第257章 打听！
“你这叫什么话！”
张婶子抬起头，眉毛都竖起来了。
“那天在晒谷场上试的时候你没看见？卢里正亲自摇的手柄，那谷粒落下来颗颗完整的，你当时还凑过去看了呢。”
那妇人被她说得有点讪讪。
“我不是那个意思……我就是，就是觉得，这还能拿去卖钱，想问问……。”
“问什么问，想买就去订，不想买就别搁这儿问东问西的。”
张婶子把洗好的菜往篮子里一摞，水珠溅了那妇人一袖子。
那妇人也没恼，反倒把手上的水往围裙上蹭了蹭。
“行行行，我回去跟我当家的说一声。”
到了下午，来秦凤仪院门口问脱粒机的人比往常多了将近一倍。
有人是直接来问价钱的，有人是来问什么时候能拿到货的。
有个老汉在院门口蹲了大半个时辰，就为了等秦凤仪从县城回来，跟她说一句“我家也要订一台”。
邱大壮这几天连劈柴的工夫都没有了。
他坐在院子里的木墩上，面前摊着几张订单，手里攥着半截炭条，一边写一边嘀咕。
“赵家一台，钱家两台，刘家那台还没来取……”
他把炭条放下，揉了揉写酸了的手腕。
“七巧，这订得太多了，我一个人做不过来，两天一台都赶不上趟。”
秦凤仪正蹲在地上给一台已经装好的机器紧最后一颗螺丝。
她把螺丝刀搁下，直起身来。
“你给邱叔邱婶写信吧，问问他们什么时候能过来。”
邱大壮愣了一下，随即拍了一下自己的后脑勺。
“我怎么把这茬忘了！”
他从怀里摸出一块叠好的信纸和一小截用油纸包着的炭条。
这是邱小苗给他塞的，说是让他每天记订单用的，省得都堆在脑子里记岔了。
邱大壮识字不多，信写得磕磕绊绊。
一个字一个字地往外挤，实在遇到不会写的就画个圈，等邱小苗回来再替他补上。
邱小苗从外面回来的时候，他已经写了半张纸了。
她凑过去看了一眼，忍不住笑出声来。
“哥，你这个‘速’字怎么画了个圈？”
邱大壮挠头，“我不记得怎么写了。”
“不会写你问我啊，画圈算怎么回事？”
“你那会儿不在嘛。”
邱小苗翻了个白眼，接过炭条，把那些圈一个个填上字，又补了几句寒暄的话，最后在落款处加了一句“家里忙不过来，爹娘快来帮忙”。
她把信纸拿起来吹了吹炭灰，满意地点了点头。
“这信寄出去，爹娘应该就快动身了。”
她把信叠好递给邱大壮，又转头对秦凤仪道：“姐，铺子开了之后得有人盯着。我哥要在家做机器，你还有别的事要忙……”
秦凤仪正把繁星的练字本翻到新的一页，给他研墨，闻言抬起头来。
“你先管着铺子。”
邱小苗一愣，“我？”
“前头卖货、收订金、招呼客人，你来做。后院做工，大壮哥来。记账的事让繁星帮着，他写得比你快。”
繁星抬起头来，朝邱小苗弯了弯眼睛。
邱小苗张了张嘴，本来想说自己没管过铺子，但转念一想，自己应酬的本事确实比哥哥强一点，嘴皮子也比哥哥利索。
她把话咽了回去，换了一句，“行，那我先管着。等我爹娘来了再说！”
“就是这个意思。”
秦凤仪颔首，“等邱叔邱婶到了，咱们再重新分派，眼下先这么撑着。”
……
隔了两条街的巷子深处，一扇不起眼的角门被人从里面推开了。
邹家的小厮穿着件半新不旧的短褐，从门槛里跨出来，左右张望了一眼，便快步钻进了巷子里。
他绕了三道弯，在一处后门前站住，抬手叩了两下。
门从里面拉开一条缝，一只眼睛从门缝里露出来看了他一眼，随即门被拉开，他侧身闪了进去。
邹兆良正坐在桌边剥花生。
花生壳被他的指节捏得咔咔响，红皮的花生米被扔进面前的粗瓷碟里，一颗一颗，节奏均匀。
小厮在桌前站定，躬身行了一礼。
“二爷，小的去打听了。那丫头在县城东街租了间铺面，就是原来绸缎庄那间，门脸宽得很，后头还带院子。”
邹兆良的手指在一颗花生壳上停了一下。
“租下来了？”
“对，契都签了，一年十二两。据周老汉说，人家当场付了一年的租金。”
邹兆良把手里那颗花生壳捏碎了。
花生米落在碟子里，滚了两圈才停住。
“那丫头的生意怎么样？”
小厮犹豫了一下，声音低了半截。
“小的在铺子对过蹲了一下午。来问的人络绎不绝，有来订机器的，有来问工钱的，还有几个外村的农户赶着驴车来的，车板上还放着稻穗，说是当场试过要订货。”
他顿了顿，又补了一句。
“小的数了数，一下午至少有七八拨人进进出出，铺子门口的石板路上都快踩出脚印来了。”
邹兆良的眉毛挑了一下。
他把手里那堆碎花生壳推到一旁，在桌面上轻轻拍了两下，把碎屑拍干净，然后站起来走到窗前。
窗外院子里种着两棵石榴树，九月里石榴挂满了枝头。
红艳艳的，被夕阳照得分外透亮。
邹兆良看着那两树石榴，沉默了好一会儿。
“那丫头的机器……”
他开口时声音不急不缓，像是自言自语，又像是在问身后的小厮，“卖得真那么好？”
小厮咽了口唾沫。
“二爷，小的亲眼看见的。那铺子门口排队的人里，还有两个是从隔壁县赶过来的，说是听说这里有不用摔打就能脱粒的机器，走了两天的路过来看货。”
邹兆良的手指在窗框上敲了两下。
“知道了。”
小厮默不作声退到一旁。
邹兆良站在窗前没动。
夕阳的光从石榴树的枝叶间漏下来，在他侧脸上打出明暗交错的光斑。
石榴沉甸甸的，皮薄得能看见底下饱满的籽粒轮廓。有的地方已经撑得微微裂开了一道缝，露出里面亮晶晶像红宝石一样的石榴籽。
“去，让人备车。”
他转过身来，对小厮吩咐道：“随我出去一趟！”
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