第五百三十一章 即将入京
老汉把门又推开些，看了看院门口的马车，又看了看车辕上的谢怀忱和车厢里垂着的帘子。
谢怀忱从车辕上跳下来，走到门前，从怀里摸出几个铜板，搁在老汉手心里，道：“老丈行个方便，天黑了，前头还有十里才有客栈，妇人和孩子受不住。”
老汉把铜板掂了掂，往袖里一揣，把门板全打开了，道：“进来吧，后院有间空屋，原来是放农具的，收拾收拾能住人，马棚在屋后头，草料自己添。”
谢怀忱道了谢，把马车赶进院子。
阿鹤从车厢里把承渊抱下来，承渊揉着眼睛，迷迷糊糊地靠在阿鹤肩头。
沈婉凝跟着下了车，把包袱提在手里，朝老汉点了点头。
太子最后从车厢里出来，外褂的领子竖着，帽子压得低，在院子里站定后，拿眼睛扫了一圈四周。
老汉瞥了他一眼，见他脸色苍白，只当是病了的伙计，没多问，转身去后院收拾屋子了。
沈婉凝把承渊放在堂屋的长凳上，从包袱里取了块饼递给他。
承渊接过来啃了两口，精神头回来了些，睁着眼四下里看，偏过脸问沈婉凝：“阿娘，这是哪儿？”
沈婉凝把水囊递给他，道：“京郊了，离京城还有半日的路。”
承渊把水囊接过去喝了两口，又把饼啃完，靠着沈婉凝坐了一阵，眼皮又沉了。
阿鹤把他抱进后院的空屋，搁在铺了干草的板床上，拿外褂盖好。
谢怀忱在院子里把马卸了，牵到屋后喂了草料，又检查了一遍车轴和轮子，才走进堂屋。
老汉端了一锅热粥和一碟咸菜进来，搁在桌上，道：“乡下地方，没什么好招待的，将就吃些。”
谢怀忱道了谢，众人围桌坐下。
太子拿了碗筷，夹了一筷子咸菜，就着粥喝了半碗，把碗搁下，靠在椅背上闭了眼。
老汉看了他一眼，凑到谢怀忱跟前，压着嗓子问：“这位是……”
谢怀忱拿筷子点了点碗沿，道：“家里的账房先生，路上染了风寒，还没好利索。”
老汉哦了一声，没再追问，转身去了灶房。
用过晚膳，阿鹤在院子里转了一圈，把前后门都看了一遍，回来把短棍搁在门后头，道：“这地方偏，前后没有邻舍，夜里动静小，能睡个安稳觉。”
谢怀忱把舆图从怀里取出来，铺在桌上，拿炭条在京城的位置上画了个圈，又在秦阁老府的位置点了点，道：“明日一早，我进城，你们留在这里，等我回来。”
沈婉凝把碗筷收了，搁在灶台上，走到桌边坐下，道：“你一个人去？”
谢怀忱把炭条搁下，道：“人多显眼，我一个人去，递了帖子进去，他在不在府上，见了面再说。”
沈婉凝把舆图折起来，塞回他怀里，道：“那我们在院子里等你，若天黑之前你不回来，我让阿鹤进城寻你。”
谢怀忱点了点头，把短刀从腰后抽出来，搁在桌上，道：“刀留给你。”
沈婉凝把短刀推回去，道：“你带着，城里不比乡下。”
谢怀忱看了她一眼，把短刀别回腰后，没再推。
太子靠在堂屋的椅子上，听见他们说话，睁开眼，朝谢怀忱道：“你明日进城，若见了秦阁老，替我问一句，东宫那些旧人，如今怎么样了。”
谢怀忱把外褂的扣子解开，在桌边坐下来，偏过脸看他，语气不咸不淡：“殿下还是先顾好自己，东宫的人，等殿下回了宫，自己去问。”
太子把嘴角扯了扯，没再言语，把眼睛闭上了。
阿鹤从灶房里提了一壶热水出来，给各人倒了碗，又去后院看了承渊一趟，见他睡得沉，把被子掖了掖，才出来把门带上。
谢怀忱和衣靠在椅背上，闭目养神。
沈婉凝坐在桌边，把包袱里的药包翻出来，清点了剩下的药材，又拿布把铜筒重新裹了一层，塞回包袱里。
堂屋里安安静静的，灶台上的油灯跳了几下，窗外偶尔传来几声犬吠，又渐渐远了。
…
天刚蒙蒙亮，谢怀忱就醒了。
他在院子里用冷水抹了把脸，把外褂的扣子系好，腰牌揣进怀里，舆图也带上了。
沈婉凝从灶房里端了碗热粥出来，搁在桌上，道：“吃了再走。”
谢怀忱坐下来喝了半碗，拿了个饼揣进怀里，走到门口，停了一步，偏过脸看沈婉凝：“我走了。”
沈婉凝走到门口，把他领口的扣子扣上，道：“小心些，秦阁老若不肯见，就回来，再想别的法子。”
谢怀忱点了头，出了院子，沿土路上了官道，往京城方向去了。
阿鹤站在院门口，看着他的背影消失在官道尽头，才转身把门掩上，把短棍搁在门后头，去后院喂马。
沈婉凝回到堂屋，把承渊从床上叫起来。
承渊揉着眼睛，趿着鞋走到院子里，看见太子靠在墙根底下晒太阳，便蹲下来，歪着脑袋看他。
太子睁开一只眼，对上承渊的目光，道：“你老看我做什么？”
承渊从怀里摸出半块饼，递过去，道：“你饿不饿？”
太子把饼接过来，在手里掂了掂，塞进嘴里嚼了两口，道：“你爹呢？”
承渊站起来，拍了拍手上的饼渣，道：“进城办事去了，阿娘说天黑之前回来。”
太子把饼咽下去，靠在墙上，把眼睛又闭上了。
沈婉凝从灶房里出来，手里端着一碗粥，走到太子面前，搁在他脚边的地上，道：“喝了。”
太子睁开眼，看了看碗里的粥，又看了看沈婉凝，把碗端起来，喝了一口，道：“沈大夫，你对我倒是客气。”
沈婉凝把空碗收走，道：“我不是对你客气，我是怕你死在半路上，交不了差。”
太子把嘴角扯了扯，把剩下的粥一口喝了，碗搁回地上。
承渊蹲在旁边，看看太子，又看看沈婉凝，把短棍从腰后抽出来，在地上画了个圈。
阿鹤从后院出来，把马喂好了，走到前院，把短棍从门后头拿起来，在手里掂了掂，道：“师妹，我去村口转一圈，看看有没有生人过来。”
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