第164章 战合肥重八遇险

合肥城东北约四十里，红旗营抚军卫第一营的“野外驻训”已经进行到了第四日。

    上个月，骁骑卫才在合肥兵的眼皮子底下掳走了近万合肥百姓，严重影响城东春耕。侥幸躲过一劫的百姓只能结寨自保，但在如狼似虎的红旗营将士面前，那些还未完工的寨堡基本形同虚设。

    好在抚军卫此次的目标并不是掳人，只要各寨堡百姓老实出粮劳军，并自行拆除寨堡，便可相安无事。但数百兵马日日出没于乡间，也没几个百姓还敢冒险出村料理庄稼。

    经此一闹，合肥东面百余里良田的夏收，今年算是彻底不用指望了。

    “聿——！”

    斥候勒马于第一营军阵前，扬起一片烟尘，急速报道：

    “指挥使！合肥兵马已经出动了，前锋约有五百骑兵，距此约有十里地！”

    十里地对步兵来说确实有点远，可对全速奔袭的骑兵而言，也就盏茶工夫。此刻，红旗兵距离营地还有六里多地，想赶在骑兵追上自己之前直接跑回营中，显然不现实。

    一营指挥使蔡复没多犹豫，直接下达了迎敌命令。

    “披甲！列阵迎敌！”

    蔡指挥使下完命令，又朝斥候喝道：

    “速回营寨！命朱重八紧闭营门，严防合肥兵马偷营！”

    这是第一营组建后，首次在野外独自面对同等数量的骑兵。士兵们难免会有紧张和恐惧，刚从随行辎重车上取下铁甲、大盾、铁蒺藜和备用箭矢时，铁甲碰撞声、惊呼声此起彼伏。

    但这段时间的训练终究不是白给，队伍在各级军官的厉声呵斥下，逐渐恢复了镇定。

    离红旗营军阵还有大半里地，合肥骑将张焕就看见对方已经披挂整齐，正列阵缓缓后撤，暗骂可惜，双方人数相当，若是慌乱撤退的无甲无阵步兵，骑兵一个冲锋就能击溃对方。

    但只要是脑子没问题的将领，就不会率领轻骑兵冲击敌人坚固的军阵。

    只是，今日既然已经出兵，若不能给这部胆大包天的红旗营兵马一点颜色看看，合肥军以后就真的只能龟缩城中，坐等那石山一步步勒紧自己脖子上的吊绳。

    哪怕最终为形势所逼，只能投降红旗营，那也得做过几场再说。

    乱世只信拳头，你不展露自己的拳头并切实打痛对方，就别想赢得对方的尊重和应有的地位。

    “随俺来！”

    平原上，视野开阔，张焕骑在马上，早就看到了红旗营兵马营地的方位，迅速打马绕过蔡复所部军阵，径直朝着其背后的营寨而去。

    阵中，副指挥发现了合肥骑兵的意图，急问：

    “指挥使，怎么办？”

    合肥军连日龟缩，蔡复一时大意，今日只在营中留下一个队五十来人，就率大部跑出这么远。此刻被合肥骑兵绕过，顿时导致本队与营地首尾不能相顾。

    “保持阵型！听鼓点，继续赶路！”

    蔡复先大声下令，稳住军心，然后才低声对副手道：

    “放心，重八行事稳重，营中又还有两百民壮，可协助防守，出不了事。”

    这句话更像是自我安慰，但此时也只能自我安慰了，眼下只能先保住本队，待都指挥使邵荣率大部人马赶到，再想办法教训合肥军找回场子。

    至于朱重八能不能守住营寨，那就只能看他的造化了。

    营寨中。

    得知合肥骑兵奔袭而来，朱重八就迅速集结了所有民壮。

    “咱们三番两次闹合肥，合肥兵早憋了满肚子邪火！今日若是让他们破了营寨，俺们这些人一个都别想活！”

    自去年彭莹玉、李普胜等人起兵开始，大半年里，“彭祖家”和元军在合肥附近反复拉锯，庐州路百姓就没过几天安生日子，早就见识兵灾的恐怖，朱重八一句话就挑动了他们的血色回忆。

    “营里只有俺们手里这五十来个兵，分散了防守，无论如何也守不住！俺需要你们帮忙兄弟防守营寨，若能打退合肥兵，大家都能活。要死，也是俺们这些当兵的先死！

    是缩头等死，还是跟俺搏一搏，打退这帮合肥佬求活？！”

    “求活！”求生的呐喊在恐惧中爆发。

    时间紧迫，朱重八简短动员后，就立即分发军械，部署防御。

    仅需容纳八百人的营寨本就没多大，营外有壕沟和鹿角砦、拒马等物，骑兵无法直接冲击营墙，寨墙四角，加上东、西两座营门的两侧，各设有一座箭楼，共八座，防守重点就是这八座箭楼。

    难题在于营中虽然不缺弓弩和箭矢，却缺合格的射手。

    即使占据地利优势，与敌人的对射中，也不一定能占到便宜——必须拿人命去填。

    但只要敢于以命换命，耗到合肥骑兵知难而退，或是坚守到蔡复带人赶回，那这一仗就算赢了。

    因此，朱重八并没有让训练更好的麾下将士上箭楼防御，而是将民壮顶在了第一线。

    为减轻防御压力，他还命民壮用一些辎重物资堵死了东营门内侧，仅留下四十民壮和五名士兵在东寨墙佯动牵制敌军兵力，将主要力量集中在西营门处防守。

    张焕乃合肥宿将，这大半年里又与“彭祖家”多有交战，经验老到，率队冲至营寨外，一眼便看出箭楼上那些战战兢兢的身影分明是民壮，而不是精锐士兵。

    对合肥军来说，此战的关键，就是抢在红旗营步卒回援前，迅速夺下其营寨，毁其营垒，烧掉营中辎重物资，打击红旗营士气，不给其回营固守的依凭。

    如此，才能继续缠住其步卒，并在随后的尾随中寻其破绽，将其歼灭。

    张焕行事极为果决，发现营中防御空虚后，就立即分兵：两百骑攻东营门牵制守军兵力，他亲率三百精骑直扑西营门。

    东西两面的合肥兵迅速下马。一部分举着小圆盾上前，奋力清除拒马鹿角；另一部分挽起骑弓，与箭楼上的民壮对射。

    这个时候，就看出训练差距了。

    合肥骑兵皆是军中锐卒，弓马娴熟，又有人数优势，掩盖了骑弓射程不足的劣势，十几张弓对着箭楼攒射，便能压得箭楼上的民壮抬不起头。

    箭楼有牌盾防护，还有高度优势，可民壮在这种残酷的对射中，仍只能达成二比一，甚至三比一的夸张交换比。

    合肥军破障队基本没有受到实质性威胁，稳步推进。

    伤亡快速增加，预备登楼的民壮开始畏缩不前。可这个时候却由不得他们犹豫了，督战的红旗营士兵目光如刀，裹足不前者，被毫不犹豫地就地正法，士气在惨叫声中急速崩落。

    朱重八紧贴营门后，透过木栅门的缝隙，死死盯着敌军破坏掉一具又一具拒马，强压下心头的焦灼与恐惧，直到敌人逐渐逼近到危险距离。

    “投矛！”

    隔着不高的寨墙，数十根短矛划着抛物线投掷而出，终于给推进的敌军造成了开战以来最惨重的伤亡。朱重八根本无心细看敌军的伤亡情况，立即下令道：

    “举盾！靠过来！”

    投矛的士兵和民壮刚举起盾牌，墙外的合肥军就射进来了一阵箭雨，打在包铁盾牌上咄咄作响，火星四溅，几个反应稍慢的倒霉蛋惨嚎着倒地。

    不过，惨叫声并没有持续多长时间，合肥兵持续向墙内抛射箭矢，很快就结束了他们的痛苦。

    对射伤亡比太悬殊了，眼见民壮伤亡惨重，士气崩落，朱重八也不敢再逼他们上箭楼防御。

    所有人都挤在营门内侧的射击死角，听着身边袍泽如擂鼓般的心跳，营外合肥兵的呼和号令声清晰可闻，透过门缝，甚至能看到他们正麻利地拖动拒马。

    双方实力悬殊，这一仗的结局似乎已经注定。朱重八也害怕，却不甘心，仍在苦思对策。

    忽然，他眼中闪过一丝决绝，大吼道：

    “你们顶住营门！俺去去就回！”

    说罢，就顶着盾牌，冒着稀疏却致命的箭雨，猫腰冲入营中。

    片刻后，朱重八又拖着一个沉甸甸的木箱冲了回来。

    “东营门人手不足，只靠一些死物，顶不了多长时间。待会等敌人开始破门，你们就听俺号令，一起开门冲出去跟他们拼了！”

    众人惊魂未定，茫然看着朱重八，也不知道听进去没有。

    “等破了营，俺们都得死！不想死，就跟俺博一回！”朱重八嘶吼出声，“跟他们拼了！”

    这声嘶吼终于激起了本队将士的血性：

    “跟他们拼了！”

    接着感染了部分民壮：

    “拼了——！”

    营墙内的呐喊声惊动了外面的合肥兵，又是一轮箭雨射来——依旧射不到人。

    营外，所有障碍终于清除完毕，部分合肥兵上前，用刀枪乃至沉重的战斧猛劈营门。

    另一部分则退后，重新翻身上马，只待营门洞开，便策马突入，斩尽杀绝，营门木缝不小，此时抵门极易被敌军刺伤，众人只得退后。

    “开！”

    朱重八大喝一声。几名民壮奋力抬起粗重的门栓，沉重的营门应声向内洞开。

    “杀啊！”

    门外的合肥兵狞笑着，挥舞兵刃杀了进来，部分热血民壮挺起简陋的长枪便冲了上去，更多的人在本能的恐惧驱使下，转身便逃。

    朱重八已命麾下列好枪盾阵，紧随那些热血民壮冲杀过去。

    双方在狭窄的营门处，展开了血腥的贴身搏杀，热血民壮很快倒下，但这时，步枪的长度优势终于显现出来，仅剩的四十六名红旗营将士，凭着长枪坚盾，竟勉强稳住了阵脚。

    率队破门的合肥军官很快就察觉到了不对，厉声喝令后撤，意图拉开双方的距离，再以弓箭攒射或骑兵冲击彻底歼灭这股敌人。

    “跟紧他们！别放跑了！”

    朱重八如何能让敌人如愿？迅速带人死命缠斗上去。

    如此倒是扩大了战果，可没过多久，众人就追击敌军到了营门外。

    而不远处的张焕已经带着骑兵开始向其右翼运动，显然是要先加速，再突击彻底冲出营寨的红旗营将士左翼。

    敌军有兵力优势，原地还留了一部射手，此时若退，等待朱重八等人的，就是无情箭雨，然后骑兵直接突入已经大开的营门——还是死！

    “继续跟紧。”

    热身、加速，再提速，高速冲锋的战马带着无可匹敌的威势只冲而来，那股红旗兵终于放弃了追击撤退的合肥兵，转向迎战合肥骑，阵型转换间，侧面射来的一轮箭雨又撂倒了好几人。

    铁蹄如雷，碗口大的马蹄践踏着大地。

    眼看着双方的距离不足二十步，朱重八阵中突然掷出七八颗黑乎乎的铁疙瘩。

    张焕瞳孔一缩，未及反应，便听得一连串震耳欲聋的巨响在冲锋的骑兵阵前猛然炸开。

    “轰！轰！轰——！”

    火光与黑烟冲天而起，灼热的气浪裹挟着碎石、铁砂和致命的破片，如同风暴般席卷开来。

    “聿聿聿——”

    从未经历此等恐怖景象的战马惊得人立而起，凄厉嘶鸣，有的原地打转，有的则完全失控，发疯般乱蹦乱撞，后队收势不及，与前队惊马狠狠撞在一起，人仰马翻。

    混乱中，竟有两名骑兵凭着惯性，狠狠撞入了朱重八的队列，撞得五六名红旗兵口喷鲜血，倒飞出去，当场毙命。

    而这两名骑兵也未能幸免，转瞬便被朱重八等人乱枪刺死。

    “快！撤回去！关门！”

    朱重八又惊又累，心脏几乎要从嗓子眼里蹦出来。趁着合肥兵攻势一滞、陷入混乱的瞬间，他嘶吼着下令撤退，撤退途中，又被惊魂稍定的合肥兵射手射倒一片。

    “快关门！”

    沉重的营门轰然合拢，门栓落下，踉跄着逃回营门内的将士，已不足十人！

    营外。

    张焕艰难地从战马尸体下抽出小腿，一阵钻心剧痛袭来——小腿怕是断了！

    可比断腿更痛的是他的心，拼着再付出些伤亡，强攻一次，定能破寨，但已经没有意义了。

    前后折损了三四十精锐骑兵，却连这区区一队红旗兵都没能灭掉，打击其士气的图谋已然落空。

    张焕见多识广，很快就从空气中弥漫的硝烟味，得出结论——红旗兵使用了一种新式火药武器，并且还在现场捡到了一枚哑雷。

    他其实已经发现手雷的威力并不大，但架不住其声大如雷，麾下士兵初次见识此物，难免会怕，战马更怕，本方士气已经受挫，不便再战。

    更重要的是，张焕拿不准红旗兵手里到底有多少这种武器，万一有很多，埋在营中跟自己同归于尽，那不是亏大了？

    望着西面地平线上越来越近的蔡复营旗，张焕爬上一匹无主战马，咬了咬牙，从牙缝里挤出命令：

    “带上阵亡兄弟的尸首……撤！”

    (本章完)


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