第150章 火场余烬里的阴谋17

“只是这‘交代’，有时也需审时度势。陛下还有句话让咱家带给您——‘秉公执法固然重要，但更要懂得顾全大局，莫要做那搅动风云、离间天家父子之情的事。’  宋大人，陛下让您静思己过。”

宋砚沉默片刻，躬身道：“臣，谨记陛下教诲。”心中却已冰寒一片。陛下所谓的“大局”，便是维护皇家颜面与他偏宠的儿子，哪怕代价是掩盖罪恶。

退出宫殿，阳光刺眼，宋砚却觉得周身发冷。刚回到大理寺，便见小吴鬼鬼祟祟地凑上来，塞给他一张小小的、无署名的纸条。

回到值房展开，是秦渊的笔迹，内容言简意赅，却字字千钧：

“账册已秘收，正在核验，需时。陛下处态度已明，慎之。储位之争，陛下深忌，近期万勿与东宫过从甚密，恐引猜疑。风急浪高，暂避锋芒。近日勿再明查，以待天时。”

陛下对储君之争的厌烦已经压过了对真相的追求，此时谁再冒头，谁就可能成为被迁怒的对象，甚至可能被扣上“挑拨天家、搅乱朝纲”的罪名，停职、软禁都是轻的。

连日来的奔波、惊险、好不容易取得的突破，似乎都在这一刻失去了意义。宋砚开始默默收拾一些紧要卷宗和笔记。陆昭站在一旁，气得眼眶发红，却又无可奈何。

“这不公平！明明我们都快查清楚了！陛下他…”她压低声音，终究不敢说出大不敬的话。

“雷霆雨露，俱是君恩。”宋砚打断她，语气依旧平淡，“没什么公平不公平，陛下有陛下的考量。”

“那我们就这样算了？”陆昭不甘心。

宋砚手下动作未停，抬眼看了她一下：“静思己过，并非让我们真的闭门思过。”

陆昭一愣。

就在这时，赵大风尘仆仆地从外面闪了进来，脸上带着压抑不住的兴奋和谨慎，反手就关紧了房门。

“大人！小陆！有重大发现！”

“慢点说，怎么了？”宋砚沉声问。

赵大喘了口气，低声道：“您让俺盯着的那个‘鑫隆号’钱庄，俺们日夜守着，果然发现那老板偷偷收拾细软，想从密道溜出城！被俺们逮个正着！人赃并获！他吓得屁滚尿流，全招了！这鑫隆号明面上的东家是个傀儡，真正的幕后主人，就是丽贵妃的亲哥哥，当朝的国舅爷！”

说着，他从怀里掏出一叠按了手印的口供和几本隐秘的账册副本：“这是从他身上搜出来的！里面清清楚楚记着好几笔从‘顺风车行’、‘永固窑’转过来的巨款，最终都流入了国舅爷的私库！时间、金额、经手人，都对得上！”

宋砚迅速翻阅着，几乎同时，窗外传来一声极轻的鸟鸣。影七滑入室内，手中拿着一个小巧的竹管：“大人，庄太医的回信。”

宋砚接过，抽出里面的纸条，太医院首席庄太医精于毒理，是他秘密拜托鉴定那枚淬毒飞镖的。

上面是庄太医工整的小楷，写明了那日刺客飞镖上淬炼的毒药成分分析。当看到其中一味名为“赤焰堇”的草药名时，宋砚的瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得异常难看。

陆昭凑过来看，对这个名字感到陌生，疑惑地问：“大人，这‘赤焰堇’…有什么特别吗？”

“岂止特别。”宋砚沉默良久，才缓缓开口：“陛下登基后第二年，万寿节宫宴上，曾发生过一场刺杀。”

“当时有刺客混入乐师队伍，暴起发难，直扑御座。场面大乱。千钧一发之际，是当时年仅十岁的三皇子萧钰，不知哪来的勇气，猛地扑上前，为陛下挡下了那致命一刀。”

陆昭倒吸一口凉气。

“那一刀，原本刺向陛下心口，三皇子用自己瘦小的身体挡了一下，刀刃偏斜，刺入了他的胸口偏上的位置，虽未立即致命，但毒液侵入心脉。”宋砚继续道，语气低沉，“据说当时情况万分危急，太医们束手无策，是丽贵妃的父亲，老国公爷倾尽家族之力寻来稀世解毒珍品，才勉强保住了三皇子一命。但自此，三皇子便落下了病根，体弱多病，常年与汤药为伍，再难习武理政。”

陆昭恍然大悟，猛地一拍手：“哦！所以这就是三皇子为什么如此受宠！他可是救了陛下，还因此成了个‘药罐子’，陛下对他既是感激又是愧疚！所以这次，即便证据可能指向他和他母家，陛下也想大事化小，甚至让我们停止调查！”

“不错。”宋砚点头，“而那把刺客用的匕首上淬的，正是这‘赤焰堇’之毒。当年老国公爷‘怒极’之下当场掌毙刺客，死无对证。事后，陛下震怒，严查此事，却线索寥寥。最终，以‘前朝余孽’作乱结了案。陛下深感‘赤焰堇’之害，下旨严令，此药及其衍生毒物，不得出现于京城乃至整个畿辅地区。违者，以谋逆论处。”

他看向陆昭：“如今，当年几乎消失的‘赤焰堇’，再次出现，而且是用在试图灭口你我的杀手身上。陆明，你明白这意味着什么吗？”

陆昭只觉得一股寒意从脊椎骨窜起：“意味着…当年的刺杀，可能根本就不是什么前朝余孽！很可能就是…就是…”她不敢再说下去。

“意味着，那场博取陛下无限怜惜和愧疚的‘救驾’，很可能从头到尾都是一场精心设计的苦肉计！”宋砚接上了她未敢说出的话。

值房里安静得只剩下烛火噼啪的声音。

陆昭看着宋砚紧蹙的眉头和紧抿的嘴唇，忽然深吸一口气，开口道：“大人，我们不能放弃。”

宋砚看向她。

“我知道危险，我知道陛下不想查了。”陆昭的眼神却异常清亮坚定，“但如果我们现在停了，陈恒一家就白死了！那些被贪墨的钱就再也追不回来了！真相就要永远被埋在黑幕之下！这对那些忠心的将士、对天下百姓公平吗？”

她顿了顿，语气带着一丝豁出去的执拗：“至少…我们得对得起自己身上这身衣服，对得起‘公道’两个字。”

“你说得对。”宋砚道，“陛下可以顾全他的‘大局’，但大理寺的职责，是顾全‘公道’。”

他站起身，走到案前，摊开那本至关重要的私账：“明面上的调查被叫停，我们就从它本身入手。只要我们能证明这本账册是真实的，所有狡辩都将不攻自破。”

陆昭立刻凑过去：“大人有什么想法？”


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