第54章 纸与刺

李世民回到后宫的时候脸色铁青。

他走进偏殿，长孙皇后正在灯下翻一卷书，见他进来时面色沉沉的，放下书站了起来：“陛下，朝上不顺利？”

李世民在矮榻上坐下来，端起茶碗喝了一口，又重重放下了。

“书价涨了三十倍。”他极度压制心中的怒火，“一本《论语》从五十文涨到一千五百文。纸价涨了二十倍。长安城里所有的书铺、纸铺，一夜之间全换了价牌。寒门子弟站在铺子门口，攥着几枚铜钱买不起书。”

长孙皇后沉默了片刻：“世家大族？”

“除了他们还有谁？”李世民靠在椅背上，手指攥着茶碗边缘，“书是他们印的，纸是他们造的。天下七成的书籍和纸张都控制在五姓七望手里。朕想推科举，他们就把书价翻三十倍。寒门子弟读不起书，考不了试，科举就成了一句空话。”

他把茶碗放下，站起来在殿里走了两步：“朕不是不想动他们。但动不了。朝中大半官员出自世家门下，地方上的县官、州官、驻军将领，处处都有他们的人。朕今天在朝堂上说了两句，他们就拿德行来堵朕的嘴。朕要是逼急了，他们联起手来，朕这个皇帝也坐不稳。”

长孙皇后看着他：“陛下还记得隋炀帝吗？”

李世民脚步顿了一下。

“杨广当年也想动世家，开运河、征高丽、修东都，哪一样不是在跟世家抢钱抢人？结果呢？天下大乱的时候，第一个站出来反他的就是世家。陛下，世家大族盘根错节，不是一朝一夕能解决的。但陛下需要一步步稳住朝局，慢慢来。只要循序渐进，总能找到突破口。”

李世民沉默了很久：“朕知道。朕也知道不能急。但今天站在朝堂上，听他们把书价的事说得冠冕堂皇，朕心里不痛快。”

他重新坐下来，端起了茶碗，但手指还在微微发紧：“等过了这一关，朕一定要让世家大族好看。”

长孙皇后点了点头，正要说什么，余光扫到殿门口站着一个人。李丽质不知道什么时候来了，站在门槛外面，手里攥着袖子，脸上的表情有些犹豫。她像是听到了方才那些话，又像是有什么话想说但不敢开口。

长孙皇后看了她一眼：“丽质，你站在那里做什么？进来。”

李丽质走进来行了一礼：“儿臣见过父皇、母后。”

李世民看了她一眼：“有事？”

李丽质张了张嘴，又闭上了。她低着头，手指绞着袖口的边角，像是在心里打架。

长孙皇后看出了端倪，放下茶碗：“有什么话就直接说。你从小就这样，心里有事瞒不住，全写在脸上。”

李丽质抬起头看了看李世民，又看了看长孙皇后：“儿臣……儿臣前两天在秦县男那里，看到了一些东西。”

李世民的目光转了过来：“什么东西？”

李丽质咬了咬嘴唇：“儿臣答应过他不往外说的。”

长孙皇后叹了口气：“现在女儿都和母亲有秘密了？有了情郎忘了娘。母后好伤心啊。”

李丽质脸一下子红了：“母后！不是，儿臣没有——”

她急得声音都变了调，看了看李世民，又看了看长孙皇后，最后低下头：“儿臣在秦县男那里看到了一种纸。颜色很白，质地很密，摸上去很平滑。比市面上的宣纸都好。儿臣摸了两下，觉得那纸要是流出去，整个大唐的造纸业都得变。”

李世民端着茶碗的手停住了。

“纸？”

李丽质点了点头：“他说是让一个墨姓的老匠人试出来的。他说暂时不要外传，儿臣就没有跟任何人说。”

李世民放下茶碗：“成本几何？”

李丽质愣了一下：“儿臣不知道。他没说。”

李世民靠在椅背上，沉默了一会儿，忽然笑了一声：“怎么把这小子给忘了。”

他站起来在殿里走了两步，但脚步比方才轻快了：“如果他那种纸真像你说的那样，成本又低，那世家大族控制纸坊的路就断了。他们有纸，我们有更好的纸。他们卖高价，我们卖低价。他们不卖，我们就卖给所有买不到纸的人。”

他停了一步，眉头又皱了起来：“但就算有纸，印刷也是麻烦事。现在印书用的是雕版，一块版刻错一个字整块就废了，刻一本书要几个月。就算纸便宜了，印刷的成本还是压不下来。”

长孙皇后在旁边说了一句：“也许他有办法呢？”

李世民看了她一眼。

长孙皇后继续说：“陛下还记得吗？科举糊名、誊抄、殿试、公示期，那些法子都是他出的。他既然能做出纸，也许也能想出印书的法子。让丽质去问问。”

李世民沉默了片刻，点了点头：“明日你去问他。印刷的法子，问他有没有。”

第二天一早，李丽质就去了隐园。

秦怀瑾正坐在廊下喝茶，火麒麟趴在他脚边，尾巴有一下没一下地扫着地面。见她进来，秦怀瑾放下茶碗：“今天来得早。”

李丽质在对面坐下来，犹豫了一下才开口：“秦县男，我先跟你认个错。”

秦怀瑾看着她：“什么错？”

“昨天你在作坊里给我看的那种白纸，我跟父皇和母后说了。”李丽质说，“我本来答应你不往外说的，但父皇为了书价的事在生气，我没忍住。”

秦怀瑾沉默了一下：“书价的事？”

李丽质把世家大族将书价翻三十倍的事说了一遍。长安城所有的书铺一夜之间换了价牌，寒门子弟站在铺子门口买不起书，有人蹲在墙角哭，有人攥着铜钱在铺子外面站了半天。

秦怀瑾听完，世家大族这是在找死，反而笑了一声：“他们这是急了。”

李丽质说：“父皇问你那种纸的成本。”

秦怀瑾说：“纸的成本不高。竹子、麻头、破布，都是便宜东西。一斤竹子能做几十张纸，一张纸的成本不到一文钱。如果大批量做，还能更低。”

李丽质愣了一下：“不到一文钱？”

秦怀瑾点了点头：“市面上的宣纸一张卖几十文，那是因为原料贵、人工贵、产量低。我那种纸用的都是便宜料，工序也不复杂。真要做起来，一张纸的成本可以压到几文钱甚至更低。”

李丽质刚要说什么，秦怀瑾又开口了：“不过光有纸还不够。印书才是大头。”

李丽质说：“父皇也想到了这个问题。他说雕版印刷太慢，刻一本书要几个月。他让我问你有没有办法。”

秦怀瑾端着茶碗想了一会儿。他想起前世在书上看过的活字印刷，用胶泥刻字，火烧硬，排版印刷，用完拆了重排。比雕版快得多，也便宜得多。

他放下茶碗站起来：“走，去作坊。”

两人骑马出了城，到了皇家作坊。秦怀瑾找到墨成舟，把他拉到一边，从袖中摸出一张纸和一根炭笔，画了几笔：“墨老爷子，你帮我做个东西。用胶泥刻成单个的字，每个字一个方块，火烧硬。排版的时候把字块按文章顺序排在铁板上，刷墨，铺纸，压印。印完拆了重排，下次还能用。”

墨成舟接过图纸看了一会儿：“活字？”

秦怀瑾点了点头：“活字印刷。”

墨成舟拿着图纸转身进了作坊。秦怀瑾和李丽质站在院子里等了不到一个时辰，墨成舟就捧着一块铁板和一小盒胶泥字块走了出来。字块烧得硬邦邦的，每个字都刻得清清楚楚。

秦怀瑾在铁板上排了一首诗，刷上墨，铺了一张白纸，用木辊压了一遍。揭下来的时候，纸上印出了清晰的字迹。

李丽质凑过去看了一眼，伸手摸了摸纸面上的墨迹，然后抬起头看着秦怀瑾，眼睛里有一种说不清的神色。

“一本《论语》大约两万字。”秦怀瑾说，“用活字排版，两个人一天就能排完。印一百本，成本不到十贯。平均下来，一本书的成本只有几文钱。关键这些字都是能复用。不是像雕版那样，一本书就要很多雕版。而且只能属于那个书籍。是所有书籍都能用这个活字。”

李丽质把那张印了字的纸折好收进袖中，走到作坊门口的时候回头看了秦怀瑾一眼：“我先回宫了。父皇在等着。”

两人骑马往回走的路上，经过一片树林。

秦怀瑾忽然勒住了马。前面的林子里静得异常，连鸟叫声都没有。他扫了一眼两侧的树丛，低声对李丽质说了一句：“靠后。”

话音未落，十几道黑影从林子里窜出来，手里握着短刀和弓箭，把两人围在了中间。

为首的是一个蒙面黑衣人，手里搭着弓，箭尖对准了秦怀瑾。

“秦县男，有人让我们送你一程。”

秦怀瑾脸露微笑说道：“哦，是吗？你就这么能吃定能拿下我们吗？”

“难道不够吗？今天你们插翅难飞了。”蒙面黑衣感觉吃定秦怀瑾一样。

“我是长公主，李丽质。大胆。你们是什么人？竟然敢杀朝廷官员。”李丽质大声呵斥道。

蒙面黑衣其实已经认出了李丽质，但是不能承认：“长公主。你说是就是吗？今天你们谁都走不了。谁让你得罪不该得罪的人。”

秦怀瑾一副悲天悯人看着黑衣人：“为啥？有人总是那么自以为是呢？为什么死的是我们，而不是你呢？”

然后侧头看了大山一眼。

大山从马背上跳下来，站在秦怀瑾面前，拔出剑。

黑衣人拉满了弓弦，十几支箭同时射了出来。

大山抬起手，一道无形的气墙横在面前，所有的箭矢在离他三尺远的地方停住了，悬在半空中微微颤动，然后一支接一支掉在地上。

黑衣人愣住了。

为首的那个盯着大山想看见鬼一样：“你是什么人？你到底怎么做到？你是人是鬼?  我不相信你一个人能挡得住我们十几个人？”

他朝两侧挥了挥手，剩下的黑衣人同时抽出短刀，从三个方向包抄上来。

大山冰冷回答道：“你不知道的事情多着。得罪谁不好，要得罪少爷。下辈子差亮眼睛。”身形一晃，整个人化作一道残影冲入人群。

剑光在树林里闪了三次。

第一次，三把短刀连着手腕掉在地上。有人惨叫了一声，捂着断手往后退，嘴里语无伦次地喊着：“鬼！他是鬼！快跑！”话没说完，剑光已经扫到了第二波。

第二次，五个弓箭手的弓弦齐齐断裂，弓身从中间裂开。有人扔了断弓转身想跑，两条腿却不听使唤地瘫在了地上，嘴里喊着：“我不打了！我不打了！”剑光扫过，五个人一个接一个倒下去，没有一个人跑出去。

第三次，剑光扫过剩余的几个人。有人跪在地上磕头求饶，有人把刀扔了双手抱头，有人还在做最后的挣扎，但这些都没有用。剑光点过每一个人的咽喉，一剑毙命。十几个人从开始到结束，前后不到十息，全部倒在树林里。

为首的黑衣人看着同伴一个接一个倒下去，攥着刀的手开始发抖。他往后退了两步，忽然从腰间摸出一枚信号弹往天上一扔。一道白光在空中炸开，但大山没有给他任何机会，身形一晃已经到了他面前，剑尖抵住了他的喉咙。

“谁派你来的？”

黑衣人咬着牙不说话，只是恶狠狠地盯着大山，眼里满是决绝。

大山剑锋往下一压，一道寒光闪过，黑衣人的左手从手腕处齐根断开，血喷涌而出。黑衣人发出一声撕心裂肺的惨叫，整个人往地上跪下去，右手死死攥着断臂处。

“谁派你来的？”

黑衣人还是不说话，只是喘着粗气，额头上的汗珠一颗一颗往下滴。

大山的剑锋又往下压了半寸，这一次落在他的左肩上。剑锋切入皮肉，慢慢地、一寸一寸地往下压，像是在切一块肉。黑衣人的惨叫声变成了嘶哑的呜咽，整个人抖得像筛糠一样。

“我再问一遍。谁派你来的？”

黑衣人的嘴唇动了动，但最终还是没有开口，只是用那种近乎疯狂的眼神瞪着大山。

大山剑锋再次挥落，这一次是右臂。一剑斩下，干脆利落。黑衣人整个人瘫倒在地上，浑身是血，两只手臂都只剩下了半截，但他咬着牙，还是一个字都没有说。

“是条汉子。”大山低头看着他，声音很平淡，“但没用。”

他抬起剑，剑尖对准了黑衣人的右腿。这一次他没有直接砍下去，而是把剑尖抵在膝盖上，慢慢地往下压。黑衣人终于崩溃了，声音嘶哑地喊了出来：“我说！我说！是崔家！崔家管家让我们来的！我们是崔家的人，让我们半路截杀秦县男。”

大山收了剑。

秦怀瑾骑在马上，居高临下看着那个躺在在地上的黑衣人，不屑道：“崔家让你来杀我，有没有说杀完怎么处理？”

黑衣人哆嗦着说：“说……说杀完割下人头带回去，其余的不用管。”

秦怀瑾点了点头，对大山说了一句：“问完了。处理了。”

大山手腕一翻，剑尖划过。黑衣人倒在地上，不再动了。

秦怀瑾点了点头，转头对大山说：“尸体处理干净。”

大山抱拳应了一声。

秦怀瑾看着满地的尸体，脸上的表情比方才冷了几分。他低声说了一句：“既然不守规矩，玩刺杀，那就慢慢玩。”

他催马继续往前走。

李丽质跟在后面，她的目光一直在秦怀瑾的背影和地上那些尸体之间来回移动。

走了一段之后她终于忍不住问了一句：“你……打算怎么处理？”

秦怀瑾没有回头：“他们既然出招了，那就接招。崔家想玩刺杀，我就陪他们玩刺杀。不过不是他们杀我，是我杀他们。一刀一刀慢慢来，让他们知道什么叫疼。”

李丽质沉默了片刻：“会闹大吗？”

秦怀瑾侧头看了她一眼：“大不大，看他们想不想收手。如果不想收，那就大。”

李丽质看了一眼秦怀瑾的侧脸，那张脸上没有怒气，没有慌乱，甚至没有什么表情。像是在说一件早就准备好了的事。

两人继续往前走，大山留在后面处理尸体。

树林里的风把血腥味慢慢吹散了，但地上那些痕迹还在。


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