第481章 县主大饼
影园汉白玉牌坊外。
冯世昌领着程秉恒与鲍万金,并一众盐运司官员及江南名士停在石阶下,整整齐齐地弯腰作揖。
“恭送安王世子,送静玉先生!”
裴昭衍头也没回,待秦素玉与阿默先后踩着脚踏钻进车厢,他才撩起下摆,一步跨上车辕。
铜锣开道声再次敲响,两匹高头大马拉动车驾,车轮骨碌碌碾过城南的青石长街,往盐院的方向驶去。
车厢内熏着清淡的龙涎香,将方才席间沾染的酒气冲淡了不少。
秦素玉坐在右侧软榻里端,刚把裙摆理顺,对面的裴昭衍便歪倒在引枕上,翘起二郎腿,用扇柄敲了敲小几边缘。
“秦姑娘,方才在影园,本世子还当你要见钱眼开,把程秉恒和鲍万金那九千两银锭子一并吞进肚子里去呢。”
他桃花眼微眯,上下打量着秦素玉那张波澜不惊的小脸,语气里带着三分戏谑七分赞赏。
“没看出来啊,白花花的九千两雪花银摆在跟前,你居然忍得住往外推?”
秦素玉端起小几上温着的茶盏,指腹摩挲着温热的瓷壁,垂下眼帘回话。
“世子爷莫要打趣素玉了,素玉虽爱财,却也晓得贪多嚼不烂的道理。”
“今日在影园,冯总商那一千两是当众赌赛赢来的彩头,名正言顺,任谁也挑不出差错。”
她抿了一口温茶润了润发干的喉咙,把茶盏放回托盘,声音四平八稳。
“可后面那三方实印,九千两,可不是什么求印的润笔费。分明是那三位盐商看在世子手握巡盐大权的份上,争相送过来的买路钱。”
“若是今日素玉一口气全应承下来,吃相未免太难看,倒叫那些人看轻了去。以为盐院里的钦差大人是个见钱就扑的饿鬼。”
裴昭衍听得抚掌大笑,手里的象牙折扇打开又合上。
“妙啊,秦姑娘这脑子,比本世子前衙养的那群幕僚清醒多了!”
“这帮盐商个个都是千年的狐狸,你越是上赶着收钱,他们越觉得拿捏住了本世子的软肋,往后反倒敢蹬鼻子上脸。”
“今日你这一推,端足了京城名家的清高架子,把胃口吊在了半空,这会儿三大盐商指不定在家里急得怎么团团转呢!”
秦素玉听着他这番话,垂在广袖里的手指轻轻捻了捻帕角。
她推拒那九千两,哪里是为了替这位混世魔王吊盐商的胃口,不过是怕收了定金被那三家死死缠住,误了她的大计。
只是这话万万不能宣之于口,她只得顺着裴昭衍的心思,露出几分温顺谦逊的模样。
“世子爷谬赞了,素玉不过是怕坏了世子爷的大事,不敢胡乱伸手罢了。”
“什么坏本世子的大事,你今日这一手,简直是帮了本世子天大的忙!”
裴昭衍越说越来劲。
“你瞧瞧今日在影园的场面,本世子在前头借着酒劲敲打唱白脸,你在后头端着名士风范露一手绝活唱红脸。”
“咱们两个这一唱一和,内外结合简直是天衣无缝,把冯世昌和那群酸儒给镇傻了!”
秦素玉抬起眼皮看他,见他眉飞色舞,心中暗叫不妙。
“世子,今日影园的差事素玉已经按约办妥了,往后这些盐商的应酬……”
“往后自然还得靠秦姑娘继续同本世子打配合啊!”
裴昭衍不等她把推辞的话说完,直接一扇子拍在掌心里,把话头截了过去。
“本世子也不瞒你,我奉旨南下整顿淮扬盐务,查了半个月的明账,那盐运司和三大盐商抱得跟铁桶一样,连根针都插不进去。”
他压低了些许嗓音,身子往前凑了半寸,被坐在秦素玉身侧的阿默冷冷睨了一眼,才讪讪地缩回原处。
“秦姑娘可是本世子的大福星啊,你一来,事就都顺了。日后,自然还少不得秦姑娘帮衬。”
“只要有秦姑娘在,我这差事可谓事半功倍!日后咱们还需通力合作才行。”
秦素玉听得眼皮直跳,连忙摇头。
“世子爷,这是朝廷钦差的公务,更是抄家灭族的险事,素玉一介弱质女流,不敢掺和到官商斗争之中,以免被殃及。”
裴昭衍不以为然地撇了撇嘴,把折扇往小几上一搁。
“秦姑娘此言差矣!今日在影园公然露了脸,在那些盐商看来,咱们已然一体。你此时还想置身事外,晚咯。”
他嘿嘿一笑,满脸得逞般的奸猾之色。
“静玉先生的名头,只怕很快便要响彻大江南北。往后在这扬州城乃至整个江南地界,他们一提静玉先生便知背后是本世子,是整个安王府。”
“左右这身皮是脱不掉了,秦姑娘不妨跟本世子联手,把这桩巡盐的差事办得漂漂亮亮的!”
“只要你肯配合本世子演完这出戏,把淮扬盐务的毒瘤给拔了,等回了京城,本世子亲自去陛下跟前为你请功!”
说到这,他的大饼顺溜地随口就往外崩。
“到时,莫说是赏赐千金万银、良田美宅,便是让本世子去求陛下开恩,给你敕封一个有品级的县主当当,那也是手到擒来的事儿!”
县主!
秦素玉忍不住抖了抖。
这纨绔,是真敢信口开河!
非皇室宗亲之女,想特封县主,那得用顶天的功劳来换。
赐诰命,实岁禄,享仪仗。
真封了县主,莫说是承安侯府和那些嫌贫爱富的亲戚,便是当地的知府知县见了她,也得客客气气地躬身行礼!
可这话从裴世子口中脱出,怎么听都只像结结实实一块大饼。还是难免令人神往。
裴昭衍不知她心中所想,只将她眼底那一闪而过的亮光尽收眼底,得意地扬起下巴,拿起茶壶替自己倒了一盏凉茶。
“怎么样,秦姑娘,本世子够不够义气?只要成了县主,往后在这大业朝的地界上,谁还敢给你气受?”
车轮碾过一块凸起的青石板,车厢轻轻颠簸了一下。
这一下晃动,将秦素玉眼前的那块大饼震得稀碎。
她慢慢垂下眼睫,掩去眸子里的精光,后背一点点靠回厢壁上,发热的头脑逐渐冷静下来。
县主的名头固然诱人,可这世上从来没有白掉的馅饼。
“世子爷厚爱,素玉愧不敢当。”
秦素玉朝着裴昭衍欠了欠身,语气轻柔,却把界限划得清清楚楚。
“县主之尊,乃是皇家天恩。素玉出身微寒,不过是个靠手艺糊口的寻常百姓,哪里有那个福分消受这等泼天的富贵。”
裴昭衍刚把茶盏端到嘴边,听见这话,动作停了停,眉头拧了起来。
“秦姑娘不信?”
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