第十七章 血帕

仗义每从屠狗辈，负心多是读书人。

话说宋朝熙宁年间，东京开封府有条曲尺巷，巷尾住着个落第秀才，姓王名魁，表字俊民。这人二十出头，生得眉清目秀，一表人才，偏偏时运不济，连考三场，场场落榜。到后来盘缠用尽，连房租都付不起，被店家赶了出来，行李一卷，蹲在巷口老槐树下发愣。

也是合该有事。巷口对过是座青楼，名唤“百花楼”，楼里有个当红的妓女，姓敫，小字桂英。这敫桂英虽落在风尘，却是个有盘算的人——她攒了几年体己，一心想着碰见个可托付的，从良嫁了，过几天安生日子。

那日桂英倚着楼窗嗑瓜子，一眼瞧见树下那穷酸。你道怎的？这人虽落魄，坐在那儿既不讨饭也不骂街，只是拿根树枝在地上写字，写了抹，抹了写。桂英看了一个时辰，那人写了一个时辰。

桂英下了楼，走到跟前一瞧——地上写的全是策论题。

“你叫什么？”

“王魁。”

“会写文章？”

“文章满腹，不抵半贯铜钱。”

桂英盯着他看了半晌，说了一句话：“我供你读书。”

王魁以为自己听岔了。桂英也不多言，转身回了楼，不一会拿出一个青布包袱，里头是五十两银子，连同一套新衣裳、两双布鞋，搁在他面前。

“三年为期。你中了，回来接我。不中，也回来接我。”

王魁接过包袱，那包袱结打得松，是匆忙间系的——他后来一辈子都记得那个松松的结。

自此，王魁在城南租了间清净小院，日夜苦读。桂英隔三差五送银子来，有时十两，有时五两，都是她陪酒卖笑攒下的。每回来，从不进门久坐，只把银子搁在桌上，问一句“文章可有了长进”，得了准信就走。街坊看在眼里，免不了嚼舌根，说百花楼的姑娘养了个小白脸。桂英只当没听见，照样风里来雨里去。

这般供了两年零八个月。

那年秋天，王魁进京赴试。临行前夜，桂英做了一桌子菜，多是素的——她的银子都给了王魁，自己平日舍不得吃肉。两人对坐，烛火噼啪响。桂英从怀里摸出一方白绢帕子，递过去。

“这条帕子你带着。到了京城，瞧见它，便记得有个人在等你。”

王魁接过帕子，搁进袖里。那夜月色清白，照得桂英的鼻尖微微发亮——她在忍泪。

皇天不负有心人。王魁这一考，中了。不光是中，中的是头名状元。金殿传胪，簪花游街，满城轰动。

消息传回开封，桂英正在百花楼里给客人斟酒，一听这话，酒壶“当啷”掉在地上，摔得粉碎。她也不管，跑到后堂，对着镜子哭一阵笑一阵，把那件最好的藕荷色褙子翻出来，对着铜镜比了又比——她想着，他该派人来接了。

等了半个月。没有。

等了两个月。还是没有。

桂英托人往京城捎了封信。信写得极短：“君安否？归否？”

信到了状元府，王魁展开看了，搁在一边。旁边有人问是谁来的信，王魁说了句：“一个旧相识。”

列位，您说这人呐，良心被狗吃了的时候，连“旧相识”三个字都说得出口。

又过了半个月，一顶小轿停在百花楼前。桂英以为是王魁的人，连步摇都插歪了就跑下楼。轿帘掀开，里头坐着的是个中年仆妇，递过来一封信，连轿都没下。

桂英拆开信，里头是张休书。休书里还夹着一百两银票，算是“赎身钱”。信上只有一行字：“桂英，你我缘分已尽，各自珍重。”

桂英拿着信的手在抖。她低头闻了闻那信纸——有桂花油的味道，那是京城上等人家才用得起的脂粉香。王魁在京城纳了宰相的侄女为妻，这事街上传了不止一天两天了。桂英一直不信。现在信了。

那天夜里，百花楼里的人都听见桂英房里传出一种声音——不像哭，不像笑，像是在问什么人，问了一遍又一遍：“你那日在树下写字，我若不下楼，你又在哪里？”

第二日清早，丫鬟推门进去，发现桂英穿戴得整整齐齐，头上插着王魁当年送的一支银簪子——那是他中秀才时在地摊上买的，不值二两银子。桂英手里攥着那条白绢帕子的另一条——她当初送王魁的是一对，自己留了一条。帕子上绣了两句诗：“君心似我心，白首不相离。”

人已经没了气息。自刎。血把那帕子染得透透的。

消息传到京城时，王魁正在宰相府里吃酒。报信的人话没说完，他只摆了摆手，说了句“知道了”，面不改色，继续与人行酒令。

好家伙——这事若搁在这儿就完了，那便不是“三言二拍”了。

当夜，王魁从宰相府回状元府，路过书房时，忽然停住了脚。书房里有灯。他明明记得出门前熄了灯的。

推门一看，桌上摊着那方白绢帕子——是他带进京的那条。帕子上不知什么时候多了几团暗红色的痕迹，像是从布纹里头渗出来的。王魁心里一紧，却仍嘴硬：“不过是潮气。”

又过了几日，王魁正在书房批阅公文，忽然一阵冷风穿堂而过，吹得烛火摇摇欲灭。他抬头——门口站着一个女子，藕荷色褙子，头上插着银簪，脖颈上一道红线，正是敫桂英。

王魁手里的笔“啪”地掉了。

桂英不说话，只是往前走，一步，一步，走到书案前，伸出手指，点了点桌上那方帕子。

王魁吓得魂飞魄散，扑通跪倒，磕头如捣蒜：“桂英！是我负了你！我给你做法事、修坟、塑金身——”

桂英终于开了口，声音像是从很远的地方飘来的：“我不要法事，不要金身。我只要你一句话——你那日在树下写字，我若不下楼，你又在哪里？”

王魁答不出来。因为他心里清楚：那日若没有桂英，他不过是在另一个巷口，继续在地上写策论罢了。他从来不敢承认这件事。

桂英笑了。那笑容让王魁的骨头缝里都往外冒凉气。

“你答不出来。我来替你答——没了我，你什么都不是。”

说完，转身走了。走到门口，回过头来，说了最后一句：“王魁，我不索你命。我只要你活着，日日记着这句话。”

当夜，王魁疯了。第二天仆人发现他时，他坐在书房地上，把那方白绢帕子撕成了一条一条，又一条一条接起来，嘴里念叨着：“你那日若不下楼……你那日若不下楼……”

宰相府退了亲。王魁被送回老家看管，没过半年，郁郁而终。

且慢——故事到这儿还没完。

王魁死后，有人去收殓他的遗物，在枕头底下发现了那条接起来的帕子。帕子上除了血迹，还多了一行绣字，绣工歪歪扭扭，像是在黑暗里摸索着绣的：“负心多是读书人。”

收殓的人打了个寒噤。他认得出，那是女人的针脚。

多年以后，有人在开封曲尺巷口的老槐树下，捡到一方旧帕子，上头隐隐约约有血迹和绣字。那人看了，随手扔了。一阵风来，帕子被卷起来，飘飘悠悠，不知落到了哪条巷子里。

从此那条街上，再没人见过敫桂英。只是有人说起，每逢阴雨天，百花楼的旧址附近，总能听见一个女子轻轻地问：“那日在树下写字，我若不下楼，你又在哪里？”

书读得越多，越该记着：良心不是写在纸上的。


　　(https://www.yourxs.cc/chapter/5452276/49676035.html)


1秒记住游人小说网：www.yourxs.cc。手机版阅读网址：m.yourxs.cc