盏啜饮两口，趁机整理了一下被石山开阔思路所激荡的思绪，将话题拉回现实紧迫的问题，接着道：

    “进取江南，终非一日之功，需从长计议，缓图之。眼下燃眉之急是，若徐宋彻底败亡，而元帅又已明志绝不接受元廷招安，则我红旗营必成为元廷头号欲除之而后快的目标。

    届时，我大军必被元廷主力牢牢牵制于江北防线，纵有渡江之心，亦恐无南顾之力。”

    这也正是石山内心所深忧之处，正因如此，他才会在取得徐州空前大捷声势最隆之时，甘冒麾下文武可能产生疑虑甚至离心的风险，也要与元廷派来的使者进行接触。

    以更为灵活务实的外交姿态，为红旗营争取这至关重要的喘息备战时间。

    石山沉思片刻，决定还是对这位展现出卓越战略眼光的谋士坦诚相告，道：

    “不瞒祭酒，元廷近日确已派遣使者入境，欲行招安分化我部之事。我虽不欲与元廷和谈，但为了赢得喘息之机，仍与其虚与委蛇。不知此策可对否？”

    叶兑闻言，非但没有惊讶或反对，眼中反而流露出赞赏的光彩，击节赞道：

    “这正是属下欲向元帅进言的第一策——元廷势大，根深蒂固，元帅虽有覆元雄心，却不可一味逞强蛮干，于此时机，正需审时度势，行纵横捭阖之术。

    假意迎合，使元廷对我心存幻想，迟疑不决，无法集中全力，对付我红旗营，此乃上佳之策！”

    “嗯。”

    石山颔首，叶兑的理解让他心中一定，但他随即提出更深层的忧虑，道：

    “但此策可一可二，而不可再三。元廷迟早会察觉我并无真心接受招安之意，届时，必恼羞成怒，倾尽全力而来，又如之奈何？”

    叶兑此刻已经大致猜到石山的心思，他看着石元帅波澜不惊的眼眸，心知对方此言半是询问，半是考校自己，便捋须笑道：

    “元帅何必考较属下？元帅此前的布局，不是已经证明可行么？败元军主力于徐州城外，却保留芝麻李的主帅地位，则北面无虞；

    属下料想，以元帅的眼光，绝不会坐视徐宋就此彻底败亡，令元廷得以全力对我，必然留有后手，定会伺机予以支援，哪怕只是些许牵制。”

    他目光炯炯，继续道：

    “只要元廷一日不能彻底剿灭徐州芝麻李、汝宁府刘福通，乃至败退的徐宋等各地义军，则我红旗营身处各方势力之中，虽看似四面皆‘敌’，实则亦互为屏障唇齿。

    即便我部势力范围暂时‘荣登’众义军之首，成为元廷眼中最显眼的靶子，又有何惧？元廷被四面义军牵制，则始终无法全力来攻，此即我红旗营纵横捭阖的空间。”

    “哈哈哈！”

    石山闻言，不禁放声大笑。与智者交谈，果然省心省力。

    他确实没有牺牲自家本钱去救助徐寿辉的打算，但绝不介意在徐宋这艘破船彻底沉没前，暗中给元廷使些绊子，扔几块石头，让其无法从容收拾局面，而顺利抽身对付红旗营。

    叶兑说得不错，红旗营处于各方势力半包围之中，地理上虽看似受限，发展受掣肘，却也天然拥有了在各大势力之间纵横捭阖，借力打力的地缘优势。

    元廷只要一天无法肃清这些大大小小的反抗力量，就一天无法集中全部力量来对付他石山。

    “天下反元义军，本应同气连枝。”

    石山笑声渐歇，语气中带上一丝追忆与感慨，道：

    “昔日，我在徐州城中时，曾力劝芝麻李广发檄文，诚邀天下豪杰共举义旗，争取抗元‘盟主’的大义名分，以便号令各方，整合抗元力量。

    只可惜，芝麻李虽为当世豪杰，却未能识得其中深远谋略，并未施行。”

    石山的目光重新变得锐利而坚定，道：

    “如今，我亦不欲图那虚名。但蒙元无道，天下汹汹，黎民倒悬。周边各势力皆不能扛起覆元兴汉的大旗，而我红旗营又已被时势推到了最前沿，那这重整山河的重任，舍我其谁！”

    石山虽未直接承认会对救援徐宋采取具体行动，却明确表态愿意承担起领导反元大业的责任。叶兑听得心潮澎湃，只觉满腔抱负得遇明主，激动道：

    “属下才疏学浅，长于笔墨而拙于口舌。关于以南统北之大略，本已草拟‘三目’，欲建言于元帅。但方才聆听了元帅一席话，深受启发，又有诸多新的想法涌上心头，恐需再细细斟酌梳理。

    请容属下深思熟虑后，再具文详细呈报。”

    石山知道叶兑这是谦辞，实是方才对话激发了更深层的思考，便趁热打铁道：

    “祭酒何必过谦？但有所思，无论成熟与否，尽可道来，你我二人正好参详斟酌。”

    叶兑沉思片刻，组织语言道：

    “也罢，那便先将先前所思的三策，简述于元帅。

    此第一目，便是应对徐寿辉之余绪。

    徐宋不通治理地方之要，其兴也勃焉，其亡也忽焉。元帅如欲取江南，必不可令其彻底覆灭，需使其残存部分力量，继续吸引元廷兵锋与注意力，使我得以喘息布局；

    亦不可令其再度坐大，以致未来阻碍我部南下之路。令其处于半死不活，苟延残喘的状态，于我红旗营而言，方为最有利之势。”

    “嗯！”

    此论正合石山之意，叶兑既已点明，他身为人主，也没必要藏着掖着，当即微微颔首，道：

    “祭酒请继续。”

    叶兑心知今日与石山一番深谈，很多观点需要调整甚至重构，但先前的一些思考仍有其价值，也不愿完全抛弃，当即接着道：

    “此第二目，乃针对方国珍。此獠虽无席卷天下之志，却深谙水性，精于舟师海战，其舰队在海上往来纵横，对抗元廷水师，至今未尝一败。”

    他担心石山轻敌，语气加重了几分，道：

    “元帅他日若欲取江南，长江天堑乃必经之路，而东南沿海安定亦至关重要，绝不可绕过方国珍此人。是故，必须未雨绸缪，大力发展红旗营水师。

    若不能以强大水师正面击败方国珍舰队，打掉其嚣张气焰，纵使一时招安其部，也必会留下心腹大患，遗祸子孙后代！”

    叶兑的家乡海宁州离方国珍活跃的台州路极近，显然对其屡降屡叛、肆虐地方的海盗行径深恶痛绝，其家族利益亦可能深受其害，故而不惜将此单列一目，强调必须彻底解决方国珍问题。

    石山深知，在原本的历史轨迹中，蒙元灭亡百余年后，世界将迎来波澜壮阔的大航海时代。而原本有机会领先的大明，却因种种原因错失良机，令人扼腕。

    他既来此世，绝不容许历史重演，海洋权益必须重视。

    石山的神情变得极为严肃，郑重地道：

    “祭酒所虑极是，大元疆域万里，南北漕运实为维系其统治的命脉。元廷虽首开海运以辅内河漕运，却始终重视不足，倚重内河漕运过甚。

    一旦黄河泛滥改道，或义军起事截断运河，则帝国北方便有断粮之危，倾覆之祸立至。”

    他的目光投向窗外，仿佛已望向那无尽的蔚蓝，继续道：

    “我若能建立新朝，必深刻吸取元廷教训。若沿海不靖，海权旁落，如何能大力发展海运，开拓海上通路？方国珍若能识时务明大义，助我制霸深海，则未尝不能许他一条将功折罪的出路。

    若此辈冥顽不灵，依旧恃强凌弱，劫掠为生，阻碍我海疆大业，则我宁愿推迟统一大业数年，也必倾尽全力，先彻底廓清海疆，永绝后患！”

    叶兑最担心的便是石山为了尽快统一天下，而对方国珍采取绥靖政策，姑息养奸，见他有如此清醒的认识和坚定的决心，顿时心中大定，脸上露出欣慰之色。

    他深吸一口气，道出第三策：

    “此第三目，乃针对江南之豪强宗族。江南非比江北，其地宗族势力盘根错节，深耕地方数百年，树大根深。彼等既是地方豪强，亦是元廷在基层统治的根基与纽带。”

    说到这里，叶兑停顿了片刻，眉宇间充满了深深的纠结与无奈，最终化为一声长叹，接着道：

    “若不能彻底替代宗族，有效掌控基层，则请元帅勿要轻易触动此根基，以免引发地方剧烈动荡，反而损坏红旗营统治根本，得不偿失。”

    叶兑之前的所有论断，既有高瞻远瞩的战略布局，也有具体而微的行动指南，逻辑清晰，操作性强。唯有这第三策，显得较为空泛和保守。

    但这并非因为他自身出身豪强而有所保留或畏缩，实则是受限于时代眼光。叶兑能敏锐地洞察到宗族势力是统治江南的巨大障碍和关键节点，却无法想象出该如何去解决这个千年顽疾。

    石山同样不知道完美的解决方案。

    他只知道直到自己穿越之前，南方许多地区的宗族势力依然强大，甚至在很多地方开始回潮。他有自知之明，连后世那么多人杰都未能彻底解决的难题，自然不敢妄言能轻易搞定。

    但他好歹已经来到历史上游，不一定要硬碰硬，还有更加隐蔽的手段，当即应道：

    “祭酒今日这番高论，令我茅塞顿开，已有取天下的明确思路。江南宗族之事，确需从长计议，谨慎为之。具体方略，容我细细思量。敬请祭酒拭目以待！”

    (本章完)


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