第603章 与众不同的领主与佣人待遇
“话说回来，艾德那边也已经开始有婚事这种话题了吗........”
梅尔菲娜知道，比起前世，这个世界的人们独立和结婚的适龄期都要早得多，她自己也是十六岁就结了婚。
但不知为何，她总觉得艾德，包括罗德和威廉在内，都还算是孩子。
想到再过几年，下一代人出生也不足为奇，她甚至感到一种奇妙的感觉。
“虽然也可以限制佣人们结婚.......”
“怎么可能做那种事。他们既不是我的囚犯，也不是奴隶。”
话虽如此，站在梅尔菲娜的立场上，希望他们自由生活这句话，稍有不慎也可能变成极其不负责任的言辞。
贵族对佣人的婚姻下达限制或禁令，是常有的事。
这种情况下，如果佣人与心仪的对象情投意合，通常会在离职后再结婚。
这不仅包括女性，也包含男仆、马夫、厨师等男性佣人。
已婚者基本上要么是雇主允许了，要么是在获得职位时就已经结婚了。
这个世界与封建制度紧密结合，雇佣关系也与家长制相关联。
雇主是家长，佣人则是服从于其下的、类似家族成员的存在。
就像梅尔菲娜曾经那样，结婚需要家长———父亲———的判断和许可，而没有靠山的佣人，甚至可能在某天被随意决定结婚对象。
反过来，家长也有保护并引导“家族”的职责，保障佣人们的身份和生活是被雇佣一方的义务。
那句“让他们自由”的话，与“不提供这些保障”的意思仅一线之隔，被理解为不负责任的言辞也无可厚非。
更重要的是，这个世界的佣人薪酬非常低廉。
如果最高阶的受封骑士年薪约为三十枚金币，那么佣人的年薪大体在四、五枚银币左右。
按前世的感觉，相当于年收入区区五万左右，简直是少得可怜。
作为补偿，衣食住行全部由雇主承担，其中也包括礼仪和技能等教育。
因此，佣人一方与其说是以佣人为职业，不如说更像是从本家或商家送来学习礼仪的见习者，或是以代替缴税为目的将家中一员送去奉公服务。
一辈子维持这种身份的人极少，除了高级佣人外，基本上都是在年轻时工作一段时间，学习为人处世之道，之后大多会另谋出路。
“拉德结婚时也轻易得到了许可，所以我想您不是那种限制佣人的人。”
“这也是前世的观念呢。我明白把佣人‘圈养’起来也是有其必要性的道理.......”
人员的流动等同于信息的流动，在这个人权意识淡薄的世界里，管理贵族家佣人的流动和人际关系，在某种意义上可以说是理所当然的措施。
比如，如果明天玛丽说要跳槽去其他贵族家当侍女，那么目前领主府内主要产业的核心技术恐怕大半都会泄露出去吧。
正因如此，佣人要获得雇佣机会，需要有对其行为负责的担保人或者证明人品品行的介绍信；也存在被称为“世仆”的、整个家族代代侍奉贵族家系的佣人。
但即便如此，说到底，最后也只能在身边安置那种让人感觉“就算被骗了也认了”的人吧。
“我们能保障他们的生活，但人生终究是他们自己的。虽然知道这是不像贵族的想法.......但如果能被允许的话，我认为在心意所向之时，与自己选择的对象结合才是最好的。”
“这很符合梅尔菲娜大人您呢。”
“我也没资格说这种话呢。”
玛丽轻描淡写地说道。
她可是离开了公爵家，转职成为梅尔菲娜的秘书，还拒绝了亚历克西斯提出的、承认她为公爵千金的提议。
虽说原本就有她作为侍女侍奉在身边的情由，但若非梅尔菲娜，在北部恐怕没有哪个贵族家会冒着与公爵家对立的风险雇佣她。
想到这里，梅尔菲娜再次感到，与她的相遇也是一种奇妙的缘分。
“关于艾德，现在采购的费用都是我确认品目后才支付的，而且或许不经意间让大家知道艾德本人其实没拿多少工资会更快见效吧。”
通常情况下，可能会担心有人来挖角，但玛丽似乎觉得，至少对艾德而言，这种担忧是多余的。
艾德并不是作为厨师被雇佣的。
他是在领主府生活期间，在帮梅尔菲娜忙的过程中逐渐展露才华的。
随着恩卡尔地区的发展，梅尔菲娜泡在厨房的时间越来越少，艾德在帮忙填补空缺的过程中逐渐变成了现在的状况。
所以实际上，他的工资水平和其他仆人是一样的。
“我当然希望每个人都能一直在这里工作，过上安稳的生活，所以也一直想着迟早要好好完善薪酬制度.......但现在重新考虑起来，还真是有点让人头疼啊。”
拉德结婚时，梅尔菲娜决定给他足以养活一家人的工资；克里夫将来要是有了心仪的对象，估计也会这样，所以现在给他的工资也和拉德一样。
但艾德还未成年。
拉德和克里夫是因为同乡情谊才得到照顾的，他们并非亲兄弟。
虽然没详细问过，但艾德似乎没有可以依靠的父母。
因为没有正式的监护人，处理起来也有棘手的一面。
在这个没有监护人或介绍信就很难找到工作的世界里，能在他们来到领主府的第一天就遇到并雇佣他们，现在想来真是非常幸运。
“.......这次的事暂且不论，艾德的工资，是不是也该涨了？”
“虽然也可以让拉德和克里夫作为监护人赋予他们财产管理权，但这涉及到和其他仆人的平衡问题，而且在未成年状态下支付厨师级别的工资也不太理想。至少，还是等到艾德成年比较好。这并非信任不信任拉德和克里夫的问题，而是为了避免日后可能产生不必要的麻烦。”
“我也这么认为。如果觉得现在的工资不够，可以由梅尔菲娜大人代为保管，待他成年时以贺礼的名义支付，这样不是更好吗？”
听了塞德里克和玛丽的话，梅尔菲娜也点了点头。
“成年女仆们的工资也要逐步提高。恩卡尔地区的整体物价也在上涨，而且她们平时都那么努力工作，至少要让她们能在休息日好好放松身心才行。”
技术开发方面暂且不论，但站在贵族的立场上，她认为对于这个世界的习俗惯例，应该慎重对待前世带来的观念。
即便如此，在力所能及、可以睁一只眼闭一只眼的范围内，她还是希望能灵活变通地处理。
事到如今，她已毫不在意社交界的评价；即使被传出去，被人嘲笑说“那个女领主是个怪人”，她也觉得无所谓。
“啊，对了，关于塞德里克的工资.......请至少让我支付公爵家当时给你的年薪吧.......”
至于塞德里克，他甚至不是仆人，本人还拥有伯爵的身份。
这本来是应该配备护卫的立场，但自从来到恩卡尔地区，却让他在这里无偿工作着。
“仅凭砂糖专卖权一项，我就收到了足够孙辈、甚至五代人无忧的分红。再多的钱我也无处可花，请恕我婉拒。”
“嗯......玛丽也是，我可以给你涨工资的.......具体来说大概三倍左右。”
“我也恳请不要再提增加财产的事了。真的，现在这样就已经让我很困扰了。”
看着玛丽用手指揉着太阳穴、一副并非全然玩笑的样子，梅尔菲娜不禁漏出一丝苦笑。
作为领主的梅尔菲娜，钱虽然有的是，用钱的地方也数不胜数，但玛丽和塞德里克这两人本身既不经营事业也不做投资，早已不必为了金钱而工作了。
即便如此，他们依然愿意陪伴在梅尔菲娜身边，始终如一地奉献着不变的忠诚。
“谢谢你们俩。我爱你们。”
他们是如此难得、无可替代的人。
梅尔菲娜想珍视他们，也必须珍视他们。
这句不假思索脱口而出的话语，让玛丽和塞德里克都扑闪扑闪地眨了眨眼，随后露出了羞涩的笑容。
“自从遇见梅尔菲娜大人后，我就一直感到非常幸福。所以，说感谢的应该是在下这边才对。”
“我也是，连想象一下没能遇见梅尔菲娜大人的人生，都觉得讨厌极了。”
现场弥漫着让人相当害羞的气氛。
于是，话题便到此为止，决定在尽快处理困扰着厨师长艾德的问题的同时，也连同拉德一起，逐步重新审视佣人们的薪酬制度。
————
重新根据这个世界的货币制度，对照中世纪水平整理了一份物价和工资的清单，结果发现仆人的工资实在太低了，所以在作品里适当提高了金额。
过去的塞德里克是能够担任女主人护卫骑士的最高级骑士，大约35枚金货算是相当高的收入；而木匠里卡多，扣除工房运营费等开销后，可支配收入大概是7枚金货左右吧。
当师父的似乎相当辛苦，因为还得照顾徒弟们的生活。
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