第32章 帝国的资产负债表

户部公房内，灯火通明。

沈炼指尖轻轻叩击着《清吏司查账标准流程手册》的封面，冰冷的牛皮纸张仿佛传递着一种规则与秩序的力量。

窗外，刘泽被拖拽时留下的最后一声绝望嘶吼早已消散在夜风里，整个户部衙门，乃至整个京城的夜，都陷入了一种诡异的、被恐惧所支配的宁静。

胜利的果实，已经到了盘点和展示的时刻。

次日清晨，当第一缕阳光刺破薄雾，照进户部衙门那高大的门楣时，整个官署呈现出一种前所未有的、令人窒息的秩序。

沈炼再次踏入大堂。

与数日前初来乍到时的剑拔弩张截然不同，昨日还敢用眼神挑衅、用怠慢来表达不满的官吏们，此刻全都像被霜打过的鹌鹑，噤若寒蝉。

当他那双皂色官靴踏上青石板时，所有人都条件反射般地深深作揖，头颅低垂，连大气都不敢喘一口。

空气中弥漫的不再是敌意，而是对“活阎王”三个字深入骨髓的恐惧。

沈炼目不斜视地从他们中间穿过，整个衙门落针可闻。

这极致的安静，比任何喧嚣的奉承，都更能彰显他此刻的绝对权威。

他没有多言，只是对身后的钱三点了点头。

钱三会意，指挥着几名新招募的计吏，将数十本连夜抄录好的《查账手册》分发下去，动作高效而冷漠。

“每人一本，三日之内，通读背诵。三日之后，考核不过者，清吏司不留废物。”

冰冷的规则，取代了所有繁文缛节。

一个只讲效率、不讲人情的全新时代，在这座古老的衙门里，用最粗暴的方式，宣告了来临。

御书房内，檀香袅袅。

沈炼带着钱三整理出的最终账目和那本薄薄的《查账手册》，入宫面圣。

女帝换了一身玄色常服，正临窗而立，看着庭院中那棵百年古松出神。

听到脚步声，她缓缓转过身，那双深不见底的凤目中，看不出喜怒。

“事情，办完了？”

“回陛下，办完了。”

沈炼没有像寻常臣子那样歌功颂德，也没有描述过程的艰险。

他只是将两本册子，恭敬地呈了上去。

一本，是厚厚的《户部贪墨清查总账》。

另一本，是薄薄的《清吏司查账标准流程手册》。

他用一种前所未有的、冷静到近乎于冷酷的商业语言，开始了汇报。

“陛下，微臣此次对户部，进行了一次‘资产重组’。”

“资产重组？”女帝秀眉微蹙，对这个闻所未闻的词汇感到了几分新奇。

“是的。”沈炼平静地解释道，“清除了三十二名‘不良资产’，也就是贪官污吏。盘活了近八百万两白银的‘沉睡资本’，也就是他们侵吞的赃款。”

“八百万两？”

饶是女帝心性沉稳，在听到这个数字时，那双古井无波的凤目也骤然圆睁，呼吸都为之一滞！

八百万两！

这几乎相当于大干王朝两年的国库总收入！

纯粹的数字震撼，让整个御书房的空气都为之凝固。

沈炼仿佛没有看到女帝的失态，继续用他那独特的逻辑汇报着：“更重要的是，微臣提交的这本手册，是一套可以无限复制的‘盈利模型’。”

女帝的目光，从那本厚厚的、代表着泼天财富的总账上移开，落在了那本薄薄的、毫不起眼的手册上。

她心中的震撼，渐渐被一种更复杂的情绪所取代。

她从龙椅上走下，踱步到沈炼面前，拿起那本总账随意翻了翻，随即又将它扔回桌上，指着沈炼，又好气又好笑地骂道：“满朝文武，也就只有你，敢把朝廷当铺子，把大臣当货物！”

这句笑骂，看似亲近，实则充满了帝王的审视与试探。

沈炼却坦然受之，躬身道：“在臣看来，帝国亦是一盘最大的生意，陛下是唯一的东家，我等臣子，不过是替您打理生意的掌柜。掌柜的职责，便是为东家创造最大的利润。”

女帝脸上的笑意，在听到这番惊世骇俗的言论后，缓缓收敛。

她沉默着，翻开了那本条理清晰、逻辑严密的《查账手册》。

里面没有华丽的辞藻，只有最简洁的图表、最清晰的流程、最冰冷的规则。

资产如何分类，账目如何对冲，证据链如何构建……一套可以将任何一个粗通算术的书吏，在三天之内，变成一个顶尖查账高手的标准化流程，跃然纸上。

当她听完沈炼解释这套流程的“可复制性”和“可推广性”时，她脸上的所有表情，都彻底消失了。

取而代之的，是一种前所未有的凝重与深思。

她终于意识到，沈炼给她的，不是一笔钱，而是一台能源源不断印钱的机器。

他给她的，不是一次胜利，而是一把能将整个帝国官僚体系，从上到下，从里到外，彻底解剖开来的手术刀！

这把刀的锋利，远超她的想象！

这带来的巨大满足感，迅速被一种更深层次的、对这把刀本身是否可控的忌惮所取代。

她合上手册，沉默了许久。

御书房内，静得能听见彼此的心跳。

最终，她用一种无比复杂的眼神看着沈炼，缓缓开口：“户部这点钱，不过是些烂在锅里的肉，再怎么捞，也还是在锅里。”

她的声音里，带着一丝疲惫，以及一丝前所未有的决绝。

“帝国真正的脓疮，在江南。那里盐商富可敌国，士族盘根错节，每年上缴朝廷的盐税，甚至还不及朕私库的十分之一。”

她走到御案前，从一个锦盒中，取出了一枚代表着钦差大权的盘龙玉佩，重重地推到了沈炼面前。

“朕给你三个月的时间。”

她的声音，如同为一场新的战争敲响了战鼓。

“用你的‘模型’，去给朕把江南的账，也算清楚！”

沈炼领旨告退。

他挺拔的背影消失在殿门之外，御书房内，只剩下女帝一人。

她独自一人，再次翻开那本薄薄的《查账手册》，烛光将她绝美的脸庞映照得晦暗不明。

许久，许久。

她对着空无一人的大殿，对那道永远藏身于屏风后的阴影，幽幽地说道：

“此人……”

她顿了顿，仿佛在寻找一个最恰当的词汇。

“非刀，非剑。”

“他是一条规则。一条朕亲手放入这潭死水里，却不知最终会吞噬谁的，恶龙。”


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