第60章 蒙太古的谜题（二）

福尔摩斯重新看向信纸，用清晰而富有节奏感的语调朗读起来：

“致M.  M.  蒙太古先生：

“我以最急迫的心情向您致信。鄙人霍勒斯·邓恩，您或许曾在西区剧院的节目单上见过我的名字。

“我最新的一部手稿——一部关于安妮·博林与都铎王朝秘史的颠覆性大作，其前三幕的精华部分，在我常去的‘雅典娜神庙俱乐部’的吸烟室里，于众目睽睽之下，不翼而飞了。

“当时我不过去了趟洗手间，回来时它便不见了踪影！俱乐部的侍者信誓旦旦说无人动过，可那日下午吸烟室人迹寥寥。

“我请求您，蒙太古先生，运用您在小说上展现出的那非凡的推理能力，帮我找回这部注定要震惊伦敦舞台的杰作吧！

“否则，鄙人将不仅面临艺术生命的夭折，还将因无法交付作品而损失一笔巨额的预付款，这堪称是艺术生命与巨额预付款的双重破产！

“我不得不向您坦言，我高度怀疑这是文学界内部的嫉妒与阴谋。因为我在手稿里揭露了一些关于都铎宫廷的惊人真相，足以让某些学术权威颜面扫地。

“为此，我已向警方报了案——尽管那些庸碌的巡警并未太当回事——同时亦在圈子里放话，悬赏重金寻找线索。

“然而，我深知此非寻常盗窃。我想请最近以精妙布局闻名的‘M.  M.  蒙太古’先生，以‘侦探文学专家’的身份，从创作逻辑的角度，分析一下：

“究竟是什么样的人、出于何种动机，会偷走这样一份未完成的手稿？我坚信，或许只有‘同行’才能真正理解‘同行’的心思。”

福尔摩斯读完，将信纸轻轻放在查尔斯面前的茶几上，双手插进睡袍口袋，身体微微前倾。

那姿态像极了在课堂上向学生展示新发现的自然科学教授，带着毫不掩饰的小得意。

“我？侦探文学专家？”查尔斯咳了一声，不知是觉得好笑还是纯粹荒谬，“邓恩先生这怕是病急乱投医了吧！福尔摩斯，这不正是你的专长领域么？”

福尔摩斯没有立刻回应。那双灰色的眼眸微微转动，扫过查尔斯苍白的脸。

“不过，”查尔斯话锋一转，那种属于思考者的锐利取代了短暂的抵触，“这倒是个有趣的思路。从叙事者的角度反推可能的‘读者’。”

他看向华生，医生正坐在书桌边缘，眉头微蹙，显然对这位“剧作家”印象不佳。“华生，这位邓恩先生，除了浮夸和自恋，还有什么显著特征？”

“哪怕是最微小的细节。”福尔摩斯补充道。

华生顿了一下，他其实也有点看不上这位“作家”。

要他说，老邓恩写出来的东西，根本比不上面前的凯普莱特——至少查尔斯的文字里有种让人心悸的真实力量，而邓恩的作品，华丽却空洞。

他努力回忆着，像在翻检一件不甚喜欢的旧物：

“他最突出的特征？布景必须奢华，台词永远冗长，尤其喜欢安排那种出人意料的‘历史真相’反转。”

华生撇了撇嘴，“可惜，往往缺乏可靠的史料支持，更像是为了惊吓而惊吓。”

“《旁观者》最近刚批过他，说他那是‘毫无节制的情感宣泄和史实谬误的堆砌’。”艾德琳的声音从门边传来，她抱着一摞刚整理好的信件，目光扫过茶几上的信纸。

“那么，”福尔摩斯的声音平稳地切入，“所谓的‘惊人真相’，很可能只是他为了戏剧效果而杜撰或夸张的产物。”

“手稿失窃，如果属实，动机无非几种：商业窃取、阻止发表、恶意戏弄、或者……”他看向查尔斯，目光里带着一种同谋般的默契。

查尔斯双手手指交叉，缓慢地做着一套他思考时常做的手指操，指节发出轻微的响声。

病中的虚弱让他动作有些迟滞，但眼神却越来越亮。“或者，这失窃本身，就是他目的的一部分。”

他轻声说，像在自言自语，又像在抛出一个试探性的线头。

华生被这句话吸引了，身体前倾：“目的？你的意思是……”

“一个自恋的剧作家，”查尔斯的语速渐快，逻辑像纺锤一样开始绕线，“一部声称包含爆炸性内容的手稿，一个带有文学色彩的失窃场景，一场指向‘文学界内部阴谋’的公开指控……”

福尔摩斯缓缓接过话头，语速平缓，却带着一种拼图即将完成的笃定：“这本身就像一个三流戏剧的开场，不是吗？舞台、演员、冲突，一应俱全。”

查尔斯放下交叠的双手，整个人松弛下来，靠回椅背，但那双眼睛依旧清醒。

“如何，我的作家先生？是否有兴趣将你构建虚构谜题的能力，应用于这个现实又低风险的小谜团？”福尔摩斯向前迈步，压低了声音。

艾德琳站在扶手椅边，原本紧绷的下颌线在那一刻微微松了些。

她看着查尔斯——看着他苍白瘦削的脸上，那双榛子色的眼睛是如何一点点亮起来，像有人在他眼底擦亮了一根火柴。

那种神采，是她在约克郡老宅从未见过的。

它像是她自己少时做出一句得意的拉丁文翻译时，眼里会有的光。

艾德琳忽然觉得有些离奇，又有些震撼。

这三个人，此刻围着一封荒唐的求助信，像三只在精密仪器前较劲的猫。

她从未见过这样的“聪明”，没有用在账目、缝纫或社交辞令上，而是用在一桩虚无缥缈的谜题上，带着一种近乎奢侈的轻盈。

但她很快清醒过来。

“够了。”

艾德琳说着，走上前，先是从查尔斯手里抽走了那封信，放到他手碰不到的地方。

“查尔斯，你可以想，”她盯着查尔斯的眼睛，面色严肃，不容置喙，“但你的身体，绝对不能踏出这栋房子半步。医生，这也是你的医嘱，对吗？”

华生立刻从书桌边站起身，像是终于找到盟友般连连点头：“当然！凯普莱特，你现在的体力连爬这段楼梯都很勉强，更别提去什么雅典娜神庙俱乐部了。”

查尔斯靠在椅背上，胸膛因刚才的兴奋而微微起伏。那股灼热的斗志像被戳破的气球，缓缓泄去，化为一声无奈的叹息。

“好吧，艾德琳。你说得对，我甚至走不到那个俱乐部的大门口。”

他苦笑了一下，目光转向福尔摩斯，带着几分请求：

“那么，看来‘蒙太古先生’，注定只能做一个‘安乐椅侦探’了。所有的线索、推论、结论，都得从这张椅子出发，再回到这张椅子——其他的，恐怕不得不拜托福尔摩斯先生和华生医生了。”

“安乐椅侦探……”福尔摩斯轻轻重复了一遍这个词，灰眸中闪过一丝愉悦的光芒。

他整理了一下袖口，优雅地欠了欠身，仿佛接受了某项至高无上的荣誉头衔。

“对你而言，这是一个极佳的称谓。而我很乐意效劳。”


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