第一千二百一十九章 马骡各自英

六月十五，荣国府，荣禧堂。

　　将入酉时，一轮艳阳渐渐西沉，天边渐露红晕，从树梢头漫起，染得半天皆是绮霞

　　在夕阳映照之下，贾家东西两府，门台高耸，飞檐崇阁，叠栋连甍，愈显得巍峨宏丽。

　　东府修筑赐园的匠作声响，也随着日色西斜，渐渐歇了下来。

　　几处角门陆续开了，工部工匠三三两两，抱着各式家伙什，从园址里退将出来，一路说笑着去了。

　　两辆宽敞结实的马车，已被清洗如新，停靠内院垂花门前，车上马匹也被解下，在马厩中喂饱粮草，待明日牵车远行。

　　这两辆马车颇为齐整，是从两府马车中精选，让贾琮北上途中使用，一辆装载随身物件，一辆用于夜间野外歇息。

　　他出行的随身行李物件，都已在内院装箱收拾，明日出行之前，才会一气搬抬装车。

　　六部九卿官衙，经过数日的忙碌，出使一应事务，全已准备妥当，各部协同出使官吏，都已调配齐全。

　　所以，贾琮今日回府时辰，比往常提前了许多，这也算是忙中偷闲，在出使启程之前，好生歇息，养精蓄锐。

　　明日天没有大亮，他依旧还要上早朝，因奉旨出使之前，需早朝随班陛辞，那使臣要紧礼节，不能丝毫怠慢。

　　今晚内院会热闹一番，贾母在荣庆堂摆宴，带家中至亲女眷，为贾琮奉旨出使践行，这也是世家要紧的家礼。

　　虽大房和二房因为诸事，已暗中生了嫌隙，但出于家礼周全，二房王夫人、李纨、贾环、贾兰等人，都会宴请入席。

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　　但宝玉这回却不在此例，不会被请入内院酒宴，因上回壮阳药之事，宝玉名声闹得难听。

　　贾琮因此下了话语，为内院女眷避嫌，让宝玉在年关之前，暂不得进出内院，免得外人落下闲言。

　　今日是贾琮出使前夕，即便贾母再偏宠宝玉，也不会在这节骨眼，逆了掌家孙子意思，不然太过因小失大。

　　至于此举是否让儿媳不快，并不在贾母考量心思中，既请了宝玉媳妇过来，便如同宝玉入席一般，礼数上挑不出毛病。

　　此刻，荣国府外院马厩中，时有马匹嘶鸣之声，贾家不仅是武勋世家，还是一等官宦豪门，家中自然豢养马匹代步。

　　虽然大多是普通马匹，但豢养马匹耗费不俗，非平门门户能承受，只有大户豪门才为之。

　　此时，两个衣裳齐整的少年，在马夫的带领下，进了外院马厩，看到马厩中七八匹良马，都不由的咋舌艳羡。

　　这些马匹部分用于牵拉马车，其他都是正经乘骑马匹，虽比不上精良的战马，也是品相上等的良马。

　　即便一般的富足大户，想要饲养这么多马匹，也难承受这等支出耗费，这两个少年吃惊羡慕，自然是人之常情。

　　这两人正是贾芸和贾菌，因明日以族中子弟身份，为贾琮北上出使送行，且要送至城外五里，其中路程可是不短。

　　所以今日来马厩试马，提前挑选马匹，熟悉一下马性，明日好妥当送行，不至于途中出状况，耽搁了送行的排场。

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　　这两人算外七房出色子弟，不然也不会入王熙凤眼里，贾芸性情稳妥忠厚，还带了些世故圆滑。

　　贾菌却是少年血性，敢言敢干，比贾芸少了些老练，性子却活络许多，一入马厩四处好奇打量。

　　看到马厩的尽头，独立隔出一个马槽，养着两匹高大骏马，一匹浑身马色枣红，一匹浑身亮银雪白。

　　贾菌看的两眼发直，说道：“这两匹真是宝马，我在城里时常走动，即便是贵勋高门，也少见这等好马。”

　　那马夫笑道：“菌少爷真好眼力，这两匹战马是侯爷心爱之物，是草原上的贵人，送给侯爷的大宛宝马。

　　这两匹马性子烈，所以分马槽饲养，府上哪个都不敢骑，是侯爷上阵冲杀的坐骑。”

　　贾菌听得两眼放光，心中实在是羡慕，想要伸手摸马头，那马立即打起响鼻，声势有些惊人，吓得贾菌忙收回手。

　　贾芸笑道：“这可是上阵的战马，见过的世面比你多，这也是能乱摸的，还是挑一匹温顺的，明日骑着才够顺当。”

　　没过去稍许，两人在马夫提点下，各挑了一匹寻常马，性子都很是温顺，在马厩前空地上，骑了两圈也就妥当了。

　　两人正打算离开，突然门口人影一闪，有人嘻笑说道：“这不是五嫂家的芸哥儿，还有三房菌哥儿，你们也来选马？”

　　贾芸笑道：“原来是环叔，如今你入国子监，看着就要蟾宫折桂，也是贵人事忙，现在见环叔一面，可是不太容易。”

　　贾环嬉皮笑脸说道：“芸哥儿可真会说话，不过也别胡乱奉承，我可不是有些傻子，不知自家几斤几两。

　　不过入监读了几日书，蟾宫折桂可担不起，我又不是琮三哥，用这四个字可臊的慌。”

　　贾菌目光闪亮，忍不住问道：“环叔，国子监什么样子，我从来都没去过，听说那里的监生，将来都要做官的。”

　　环叔进了这等好去处，得了名孺夫子的教诲，将来必定能登科及第，但凡有琮三叔几分本事，那也是极威风的！”

　　贾环笑道：“有琮三哥几分本事，这话我可不敢说，怕大风闪了舌头。

　　以往我在族学胡混，并不觉得读书如何，但是进了国子监后，得了监中教喻传授，才知道读书的好处。

　　等科及第可不敢想，我多半也没这福气，只要将来能进个学，比旁人威风一些，我就知足了，哈哈。”

　　贾芸笑道：“环叔如今说话，与以往可不同了，听着就觉亮堂，可见这朝廷的学府，果然是不俗的，环叔才读了半年，便已有些气象。”

　　贾环笑道：“读书还是有妙处的，其实书中的圣贤教诲，都是极有道理的，只要读的稍许通些，脑子都好使许多，说话办事也利落，作践起……”

　　贾环正说的唾沫横飞，突然察觉到不对，立刻便收住了嘴。

　　…………

　　贾芸在旁听得清楚，心中不由得好笑，这小子还是老样子，这才奉承他几句，便满嘴胡乱秃噜，读书还能和作践牵扯，什么乱七八糟。

　　贾菌是直爽的性子，并没贾芸的城府，听了贾环古怪话头，心中有些奇怪，脱口问道：“环叔，读书只管读书，怎还作践起来？”

　　贾环笑容微僵，连忙说道：“菌哥什么耳力，读书得圣贤教诲，是最正经的事，怎还扯淡作践。

　　我是说读书明理，利智启心，脑子也好使许多，做事也更利落，你怎么听成作践，你这小子好不正经。”

　　贾菌被贾环倒打一耙，一时竟也没生气，只是挠着后脑勺，脸上神情迷惑，嘟囔说道：“方才听得真真的，竟是我耳鸣糊涂了？”

　　贾芸是个精明人，看出是贾环弄鬼，贾菌是个直肠子，那里弄得过贾环。

　　贾环虽是个庶出子，那也是正府子弟，比他们外房子弟，根基可厚实许多。

　　且他能得贾琮拉扯，送进国子监读书，这是得贾琮看重，将来多半有前程。

　　贾芸多少有些城府，对贾环有拉拢之意，连忙开口笑道：“我听着也是说做事，菌哥儿方才骑马，可见是被颠晕了。”

　　他怕贾菌不依不饶，连忙岔开话头说道：“环叔可是来试马的，明日要走几里路，早些选匹温顺的，明日骑着才妥当。”

　　贾环笑道：“可不是来选马的，明日琮三哥出使北上，这可是大场面，不少衙门官员，都会来给琮三哥送行。

　　自家兄弟更要小心，要帮三哥撑着体面，自然要先试一试马，咱们可都想一处了。

　　只是咱们心里灵醒，保不住其他人糊涂，想着还真有些担心，嘿嘿。”

　　贾菌听了他这番话，心中不由一阵古怪，环老三进国子监读书，到底学了什么道道，怎说话不像以前，古里古怪，有点不像好人。

　　贾芸虽比贾菌精明，却那知贾环曲折心思，一时也听不懂话意，也不好多嘴多问。

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　　贾环到马厩前选马，他比贾芸和贾菌年幼，身子更加轻便灵活，马夫帮忙选了匹母马。

　　贾环轻巧爬上马背，来回只走了几圈，便利落跳下马，便算已选好马匹。

　　他见贾芸贾菌还站一边，一双眼睛滴溜乱转，神情透着蔫坏，对贾芸笑道：“芸哥儿，我这刚从监里回来，还没来得及见三姐姐。

　　方才入西角门台，便听到小厮扯淡，被我听到稀罕事，说老太太晚上设宴，要给琮三哥送信，东院太太和大嫂子，都会过来赴宴。

　　但林管家下了话头，宝玉哥哥进门，让小厮一定跟着，若是来马厩试马，倒也是无妨的。

　　若是他想要入内院，小厮们定要拦下，因二哥哥吃壮阳药，事情被人揭穿了，如今名声不好听，所以不让他进内院。

　　那几个守门的小厮，都在愁眉苦脸，若是要把人拦下，怕是有些麻烦的，二哥哥终归是主子，我日常不在家，没想家里出了这事!

　　芸哥儿，你常会来外院走动，这事可是确实的，二哥哥真的不行了，成了银样镴枪头！

　　呵呵，我听着就是好奇，也不好问别人，还是问你们妥当，你们给我仔细说说，二哥哥怎就没用了！”

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　　贾芸见贾环说的利索，嘴边强压着笑意，说什么只是好奇，看他那副嘴脸，心里可乐开了花。

　　宝玉可是他亲哥哥，环老三实在太蔫坏，亲兄长不会生养，也能乐成这德性，真是个不靠谱的。

　　贾芸也是贾家子弟，大宅门的纠葛内斗，他自然知道一些，庶出和嫡出子弟，日常明争暗斗，都不是新鲜事。

　　他一个外房的子弟，可不想卷进这破事，白给自己惹麻烦，连忙说道：“环叔，那些都是下人的闲话，都是当不得真的。

　　宝叔如今进不得内院，因为他已经成亲，内院住着长辈姑娘，都是未出阁的千金，成亲外男自要回避，这也是内宅礼数。”

　　贾菌性子直爽，没有贾芸的心机，脱口说道：“环叔，你可别难为我们，琏二婶子发下话，各房哪个敢胡说，必定族规惩处。

　　你也知道我们外房各家，日子过得都不宽裕，逢年过节的时候，都靠正府帮衬接济，这些闲话可不好说，要少许多年节好处。”

　　贾环听了这话，捂着嘴笑道：“二嫂子真这么说，她可是个精明人，这般嘱咐你们，岂不是此地无银三百两。

　　我就说你们必知道的，倒真是问对了人，这里就我们几个，说来让我听个稀罕，我不告诉人便是。”

　　贾菌干脆闭上嘴巴，贾芸左顾而言他，两人嘴巴颇严实。

　　这回送贾琮北上，正府特意点了他们，他们心中都很高兴，家中长辈细心交待，一定要谨慎做事，将来多得正府关照。

　　这种惹麻烦的话题，他们自都不愿招惹，免得坏了自己运程。

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　　贾环见撬不开两人的嘴，他也不敢找小厮打听，这些人狗肚子没二两油，只要自己敢打听，他们必会嚷嚷出来。

　　要是传到太太耳朵里，可是要给自己惹麻烦，姨娘和老爷下了金陵，东路院可没人护着自己。

　　要是向三姐姐打听，更是皮痒痒讨打，三姐姐抽烂自己手，都不会带眨眼的……

　　他眼睛来回转动，笑道：“我知你们有顾忌，不过是私下的闲话，瞧你们吓成这样，这可太没出息了。

　　我原本还寻思着，二嫂子看重你们两个，大家有都是同门兄弟，还想得了便利，在琮三哥跟前说好话，能帮你们寻个前程。”

　　贾环这话一说，贾芸和贾菌都双眼发亮，贾菌脱口说道：“环叔，你可不要哄我，要是真能这样，我们可走了大运。

　　我读书本事寻常，终归能识文断字，旁的不敢子指望，要是能进推事院，给琮三叔做个跑腿小吏，这辈子就知足了。”

　　贾芸看了贾菌一眼，忍不住一笑，菌哥儿也太直些，环老三信口开河，他还真都全信了，什么话都往外秃噜。

　　宝二叔可是主府嫡出，琮三叔都还没抬举他，菌哥儿也敢说出口来，当真有些孩子气。”

　　不过贾环所说的话头，即便有些城府的贾芸，也难免十分心动。

　　忍不住说道：“环叔，你可不要戏弄晚辈，你在琮三叔跟前，真能说上这话。”

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　　贾环嘿嘿一笑，神情有几分油滑，笑道：“都是同门子弟，各人几斤几两，谁还能不知道。

　　我也不乱哄你们，我现在年纪还小，连进学都还不能，没脸和琮三哥说这事，我虽说不上话，可我三姐姐却可以。

　　只要她肯帮着说几句，比我说一百句顶用，琮三哥必定会入心，这事信不信由你们。”

　　贾芸听了这话，目光不由一亮，他虽入不得内院，但他老娘偶尔去走动，日常清闲曾告诉他，不少正府内宅趣事。

　　琮三叔从小被二老爷看重，对他比亲儿子还亲，三姑娘虽是隔房的，却从小和琮三叔一处长大，十分得琮三叔看重。

　　堂兄妹两个十分亲近，比亲兄妹还好三分，三姑娘要能帮着说话，琮三叔必定要在意，或许自己真能得个前程。

　　若是方才自己问贾环，他胡乱吹嘘能说上话，贾芸多半是不信的，但贾环坦言自己缺份量，但三姑娘能说上话。

　　这话听着更加靠谱些，贾芸反而能够相信，虽这事终归有些渺茫，但今日结下了善因，来日未免没有善果。

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　　贾芸笑道：“要能得三姑娘抬举，那真是我们的大福气，不过我也不哄环叔，那些小厮的闲话，可不能轻易相信。”

　　贾环嘿嘿笑道：“你这话虽有些道理，但是空穴不来风，小厮们也懂规矩，不会无中生有乱说。”

　　贾芸一脸正经，耐心说道：“环叔毕竟年纪还小，不知道爷们的事。

　　男子但凡成年成家，总会因诸事操心劳累，气血生出些亏损，这都是极常见之事，即便十之七八，也是司空见惯的。

　　我家舅舅开药铺子，我最清楚其中底细，药铺里人参、枸杞、菟丝子、杜仲这些药材，历来都买的最好。

　　因这些是补亏常药，即便是平户之门，爷们都能吃得起的，可见爷们有些乏力，即便吃些温补之物，不过是寻常事情。

　　除非亏虚有些棘手，才会下专药补阳，其实也算不得什么，谁还没个身子不恙，对症下药，调理一番，事情就过去了。”

　　贾环听贾芸拐弯抹角，一番话语拐出去老远，心中不由得好笑，芸哥儿好生谨慎，半点话柄都不愿落，倒是个有心思的。

　　只是这话虽很是绕口，其中意思再明白不过，爷们寻常的虚亏，只吃些参片枸杞，若是真不中用了，才会下猛药来作践！

　　贾环憋着坏笑，继续勾贾芸话头，低声笑道：“芸哥儿，我二哥哥该不是寻常虚亏吧，是不是有些棘手，不然林管家何必如此？”

　　贾芸头摇得拨浪鼓，一脸迷惑的说道：“只是主府内院之事，我们这些外房子弟，哪里会知道底细的。

　　只是隐约听到风声，宝叔吃了半年汤药，至于是其他病症，还是因为虚亏之症，这个我就不清楚了。”

　　贾环总算听到真章，忍不住笑道：“芸哥儿，你可真是个妙人，你这般上道够意思，我自然承你的情，将来得了便利，我必定帮你。”

　　贾芸笑道：“环说这叫什么话，我可什么都没说，环叔以后抬举我，便是侄儿的大福分。”

　　贾菌是个直肠子，听两人这一番话，只觉得有些头晕，这两人弯绕可真多，也不正经说人话，尽说云山雾罩的鬼话。

　　几个人正在马厩前扯淡，突然听到前头脚步声，正有几个人过来，贾菌已开口说到：“原来是宝叔，当真许久没见了……”


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