第31章 最后的疯狂

户部右侍郎刘泽的公房内，空气凝固如冰。

窗外的残阳将一抹血色投射进来，照在几名心腹主事的脸上，每个人的表情都晦暗不明。

他们低着头，眼神躲闪，却又忍不住用余光，像秃鹫打量尸体一般，一遍遍地瞟向主位上那个脸色煞白的身影。

那目光里，再无半分往日的敬畏与忠诚。

取而代之的，是一种混杂着贪婪、恐惧与冷酷的估价。

刘泽如坠冰窟。

他清楚地感觉到，自己不再是那个可以一言定人生死的上官。

在沈炼那道诛心悬赏令之下，他已经变成了一块行走的、价值连城的肥肉，一块能让这群他亲手喂养了十几年的走狗，摇身一变成为百万富翁的通天阶梯。

他唯一的生路，只剩下在被分食之前，拖着那个年轻的猎人，同归于尽。

子时，夜色深沉。

几道黑影在户部后巷一处废弃的柴房内悄然聚集。

为首的，正是刘泽最信任的心腹主事，张恒。

“都想好了？”张恒的声音压得极低，眼神在黑暗中如同两点鬼火，扫过其他几位同僚的脸。

无人说话，但那粗重的呼吸和死寂的沉默，本身就是一种默认。

刘泽已经疯了。

今天下午，他召集他们，用一种近乎癫狂的语气，宣布了自己准备与沈炼玉石俱焚的计划。

那不是计谋，是自杀。

“侍郎大人这是要把我们所有人都拖下水，给他陪葬！”一个主事声音发颤，带着哭腔，“横竖都是死，我不想全家老小跟着我一起去喂鱼！”

“没错！”另一人眼中闪过一丝狠厉，“与其等着被他拖死，不如……不如咱们自己寻条活路！”

所有人的目光，都聚焦在了张恒身上。

张恒深吸一口气，脸上没有半分背叛的愧疚，只有一种生意人般的冷静与算计。

“直接去告密，是下下策。”他一开口，便镇住了所有人，“那样我们最多只能拿到赏银，还得背上一世的骂名，日后在官场上再也抬不起头。”

他顿了顿，眼中闪过一丝老狐狸般的精光。

“我们要的，不仅是钱，还有名。”

“我们不仅要卖了刘侍郎，还要让他卖得……让我们看起来像个忠臣。”

一炷香后，宿国公府后门。

张恒独自一人，叩响了那扇决定无数人命运的门。

沈炼的书房内，只点着一盏孤灯。

张恒跪在地上，将刘泽准备明日黄昏以讨论公务为名、怀揣淬毒匕首行刺的疯狂计划，一五一十，和盘托出。

沈炼静静地听着，脸上没有丝毫惊讶，仿佛这一切都不过是预料之中的、微不足道的小事。

张恒说完，重重叩首，随即抛出了那个让他自己都感到心惊肉跳的“弑主计划”。

“沈大人，下官斗胆，为您设计了一出好戏。”他抬起头，眼中闪烁着一种病态的兴奋，“明日黄昏，您只需屏退左右，静候刘泽那厮前来。我等会算准时机，带着护卫‘恰好’赶到，‘恰好’撞破他的行刺之举。”

他舔了舔干涩的嘴唇，声音里充满了诱惑。

“如此一来，我等不仅能拿到赏格，更能落一个‘忠心护主、大义灭亲’的好名声！而您，也能兵不血刃地，除去这最后一个心腹大患！”

他将这场卑劣的背叛，包装成了一场双赢的交易。

书房内，陷入了死一般的寂静。

良久，沈炼那平淡到不带一丝感情的声音，才缓缓响起。

“准了。”

他看着这个将人性算计到骨子里的背叛者，补充了最后一句。

“赏格，你们几个分。”

次日黄昏，户部衙门早已空无一人。

沈炼的公房内，却依旧亮着一盏孤灯。

他屏退了左右，甚至连门口的护卫都已撤掉，独自一人坐在案前，悠闲地品着香茗。

“砰！”

房门被猛地撞开。

刘泽手持一柄闪烁着幽蓝光芒的淬毒匕首，状若癫狂地闯了进来，双目赤红，面目狰狞。

“沈炼！你断我生路！我便与你同归于尽！”

他嘶吼着，如同一头被逼入绝境的野兽，朝着那个气定神闲的身影猛扑过去！

就在那淬毒的匕首即将刺中沈炼咽喉的瞬间——

异变陡生！

“咻！咻！咻！”

数道黑色的影子，如幽灵般从房梁上、屏风后无声落下，动作快如电光石火！

冰冷的刀鞘精准地击中刘泽的手腕，匕首脱手飞出，钉在远处的梁柱上，兀自嗡嗡作响。

未等刘泽反应过来，数名身着玄色劲装的“青鸟”卫士已将他死死按在地上，冰冷的刀锋抵住了他的后心。

从头到尾，沈炼端坐不动，甚至连手中的茶杯，都未曾晃动一下，杯中的水纹，平滑如镜。

就在此时，公房的门再次被撞开。

张恒带着几名主事和衙门护卫，“恰好”冲了进来，看到眼前的景象，立刻“大惊失色”，指着被死死按在地上的刘泽，痛心疾首地高喊：“刘泽！你……你竟敢行刺上官！我等誓死护卫沈大人周全！”

演得情真意切，感人肺腑。

被死死按在地上的刘泽，呆呆地看着从阴影中走出的、自己最信任的心腹，脑子里“嗡”的一声，一片空白。

他终于明白了。

沈炼这才缓缓放下茶杯，站起身，居高临下地看着那张因绝望而扭曲的脸，嘴角勾起一抹冰冷的、如同讲解教科书般的微笑。

“刘侍郎，你输在不明白一个道理。”

他的声音不大，却像一把手术刀，精准地剖开了刘泽最后的精神防线。

“忠诚是需要成本的。而我的悬赏，让背叛你的成本变成了零，收益却无限大。”

“这是一道很简单的算术题。”

“噗――”

刘泽再也撑不住，眼前一黑，一口鲜血猛地喷出，彻底昏死过去。

风波平息，刘泽如同死狗般被拖了下去。

清吏司新任的首席计吏钱三，适时地从门外走了进来。

他无视了地上的血迹和空气中尚未散尽的杀气，只是将一本厚厚的、用牛皮纸精心装订的册子，恭敬地呈到了沈炼面前。

封面上，用浓墨写着一行大字——《清吏司查账标准流程手册》。

钱三用他那独特的沙哑嗓音，汇报道：“大人，按照此法，任何一个粗通算术的书吏，经过三天培训，查账效率都能比户部那些老人快上十倍，且绝无错漏。”

沈炼接过那本足以改变大干王朝财政史的册子，随意翻了翻。

里面没有繁文缛节，只有最简洁的语言和清晰的图表，将他那套“资产分类归集法”系统化、流程化，变成了一套可以被无限复制的杀人机器。

户部这块最硬的骨头，不仅被他啃了下来，他还顺便把啃骨头的过程，变成了一套可以批量生产、无限复制的“生产线”。

看着这本凝聚着另一个世界管理学精髓的“制度武器”，沈炼的嘴角，终于露出了一丝发自内心的、满意的微笑。


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