第158章 跳出庐州天地宽

“彭祖家”若用后世的话来讲，便是“彭家军”。

    庐州红巾军之所以会取这个名号，皆因为其起事之初的主要头领，便是南方白莲教高僧（白莲教乃佛教分支）彭莹玉及其座下门徒李普胜、赵普胜等人。

    彭莹玉，乃江西袁州人士，十岁便入了袁州慈化寺为僧。

    因其毕生矢志反元，多次组织起义失败，屡遭朝廷通缉追捕，只得隐姓埋名，早就弃用了本名及法号，以“彭莹玉”这个名字行走江湖。

    其人的真名，则早已湮没于风尘，无人知晓。

    石山初时受后世文艺影视作品演绎所惑，以为彭莹玉乃南方白莲教传教祖师级人物，甚至以为徐宋政权上下皆为其虔诚信徒。

    直到坐稳濠州后，搜集到多方情报加以印证，方知此事其实是后世讹传。

    白莲教本为元廷承认的合法教门，只因其教徒屡借传教之名聚众谋反，遂遭元廷数次禁绝。

    此后，白莲教便逐渐转入地下，星散流布，内部派系林立，逐渐形成了“同教不同宗，同宗不同派，同派不同师”的局面。

    同一路内，数人同时布教，传播不同派系的白莲教义，亦不足为奇。

    彭莹玉的主要贡献，在于其人数十年如一日，奔走呼号，舍身反元，极大提升了白莲教在抗元义士心中的声望，让白莲一度成为反抗不公的代名词。

    但彭莹玉座下门徒其实并不多，盖因屡次起事失败，精心培养的骨干折损殆尽，唯余李普胜等寥寥数人追随其左右。

    徐宋政权内白莲教徒众多，彭莹玉一派仅为其中一脉。更因为他们未参与徐寿辉蕲州首义，徐寿辉建国称制，大封功臣之时，彭莹玉就不在封赏名单之上。

    彼时，彭莹玉正在庐州路内秘密传教，并积极筹备举义之事。

    不久，其人及众弟子便在庐江、无为、含山等地独力发动起义，庐州路红巾军遂以彭莹玉的姓氏为号，称“彭祖家”，其与蕲州徐宋政权之间的关系，其实颇为微妙。

    比如，徐宋政权虽然也信白莲，但高举“摧富益贫”大旗，政治路线极其激进，所过之处，豪强之家焚掠一空，巨室宗族屠戮殆尽，遍地血火。

    而“彭祖家”则更具宗教理想色彩，不仅宣扬“弥勒下生”，更是严格奉行“三不戒律”——不杀无辜、不淫妇女、不掠民财。

    与放纵底层狂热复仇的徐宋红巾军相比，庐州路“彭祖家”的表现，可以说是两个极端。

    因山水阻隔，两部人马仅能遥相呼应，根本谈不上统一指挥。

    在二者合流之前，“彭祖家”相对于徐宋政权，就好比徐州红巾军相对于颍州红巾军，两部人马不能说毫无关联，只能说都是完完全全的独立个体。

    “彭祖家”的内外事务，皆由彭莹玉或其亲信一言而决。

    无论徐宋还是“彭祖家”，与红旗营的政治路线都相差很大，石山起初对这两支潜在盟友皆保持“敬而远之”的态度，但随着形势不断变化，却不得不与“彭祖家”接触。

    此前，石山在鲁钱河大破董抟霄，大大缓解了“彭祖家”的西面压力。

    彭莹玉却未曾主动遣使来濠州与石山寻去合作，就已经显示其人在外交上的僵化、迟钝了。

    待到左君弼“献城”，为免彭莹玉误判形势，而与红旗营引发摩擦，石山专程派人前往含山，郑重宣告合肥已经归属红旗营。但左等右等，对方磨蹭多时，彭莹玉才派来使者“正式回应”。

    红旗营当前利益核心还在濠、滁二州，石山虽然对庐州路有长远布局，却也不急一时，既然地盘尽在庐州境内的“彭祖家”自己都不急不躁，石山自然乐得先晾他一晾。

    因而，他仅安排礼曹知事郭宗礼出面虚与委蛇，自己则稳坐钓鱼台，暂不接见。

    如此晾了整整三日，直到“彭祖家”使者仇成再三催问郭宗礼，石山方才召见了此人。

    仇成仅有中等身材，却生得精悍英武，入得厅来，抱拳为礼，声音洪亮，道：

    “大宋庐州路元帅府千户仇成，参见红旗营石元帅！”

    石山何等敏锐？瞬间便捕捉到仇成自述官职前的“大宋”二字。

    “大宋？”

    石山剑眉微挑，语带玩味地道：

    “本帅只知道你们自称‘彭祖家’，何时投了徐宋？”

    仇成不卑不亢，身体站的笔直，当厅侃侃而谈：

    “天下白莲，本出同源。‘彭祖’（彭莹玉）与邹太师（邹普胜）素有渊源。今徐皇帝顺天应人，四方豪杰争相归附。我‘彭祖家’与大宋同拜弥勒，共襄反元大业，同举大事，情理之中。”

    言罢，仇成见石山面色如常，便大胆进言，道：

    “石元帅战功赫赫，实乃当世少有的豪杰！何不与我‘大宋’携手，共诛鞑虏？”

    石山暗道这仇成倒是个人才，居然懂得组织“统一战线”之术，朗声笑道：

    “携手抗元？没问题啊！只要是真心抗元的队伍，都理应同舟共济！”

    仇成见石山如此“好说话”，心中暗喜，得寸进尺道：

    “石元帅明鉴，我军与合肥守军鏖战经年，互有死伤，极大消耗了城中元军。左君弼此贼穷途末路，方才投效元帅，其心险恶，意在离间贵我两部联手抗元之心。”

    其人语气随之转厉，昂声道：

    “左武、左君弼父子，残暴嗜杀，双手沾满我‘彭祖家’袍泽之血！元帅乃当世英雄，岂能庇护此等作恶多端的鞑子鹰犬？”

    “彭祖家”在庐州路闹腾了半年，甚至一度攻打过合肥城，的确消耗了元军力量。

    结果，红旗营携大胜彻里不花之威而来，不费一兵一卒就拿下了梁县，还因左君弼“献城”，而拥有了合肥城的宣称权。

    站在“彭祖家”的视角，红旗营此举，便有“摘桃子”的嫌疑。

    石山既然敢接纳左君弼的“献城”，自然早就想好了应对之策，只见他脸色陡然一沉，声音冷冽如刀，道：

    “天下本无主，有德有能者居之。合肥城就在那里，红旗营兵锋未至庐州路之前，你们前后半年光景，可曾撼动合肥城墙半分？”

    他目光如电，直刺仇成，接着道：

    “现在，还是一样，左君弼就在合肥城中，你们想要取他性命报仇，随时都可以带兵来取。红旗营——绝不干涉！”

    仇成万万没料到石山竟然如此光棍，一时间竟瞠目结舌。

    若没有红旗营横插一脚，“彭祖家”说不定还真有可能逼降内无民心、外无援军的左君弼——哪怕是只拥有宣称权，实际并不能进城控制此人也行。

    强攻是断然不可能强攻的，“彭祖家”要是有实力强攻拿下合肥，又何至于拖到现在？

    更何况，石山嘴上说得轻巧不干涉，可梁县数千红旗营兵马虎视眈眈，谁敢当真在人家眼皮子底下攻打合肥？

    见仇成被自己一番话术堵得哑口无言，石山就知道“彭祖家”对如何处理与红旗营的关系，其实并无清晰方略，便不愿继续瞎扯浪费时间，直接定下了调子，道：

    “瞎扯无益。这样吧：贵我两军，各自承认对方实际控制区；平日互通有无，若一方遭鞑子进犯，须即刻通报另一方。如此，方能守望相助。”

    出使前，仇成曾请示彭莹玉此行方略，彭莹玉只作了一个很模糊的指示：“稳住石山。”

    其人本以为此次任务会很艰难，才以合肥归属权和左君弼处置问题为筹码漫天要价，静待石山落地还钱，岂料石元帅干脆利落，直接抛出一个双方皆可接受的方案！

    仇成心中的巨石落地，忙恭维道：

    “石元帅深明大义！贵我两部定能戮力同心，共诛胡虏！”

    谈判到了这一步，基本可以结束了，仇成正欲告退，石山却似漫不经心地问了一句：

    “仇千户，你，并不是彭元帅座下门徒吧？”

    仇成面色微窘，他确实不是彭莹玉亲传弟子，虽有破城、血战之功，地位却还是不如李普胜、赵普胜等嫡系，此番被彭莹玉派来濠州，在他看来，亦有“打发”之意。

    犹豫了片刻，仇成才低声道：

    “在下投效‘彭祖’时日较晚，尚未记名门墙。”

    “嗯。”

    石山微微颔首，脸上掠过一丝意味深长的笑意，道：

    “你……莫非不看好‘彭祖家’前程？”

    仇成脸色骤变，正待组织语言辩解，石山却已摆手止住了他，道：

    “不要急着把话说绝。咱们同在淮西，山不转水转，日后你我打交道的机会……还多着呢。去吧。”

    目送仇成心事重重地退出官厅，侍立一旁的朴道人活动了一下僵硬的脖颈，沉声道：

    “元帅，‘彭祖家’此番应对，透着一些古怪。”

    石山起身，饶有兴致地看向自己的心腹谋士，道：

    “哦？真人看出了什么？”

    朴道人轻捋长须，目光深邃，道:

    “贫道观此使者言行，那彭莹玉似乎当真毫不在意合肥归属？”

    结合这段时间搜集到的情报和后世记忆，石山心中早已了然，暗道彭莹玉怕是连整个庐州路都顾不上了，哪里还有心思琢磨区区一个合肥？

    其人嘴角勾起一抹洞悉一切的笑，道：

    “咱们南面这位邻居，起事时间只比徐寿辉稍晚。却被左武、董抟霄之流死死摁在无为、含山两处弹丸之地，动弹不得。

    如今眼见徐宋大军在江南势如破竹，高歌猛进，彭大师的禅心，怕是早就飞到长江南岸去了吧？”

    朴道人眼中精光一闪，想到庐州路可能出现的权力真空，精神大振，道：

    “元帅，那咱们是否……”

    石山知道朴道人想说啥，摇头道：

    “庐州路布局，尤其是巢湖水军编练，确实可以加快，但当前还要是以练兵为主。单论攻城略地的速度，咱们便是再快，还能快得过三日席卷一路的徐宋？占不稳的地盘，打下来，又有何用？”

    含山县，北城墙。

    暖风掠过城垛，卷起几缕尘沙。

    纵然早就化用俗名，脱去僧籍多年，彭莹玉依旧保持着那颗锃亮的光头。

    此刻，他身披那件洗得发白却浆洗得格外整洁的土黄色海青袍（僧人常服），宛如一尊入定的石佛，静立城头，目光穿透北方的烟尘，久久无言。

    那目光中，有未竟的遗憾，有牺牲的沉重，更有一种超越尘世的、近乎殉道者的坚定。

    “师父。”

    身后，传来关门弟子赵普胜的声音带着几丝不甘。

    “咱们……当真就这般放弃合肥了？”

    彭莹玉缓缓转过身，那张饱经风霜的脸上，瞬间绽开一种奇异的、仿佛能安抚人心的和煦笑容，如同穿透阴云的阳光，他看着年轻的弟子，声音平和却带着不容置疑的力量：

    “普胜，你告诉为师，咱们，还能接着打下去吗？”

    赵普胜张了张嘴，喉头滚动，最终却化为一声沉重的叹息。

    为了那座坚城，半年间多少朝夕相处的同门和情同手足的袍泽，将热血永远泼洒在冰冷的城砖之上，就此放弃，锥心之痛。

    可师父的话如同冰冷的河水，瞬间浇醒了他——左君弼已经投了石山，合肥本就城高沟深，梁县红旗营兵马又虎视眈眈，这仗，如何能再打？

    “一步迟，步步迟啊……”

    彭莹玉仰天长叹，声音里浸透了看透世事的苍凉与自责。他摇了摇头，那光亮的头颅在夕阳下反射着微光。

    “这半年，咱们执念于合肥一城，耗尽了心力，流干了鲜血，更蹉跎了弥勒降世的宝贵时光。即便……没有那石山，咱们侥幸迫降了左君弼，又能如何？

    不过是换得庐州路内，暂时休战。如今，东、北、西三面皆是石山和刘福通的活动范围，这片天地，依旧狭窄得容不下咱们的宏愿！”

    师徒多年，心意早就相通。

    赵普胜瞬间捕捉到师父话语中那决绝的转向，当即挺直腰背，眼中重新燃起火焰，道：

    “师父，您说！刀山火海，弟子万死不辞！咱们下一步，打向何方？”

    彭莹玉的目光倏然凝聚，如同淬火的精钢，那份迷茫与叹息一扫而空，只剩下矢志不移的信念与破釜沉舟的决心。其人抬手指向西南，声音如洪钟般在城头回荡：

    “庐州路已非久留之地，渡江！打池州！”

    “池州？！”

    赵普胜心头一震。池州路远在无为州西南，长江天堑对岸，一旦渡江攻取池州，便意味着彻底放弃独立发展，与攻略江州的项普略合兵一处，真正融入“大宋”的旗帜之下。

    这是当初决定易帜投靠徐皇帝时，就已经讨论过的其中一个进取方向，利弊权衡，为了弥勒降世的大业，个人得失，一方割据，皆可抛却！

    可他毕竟与追随师父多年的师兄李普胜不同，赵普胜生于斯长于斯，是地道的庐江县人，脚下这片土地承载了他过去二十多年人生记忆，浸透了同门和袍泽的热血，终究难以割舍。

    “师父，若我们都走了……这庐州路，这无为、含山……流了这么多血才站稳的地方，难道……难道就白白留给那石山？”

    彭莹玉转过身，目光温和地落在弟子纠结的脸上，那眼神深邃如古井，悲悯中带着看破尘缘的超脱。

    “留给仇成他们吧。”

    彭莹玉的声音平静无波，却蕴含着洞悉未来的智慧与不计眼前得失的豁达。

    “普胜，记住。若是大宋倾覆，纵使你我还占着无为、含山弹丸之地，亦是覆巢之卵，顷刻粉碎。”

    他再次抬头，望向西南天际，仿佛看到了长江彼岸那燃烧的希望之火，语气变得无比坚定而炽热。

    “若能渡过这滔滔江水，在江南为弥勒净土打开一片新天地，区区庐州两城之失，何足道哉？此乃舍小舟而登巨舰，弃瓦砾以求明珠。

    待到弥勒佛光普照大地，新世界降临，人间便再无离乱苦楚，今日你我所有牺牲与割舍，终将化为光明前的破晓微尘！”

    ……

    Ps:白莲教祖师茅子元创教时，曾定下“普、觉、妙、道”四字为法名派系。

    其中，“普”象征普度众生，为入门弟子常用辈分；“觉”代表觉悟佛法，多用于进阶教徒；“妙”寓意妙法真谛，属教内高层；“道”为终极境界，仅授予极少数核心领袖。

    到元末，各派系白莲教教义已经被改得面目前非，如韩山童一系的北方白莲教就不尊法名；南方派系仍沿用法名，但现代文献可查的基本都是“普”字辈。

    徐宋政权中，如邹普胜、项普略、陈普文等名中带普的将领共十八位，大概率是白莲教徒，也有可能是本名就带普字的普通人。

    彭莹玉门徒有李普胜、赵普胜，其余如况普天、杨普雄、欧普祥、丁普郎等，无论籍贯、早期活动区域，还是在后期互动等细节，都无直接证据显示他们与彭莹玉有师徒关系。

    (本章完)


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