第168章 崔子元，你个王八蛋

当晚熄灯安寝后，雪存从中衣里头抽出观音吊坠，紧紧握在手心。未几，她手心出了层薄汗，将坠子捂得染了汗也不肯撒手。

想到姬澄，她鼻腔一酸，她如何不想早些嫁了他为妻，结束这一生的漂泊无依，是以她从未放弃过要逃跑的念头。

这几日她与姬湛逢场作戏，只为降低姬湛的警惕，好寻机求救。

只是一想到他下午亲自己的那滋味……雪存嘴唇无端痒了起来，罢，幸好他没做些更出格的，她只当自己被狗舔了。

姬湛这人不好骗，少说还要再伏低做小骗他十天半月，再落下一步棋。吃饱了才有力气逃跑，他既然肯花费千金供着她，她就懒得同他客气了。

带着这股念头，雪存很快进入梦乡。

第二日晨间，雪存散发端坐于镜前，宫商徵羽正侍奉她梳洗。

宫月给她梳发，忍不住夸道：“小娘子就连头发都生得这么美。”雪存问：“我的头发是不是很长了？”宫月说：“是，已经及膝了。”

雪存心想长得这么快，头发太长极不方便，往日她想修剪，娘亲总舍不得叫她剪；现在娘亲既然看不到，她何不趁机剪短些。

她道：“先别急着给我挽发髻，我想把头发修短些，你们四个谁的手艺最精巧？”

她这头乌发极好，可不敢随意乱修，四人轮流把过她的头发，大眼望小眼，好半晌也没个人敢动手。

正当羽霜跃跃欲试之际，门口处忽传来姬湛的声音：“既然她们都不敢，那就我来。”不等雪存拒绝，他就擅自迈进了卧房。

这个时辰，他应该出现在秘书省，而不是待在别院，更不该出现在她的门外。

雪存起身站立，后背贴着镜台，满脸警惕：“郎君当务之急是去上值，这种小事不必麻烦郎君了。”

肆意出入未嫁女子的闺房，姬湛却毫无愧怍羞耻之意。他上前与她一齐倚着镜台，抱手道：“秘书省是我说了算，我想几时去就几时去，没人敢多嘴。你想留多长的头发，我给你剪就是。”

雪存别过脸去，细眉轻压：“你少不安好心。”

他从前没少捉弄她，不是骗她发髻里头钻了蜜蜂进去，就是踩她披帛、朝她脸上抹泥，他顽劣起来时，比三岁稚童还无赖。

姬湛轻笑一声：“不安好心？你信我一回又能如何，我还能给你剪个鸟窝头不成。”说罢，他就叫徵汐去取剪刀过来。

雪存气道：“是，我就是怕你剪成个鸟窝。”姬湛道：“鸟窝？我可舍不得。”

听他语气，看来她今天是难逃此劫了，姬湛历来想一出是一出，没做成的事不肯轻易罢休。

他接过剪子，放到镜台上，双手把着她的肩，把她摁回座。他半弯着腰，看向镜中她的倒影：“高大美人好生坐着，想留多长的头发，尽管使唤小的。”

他一口一个“小的”自称，宫商徵羽纷纷忍不住笑出声，就连雪存也被他逗得唇角一弯，意识到自己竟给了他好脸色，又很快放下。

她故作冷傲：“及腰就好。”姬湛尾调轻扬：“遵命。”于是把着她大束墨发，仔细端详起哪处好落刀。

片刻后，雪存又道：“姬湛，我不喜欢别人叫我‘高大美人’。”

虽说她在长安城最广为流传的外号是这个，可叫这个外号的人，多是韦皎皎那群人带头。从他们嘴里冒出的外号，能有几个好意思。

姬湛的手一僵，不急着去取剪刀。他单膝跪地，半跪在雪存身侧，她瞬时成了居高临下的一方。

他抬脸望她：“那你喜欢我叫你什么。”

雪存想了想：“只要不叫这个，别的都好说。”姬湛欲言又止，忽然低下头，就差把脸埋进她双腿上，笑得双肩发抖，也不知他笑个什么。

待他笑够了，他才起身站直，拿起剪子，认认真真给她修剪起头发来。

她的头发滑凉如丝绸，香气胜兰芝，若是在炎炎夏日握着，必比若干消暑之物更好。

屋子里只闻咔咔嚓嚓声，半日后，姬湛舒了口气：“好了。”他放了剪刀，径直迈出房门，似是急着更衣上值去了。

雪存站起侧身看向镜中，果见自己的头发被他修得齐整却不死板，发尾那弧线反而有几分灵逸，是她想要的长度。

地上全是她四散的断发，雪存去了外间，先等宫商徵羽四人收拾好。

她哪知姬湛急着出去，并非是为了更衣上值。

他心跳得极快，绕到院子里没人的地方，摊开手掌，里头藏了她一缕修剪下来的头发。香气尚存，略长，极似新婚夫妻为结发之礼剪下的那一缕。

姬湛方才脑子一热，才藏了她这缕头发。反正她的断发多如堆云，少这一缕无人看得出。

他抽出腰后的横刀，鬼使神差割下自己一缕头发，同雪存那缕放作一处。

她的流逸如云，他的冷韧似弦，男女阴阳软硬曲直皆乃天道之设，好似他二人的头发天生就该缠缠绕绕。

刚一割完他便后悔，他到底中了什么邪，才会做出如此荒唐又失礼之事。她是阿兄的未婚妻，却早早与他行这无名无分的结发之礼，一女怎能许二男，偏偏世间只有这一个高雪存。

可做都做了，即使一时的念头再癫狂，姬湛也绝不会多怪罪自己。

他收藏高雪存的秀发，无非是她的头发确实长得好，入了夏怕是看一眼都能解暑，与男女情爱无关。

姬湛如此想着，将二人头发松松缠成一个结，取下腰间锦囊，小心塞了进去，这才去更衣上值。

他去晚了一个时辰，秘书省和史馆的人颇有微词，怎奈他从前就是这副来去自如的作派，且往往能以才能服众，谁也不敢多嘴。

秘书监今日偏不信邪，皮笑肉不笑道：“仲延，想来你是昨夜整理史稿太久，才来迟了？”

姬湛不语，只将厚厚一叠写得密密麻麻的纸递与他，他匆匆看了，竟无一字敷衍，无奈离开。

做事做全，姬湛当夜歇在秘书省直庐。

正巧公主进宫探望贤妃，要留宿宫中，想他几日来只回姬家歇过一夜，心疼他如今敏事慎言如履如临，遂进了皇城直奔秘书省。

今夜是谈珩给姬湛守夜，公主到直庐时为时尚早，姬湛已躺在窄榻上睡着了。

见他睡姿从容，睡意沉沉，眼下似堆了道浅浅的黑痕，公主给他掩了被子，心疼不已。

她这个不省心不成事的儿子，到底长大了，总算肯脚踏实地稳重做事。宫门快要关闭，她在直庐里头静坐半刻就起身离开，谈珩将她送出秘书省。

待他回直庐，姬湛果然已坐到了案几前，拿出藏在被子里的双陆棋子，将案几一翻，底下画着的可不正是棋盘。

谈珩愣道：“郎君，你今夜不回别院了？”

姬湛摇头：“明天下了值，我去趟国子监和常乐坊再回。”

次日他一下值，先直奔国子监，给高瑜送了些学子最喜欢的东西、几本孤本，同高瑜说了小半会儿话，直到授业堂钟声响了才同高瑜道别。

又带上若干名贵补药，马不停蹄去往常乐坊，连个拜帖都懒得递，大摇大摆进了高宅，坐进了花厅。

他耐心喝茶候着，等了好半日，元有容才收拾妥帖，外出见客。

他一见元有容便起身行礼，元有容忙拉他一同坐下，笑道：“二郎，你既要来看我，怎的不先知会一声，家里连口好茶都没来得及给你准备。”

姬湛指尖轻轻敲着茶盏，笑道：“是我不请自来，反打扰了元姨的清净。”

他随口夸赞了一句：“这茶汤煮得极好，浓而不浊，回甘无穷，花香四溢，如何不算好茶？”

元有容道：“这是你妹妹喝惯了的口味，我不知道你们年轻人喜欢喝什么，只能叫婢女先就着她的喜好煮了。”

姬湛点头：“妹妹喜欢的，便是我喜欢的。”元有容看着他喝茶的茶盏，悄悄变了脸色，忙低声问向耿媪。

耿媪弯下腰和她说话，主仆二人密语片刻，元有容才全当无事发生似的转过身来，继续同他闲谈。

她们哪知姬湛是习武之人，耳力过人，她二人方才对话，也全叫他听了进去。

无非是说婢女不知这套茶盏是雪存用过的，竟错拿来待客，姬澄原先来家中做客时提过一嘴，道是他这位小弟洁癖极重，若是叫二郎知道了，到底不好。

姬湛没觉得不好，她的东西，他用了就用了，何况连她的香唇他都吃过了。他细细过问元有容的病情，将一应补药补物拿给她过目，极尽详细一一作了交代。

病重之人虽然话少易乏，可他肯来探望自己，元有容惊喜还来不及，强撑着精神也要和他多说些话。

二人无所不谈，聊着聊着，姬湛拿起茶盏呷了口茶，似不经意般问道：

“妹妹与兄长四月大婚，江州那边，元刺史可要遣人进京吃酒？”

他放下茶盏，又缓缓说：“听闻妹妹有位才高八斗的表哥，才学在江南年轻学子中无人能出其右，也与元姨姑侄多年未见了，可要过来？”

江州送出的信是两份，元有容和高瑜自然收到了。她只当姬湛对此事一无所知，就将当日雪存收到的信中诸事道出。

姬湛听罢，一副恍然大悟模样：“可惜这位元兄年底才抵京，竟是要错过这桩喜事了，我原想早些与他结识，好向他讨教一二。”

元有容道：“观澈那孩子与你同岁，他生在五月，小你一些。不过你若想唤他一句元兄，想来他是会接受的。”

姬湛呢喃道：“元观澈。”

元有容颔首：“嗯，脩白的字叫观澈，观照般若的观，澈明自性的澈。”姬湛赞道：“是个极好的字，想来观澈兄必是字如其人，郎艳独绝。”

自家侄子被外人称道，元有容高兴还来不及。她亦多年未见元脩白，今日听姬湛好奇打探，她的话就多了些：

“观澈是我的亲侄子，虽说我这个姑母说他的好，有夸功自大之嫌，可我仍是要说一句，他的的确确是个千载难逢的好儿郎。”

她对耿媪道：“耿娘，去书房把存儿儿时的诗册拿来，再拿些她儿时临过的字来。”

见姬湛生惑，元有容笑盈盈的：“二郎不知，存儿儿时在江州待过三年，虽说我教她三岁就能识字，可她七岁就能作诗，全要仰仗两个人。一个是她舅舅，另一个就是观澈了。”

姬湛语气平静：“莫非元家的观澈兄，与妹妹算得上半个青梅竹马。”

元有容道：“是了，他也如你一般，只比存儿大了三岁，可他却像个小大人似的，成日带着你妹妹习字读书。你妹妹遇到写不好的字、读不懂的诗文，全靠他一笔一画地教，逐字逐句地讲，遇到他也不会的，才去问元刺史。你妹妹就算是只小笨鸟，可时日一长，也能从他身上学着不少东西。”

说话间，耿媪已找着东西带进了花厅，姬湛看了一眼，是些已泛了黄的纸张，和一册已松了线的旧书。

元有容道：“这里头收录的全是你妹妹、兰摧儿时所作的诗，里头夹了几首观澈作的。且这些习字的旧纸里头，也有两张是观澈亲书，你既然赏识他，不知你能不能看得出哪些出自于他。”

赏识？姬湛心道我不过随口一说，我自己都有个文采风流的兄长，如何会对什么白不白、观清还是观澈感兴趣。

虽心头这么想着，他还是恭恭敬敬从耿媪手头接过，认真翻看起来。

只他越看越觉得惊奇，无论高雪存的字迹笔触，还是行诗风格，字里行间，全是元脩白的影子。

他们兄妹二人，竟如此相似，可想儿时到底有多少时光都待在一处。

他一手将书册等物放在案上，笑道：“我才疏计拙，只能猜着《南山》必是出自妹妹之手，而那三首《乡居》是出自观澈兄之手，余下的多为兰摧所作，对么？”

元有容道：“这三首山水诗是他十岁写的，二郎一眼就分辨出他与存儿的区别，又何必自谦。”

褚厌就站在姬湛一侧，他强压着唇角的笑，小心低下头去，只见姬湛另一只手悄悄扣着案腿，用力得手背青筋毕现。

褚厌心想，完了，郎君一定是自知被元脩白比下去了，这元脩白到底写了什么写得那样好。

这世上竟有这样的奇才，且曾和高雪存订过亲，若非国公府看不起人，险些就做成了夫妻。

姬湛心底轮番涌起各种滋味，良久，他才松了手，如无其事笑道：“想来观澈兄必是人如其文，相貌也生得不错，来日若科举高中，必能在京城寻着桩顶好的亲事。”

元有容掩唇一笑：“若我再夸他的相貌，二郎怕是又要觉着我是自家人夸大其词了，不若你来说说。”她将目光看向耿媪。

耿媪笑道：“哎哟，我也多年不曾见过九郎了。可我没少听说，江州有数不清的姑娘喜欢他，他一迈出家门，就跟那个潘安卫玠似的，身上没有一回是不沾花瓣的。想来他如今不说绝代风华，必也是个好看的。”

姬湛垂下眼睫，若有所思：“我知瑜弟喜欢魏武诗文，方才我观妹妹与观澈兄儿时所作，他二人莫非都喜欢陶潜。”

元有容摇头：“你妹妹喜欢陶潜不假，可观澈却最赏识庾信。他那三首，不过是为教你妹妹才写着玩儿的。”

姬湛含笑道：“听元姨说来，江州锦绣文章之乡，钟灵毓秀之地，可惜当年阿爷没带我和兄长回江州，好叫我也能拜师元刺史，学得观澈兄三成的功力。”

元有容叹道：“当年的事，你阿爷也身不由己，你别怪他。”

姬湛好奇不已：“听闻元老籍贯仍属洛阳，当年何不葬回洛阳祖地，反要葬于江州。”

元有容道：“我阿爷在世时就常言，无论葬在洛阳还是江州，又有什么区别，且那北邙山太挤，何必同百鬼凑个热闹。真要论及祖地，元家祖地多了去了，远到大鲜卑山敕勒阴山，近到平城洛阳，连元家人自己都弄不清楚。我和你阿爷、元刺史生在江州长在江州，早将江州视作故乡，他自是不在意什么祖地不祖地的。”

“更何况。”元有容思及自己的身体，再过不久，她也要撒手人寰，不由无限伤感，哽道，“人生居天壤间，忽如飞鸟栖枯枝。依我看，重要的却不是哪个枝头，乃是这一世生而为人的历练，无论寿数短长，只要能留下痕迹，也算不枉此生。”

她神色有异，又忽出此言，姬湛忽觉感深肺腑，心潮澎湃，不知为何便想要落下眼泪。他心头隐隐有些不安，莫名生出股不祥的预感。

姬湛强压住心底的酸楚：“元姨喜欢魏文诗文？”

元有容破涕为笑：“不错，只是你妹妹说‘魏文诗文总是乐极生悲，读来郁郁寡欢、戕身伐命’，就不许我再看，几年前就将魏文全集藏了起来。”

她倒真有颗七窍玲珑心，竟连这些事也要管着元姨，怎不算天底下一等一的好女儿。

姬湛见元有容气乏短力，体力不支，不想再多消耗她，起身就要道辞。此时有人入院，花厅内几人纷纷望去，来人正是谈珩。

谈珩向元有容行过礼，方对姬湛道：“郎君，公主之命，还请随属下速速前往曹国公府。”

姬湛问：“何事？”谈珩看了看一旁的元有容，似有难言之隐。

元有容心中咯噔一下，大抵猜出几分，便道：“无妨，你只管说，我没那么经不得吓。”

得了姬湛点头，谈珩才道：“曹国公府原先那位废掉的世子朱天霸，昨夜不慎醉酒溺亡，溺死在曲江池里头，今日要为他置办丧事了，公主命郎君和大公子齐去吊唁。”

原来是那个畜生。

元有容假意惊道：“上回听说他这号人，还是在去岁时，曹国公夫妇请旨废了他的世子之位，又将他两个庶妹认到嫡母膝下，成了嫡女，怎眨眼就……”

朱家那两个小丫头，下手也真够狠毒，不过朱天霸也是自食恶果，罪有应得，元有容实在同情不起来。

“是。”姬湛接话，“也不知他是犯了何等十恶不赦之事，才遭此下场。元姨，我既有事在身便先走一步，您千万珍重身体，我会常来看您。”

出了高宅，姬湛心头只觉得闷得慌。元脩白年底就进京了，他定要会一会，一探究竟。

他调转马头向别院方向，慢慢悠悠在街上散步。褚厌问：“郎君，不是要去朱家吗，这可是公主的命令。”

姬湛斜了他一眼：“阿兄去了我就不去了，朱天霸也配我去哭丧，他这种人更不配别人尽礼节。事后娘若问起，就说我身子不舒服。”

……

二月稍纵即逝，长安城转瞬进了三月暮春，自姬湛把雪存软禁在别院这段时日起，他成日奔波于秘书省和别院之间，偶尔回趟姬家，亦或是去看望元有容，还有各类宴席待他应酬，忙得不亦乐乎。

白日再忙再累，一回别院看到高雪存那张脸，再寻法与她玩闹打闹，任是谁都会心情大好。

三月初一这日，姬澄直到黄昏才从吏部下值。老皇帝不理朝政，压在各省各部官员身上的担子就重了起来，过值不归家是常有的事。

姬跃早在吏部大门外等候他，一见了他，忙将洛阳诸事告知。

姬澄惊骇不已：“此事当真？”姬跃道：“寻遍了洛阳城，就是没一个人见过小娘子和灵鹭的身影。”

气血上头，姬澄险些原地晕倒。他缓了半日，直到暮鼓声响起，才道：“你派人去崔家各处别院探查，尤其仔细去查雪啸山庄，别惊动任何人，否则她的名声就完了。”

时隔多日，也许崔秩和她该发生的早就发生了，该得到的也全都得到了。可是他不在意，他只想要雪存回到身边。

姬跃犹豫道：“郎君确定是崔中丞所为？”姬澄思及崔秩近日行事作风，气得冷笑：“不是他还能有谁。”

十日过后的三月十二，姬跃将探查的下落回报姬澄，哪知崔家在长安城外的各别院别业，全然不见雪存踪迹。

姬澄急火攻心，一时怒发冲冠，下值后直接前去御史台堵人，果见崔秩留在最后，正一边收拾东西，一边面无表情地听玉生烟说话。

姬澄迈步进屋，直冲着崔秩那张顶好的容颜挥了一拳：

“崔子元，你个王八蛋！”


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