第116章 前院清客相公
看着王嬷嬷热心的模样,秦素玉心中微暖。
她想了想,自己既然立志要做女先生自立,总不能一辈子躲在静思斋里不见人。这月银,既然是她应得的,那就去领。
“那便有劳嬷嬷带路了。”秦素玉站起身,“嬷嬷稍候,我进屋添件衣裳。”
秦素玉转身进了内室。打开樟木箱子,翻出了那件从承安侯府带过来的连帽斗篷。
这是在侯府养成的习惯,出门必裹此物。
她将斗篷披在身上,系好领口的带子。宽大的布料瞬间将她丰腴惹眼、凹凸有致的身段遮掩得严严实实,连一丝曲线都不曾外露。又将宽大的兜帽拉起,盖住了大半个额头。
对着铜镜照了照,确认没有半分逾矩和招摇,秦素玉这才挑帘走出来。
王嬷嬷见她裹得像个灰扑扑的粽子,先是愣了一下,随即在心里暗暗点头。这秦姑娘,生了这么一副祸国殃民的容貌,却是个极其安分懂规矩的,难怪大公子肯护着她。
“姑娘穿得厚实些好,前院风大。”王嬷嬷笑着上前,引着秦素玉出了静思斋。
两人顺着抄手游廊,穿过两道月亮门,一路往外院走去。太师府占地极广,沿途假山流水、亭台楼阁皆是古朴雅致,透着百年世家的底蕴。
不多时,两人便来到了外院。
外院花厅内,地龙烧得正旺。三个穿着长衫的清客相正围坐在八仙桌旁,品茗清谈。
前两日大管家苏平拿着那方新刻的鸡血寿山石印,在这几位清客面前狠狠炫耀了一番。
当得知这方好印竟是出自太师府那位传说中‘女抄书使’之手时,他们更是好奇心大起。
“你们说,能刻出那等凌厉刀法的女子,该是何等模样?”其中一位清客问道。
“等会儿来领月银,不就见到了。”另一位清客接过话。
正议论间,花厅外的夹道上走来两个人影。
前头是个穿着体面的老嬷嬷,后头跟着一个裹在灰斗篷里的人。那斗篷宽大及地,兜帽遮了大半张脸,走起路来低眉顺眼,步履轻缓。
“会是那位吗?”三人中最年轻的那位,用折扇指了指窗外。
话一出,另外两人纷纷停了话头,目光投向窗外。
文人虽讲究非礼勿视,但对于这位才华横溢的神秘女抄书使,他们实在按捺不住心中的好奇,伸长了脖子,试图从那厚重的斗篷缝隙里看清对方的真容。
秦素玉敏锐地察觉到了花厅里投来的数道目光。
她心中微紧,脚下的步子没有乱,只是将帽檐拉得更低了些。
就在这时,大管家苏平手里拿着一本对牌,正从账房那边走过来。
他大老远就瞧见花厅里那几个清客相公探头探脑的模样,顺着他们的目光一看,心里顿时咯噔一下。
坏了!秦姑娘到前院花厅来了?
苏平可是亲眼见过秦素玉那倾城之貌和妖娆身段的。
那等模样,别说是这群自诩风流的清客,就是柳下惠来了,也要心神荡漾。
若是让她在这前院招摇过市,惹出什么风波,大公子若是怪罪下来,他这个大管家也担待不起。
苏平急步走上前,定睛一看,愣了愣。
只见秦素玉,身上裹着一件宽大的旧斗篷。
斗篷将她从头到脚罩得严严实实,别说身段了,连根头发丝都没露出来。她低着头,规规矩矩地跟在王嬷嬷身后。
苏平长长地松了一口气,紧绷的脸颊瞬间舒展开来,眼底闪过一丝赞赏。
这秦姑娘,不仅字写得好、印刻得绝,这份知进退、懂分寸的心性,更是难得。难怪大公子肯将她留在静思斋。
既然人家姑娘这般懂规矩,他这个大管家自然也不能怠慢了。更何况,他还欠着人家一方好印的人情呢。
想到这里,苏平挺了挺腰板,换上一副热络的笑脸,大步迎了上去。
“秦姑娘来了!”苏平的声音洪亮。
秦素玉闻声停下脚步,微微抬起头,见是大管家,连忙隔着斗篷福了福身,“素玉见过平叔。”
王嬷嬷在一旁赶紧接话,“平管家安好。今儿个发月银,秦姑娘归前院书房管,老奴便带姑娘来吴管事这里认认门。”
“应该的,应该的!”苏平笑得越发和善。
他说着,转头看了一眼花厅方向。那几个清客见大管家亲自上前招呼,也都识趣地收回了目光,端起茶盏装作若无其事的样子。
“老奴正好要去吴管事那里对账,亲自带姑娘过去。”苏平侧开身子,做了一个请的手势。
秦素玉心中感激。她知道苏平这是在帮她解围,免得她被那些清客们打量。
“有劳平叔。”秦素玉再次道谢。
三人绕过花厅,来到外院角落的一排倒座房前。最中间的那间屋子门敞开着,里头不时传出算盘拨动的噼啪声和铜钱碰撞的哗啦声。
前院书房的吴管事正坐在长条案后,手里拿着毛笔,眉头紧锁地核对着账册。几个小厮正排着队,眼巴巴地等着领钱。
“催什么催!放心,少不了你们那几个大子儿!”吴管事没好气地斥责着一个小厮。
“吴管事好大的威风啊。”
一道洪亮的声音从门外传来。
吴管事手一抖,毛笔差点掉在账册上。他抬起头,见大管家苏平背着手跨进门槛,身后还跟着一个嬷嬷和一个裹着厚重斗篷的女子。
他赶紧将毛笔一扔,绕过长条案,满脸堆笑地迎了上来,“哎哟,大管家!您怎么亲自过来了?可是有什么急事吩咐?”
苏平淡淡地瞥了他一眼,没有理会他的讨好,而是侧过身,将秦素玉让到了前面。
“吴管事,这位是静思斋的秦姑娘。老太师和大公子亲自发过话,秦姑娘是咱们太师府特批的抄书使。她的月银,挂在你们前院书房。”
吴管事在太师府混了这么多年,哪能听不出这话里的分量。
静思斋?那可是紧挨着大公子听竹轩的地方。
太师特批的人,大管家亲自领着来拿月钱。
吴管事额头上的冷汗都快下来了。
他赶紧弯下腰,态度比对着苏平还要恭敬三分,“原来是秦姑娘!小的有眼不识泰山。秦姑娘的月钱,小的早就备好了,就等着送过去呢,哪敢劳烦姑娘亲自跑一趟。”
秦素玉隔着兜帽,微微颔首,“有劳吴管事了。”
“不敢不敢!”吴管事赶紧转身回到案后,翻开名册,手指快速划过,“秦姑娘,抄书使,按府里的规矩,每月是八百文。”
他打开身后的钱箱,小心翼翼地数出八串铜钱,双手捧着,恭恭敬敬地递到秦素玉面前。
“秦姑娘,您点点。以后每个月初五,小的亲自将月钱送到静思斋去,绝不让姑娘再受这冷风吹。”吴管事笑得谄媚。
秦素玉伸出白皙纤细的左手,接过了那沉甸甸的铜钱。
“数目正好,多谢吴管事。”她将铜钱收入袖中,微微欠身。
苏平见事情办妥,满意地点了点头,“行了,吴管事,你忙你的吧。秦姑娘,老奴送你。”
秦素玉没有推辞,跟着苏平出了倒座房。
花厅里的三人,看苏平如此殷勤,互相对看一眼。
那个年轻的清客忽的站起身,走出花厅,正面朝他们迎了上去。
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