第7章 活人陪葬
裴寂牵着阮桃慢悠悠地走了。
雾里，一个身影从电线杆后面直起身。
王鹏的眼睛亮得吓人。
下午，王鹏扛着一把从物业楼顺来的铁锹来到歪脖子树下。
十一个纸人挂在枝头，穿着围裙汗衫，圆红的脸蛋朝着四面八方。
“看什么看。”王鹏仰头骂道，“等我挖出生路，把你们都拆了。”
风一吹，纸人跟人摇晃作响。
王鹏脖子一缩，抖着手把铁锹往地上一杵：“呸，老子不怕你们！”
不远处，阮桃和裴寂并肩站在雾里，远远地看着。
“我们真的不过去吗？”阮桃有点着急，“要是找到照片，应该送去给闻婆婆呀。”
“不急。”裴寂看着那棵树，声音平静，“挖吧。”
树底下埋着的，是秘密，也是诱饵。
王鹏一锹下去，三两下就掘开一个浅坑。
铁锹磕到一个硬物，发出沉闷的金属声。
“有了！”王鹏眼睛通红，跪下去用手刨，掏出一个铁盒。
锈得不成样子，盒盖上还贴着半张褪色的红纸，纸上隐约是个“囍”字。
树上的纸人，忽然动了。
纸人的脖子发出纸页摩擦的窸窣声，圆红的脸缓缓转向树下。
十一双画出来的眼睛，齐刷刷盯在王鹏身上。
风停了。
秋千在很远的地方吱呀响了一声，整个小区安静得只剩王鹏粗重的喘息。
王鹏把铁盒往怀里一揣，“哈哈哈，找到了，老子不用死了。”
王鹏撬开了盒盖，里面躺着一张黑白照片。
照片过了塑，边角被烧焦一圈。
那是一群人站在中庭的合影，楼栋上挂满红灯笼，人人脸上都带着笑。
王鹏还未看清，下一秒，十一根红绳从树上无声无息地垂下来，迅速缠上他的手腕。
紧接着，勒住他的脖子，钻进他的衣服。
“啊！”
王鹏被吊离地面，双脚乱蹬。
红绳越收越紧，勒进皮肉。
他想把铁盒扔出去，可手已经不听使唤，指头一根一根反折过去，把盒子死死抱在怀里。
“救命！救……”王鹏终发出不似人声的嚎叫。
一个空着的纸壳从树的最高处掉落，敞着口，悬在王鹏面前。
红绳把他往里送。
不远处，阮桃看得急了，扯着嗓子喊：
“王鹏哥哥，纸人们只是想要回照片，你把照片给它们就好啦！”
王鹏混乱中抓住了这根救命稻草，拼尽最后的力气，把铁盒朝阮桃的方向甩出去。
“别给我呀！”阮桃吓得往后一跳，连连摆手，喊得又急又真诚。
王鹏的手僵在半空。
铁盒回到他怀里。
树上的十一个纸人，齐齐咧开画出来的嘴。
红绳猛然收拢。
阮桃下意识捂住眼睛，再睁开时，树上的纸人已经变成十二个。
第十二个穿着王鹏的格子衬衫，脸是新画上去的，眉眼还湿着，圆红的腮帮子，嘴角上扬。
风吹过，十二个纸人一起晃。
铁盒从枝头掉下来，落在松软的土里。
盒盖开着，照片还在。
阮桃小心地走过去，蹲下身，把铁盒抱了起来。
照片完好无损。
“找到了。”她长舒一口气，仰头冲树上的纸人们说，“谢谢你们呀，我替闻婆婆谢谢你们。”
王鹏那一只纸人晃得厉害，画出来的眼睛死死瞪着，像在无声地喊什么。
阮桃抱起铁盒要走，裴寂忽然伸手：“照片，我看看。”
他把照片从盒里拈出来，目光落上去的瞬间，瞳孔几不可察地缩了一下。
照片是腊月廿九那天拍的。
中庭张灯结彩，四十几扇窗户贴着喜字，住户们站成三排，人人脸上带着笑。
正中是一对新人，新娘凤冠霞帔，盖着红盖头。
新郎一身喜服，别红花的胸口插着一把剪刀。
剪刀整个没入前胸，血把喜服的前襟浸成深色，顺着衣摆往下淌。
可新郎在笑。
几十张脸笑得喜气洋洋，没有人低头看新郎脚下那滩血。
好像那把剪刀，也是婚礼的一部分。
裴寂的指尖在照片边缘轻轻摩挲，翻到照片背面。
上面是一行用毛笔写的小楷，墨色沉得发黑：
【腊月廿九，阖府同喜。】
【观礼人：宴。】
裴寂抬头，望向六号楼的方向。
雾气深处，那栋楼的轮廓安安静静，窗口的暖黄灯光像一粒将熄未熄的炭。
原来如此。
这小区里的管家就是当年那场婚礼上的观礼人。
“裴寂？”阮桃抱着铁盒，探头看他，“你怎么啦？照片上写了什么呀？”
裴寂把照片放回铁盒。
“没什么。”他说，“是闻婆婆一直在找的照片。”
“那我们快送去。”阮桃抱着铁盒，兴冲冲地往物业楼跑。
又回头催促裴寂，“快点快点，婆婆看到照片，一定很高兴。”
裴寂跟在她身后，隔着两步的距离。
树上的十二个纸人目送他们离开，雾里隐约响起唢呐的声音。
后天，就是腊月廿九。
孙浩连滚带爬冲回六号楼。
“死了！王鹏死了！”他一进大厅就瘫在地上。
其他人瞬间围过来。
“怎么回事？”
孙浩喘得上气不歇下去：“王，王鹏从树下挖出一个盒子，树，那棵树把他变成了纸人。”
他跟王鹏闹崩后，发现王鹏鬼鬼祟祟扛着锄头去找那棵树。
他当然也好奇树下的东西，于是悄悄跟去，躲在暗处。
直到王鹏惨死，他吓得屁滚尿流跑回来报信。
“走，我们去看看。”刀哥拎起刀，带着林小满和两个玩家赶去中庭。
雾气贴着歪脖子树的根打旋，十二个纸人挂在枝头，安安静静。
林小满只看了一眼，就扶着旁边的水泥台干呕起来。
那个纸人的脸是新画的。
按
墨迹没干，眉毛眼睛顺着纸纹往下洇，可还是能认出来，是王鹏的眉眼。
刀哥蹲在树坑边，看着坑底翻开的湿土，“他触犯了规则。”
林小满扶着水泥台直起腰，忽然发现自己的影子不对劲。
影子里那颗头，已经和他自己的头一般无二。
他弯腰的时候，影子的头没有弯腰，而是保持着直立的姿势，隔着昏暗的天光，直勾勾地看着他。
档案室，阮桃把铁盒轻轻放进闻婆婆掌心：“婆婆，小心点，盒子边上有点锈。”
闻婆婆低头看着盒盖内侧那半张褪色的囍字，把那张过了塑的黑白照片拈出来，举到日光灯管底下。
灯光闪烁两下，骤然熄灭。
下一秒，档案室里所有的铁皮柜同时发出轻响。
焦糊味浓得呛人，纸张受潮的霉味底下，翻上来一层混杂的味道。
鞭炮的硝烟弥漫，新家具上的油漆味正浓。
灯再次亮起来，周围的一切变了样。
阮桃站在张灯结彩的楼道里，头顶挂着红灯笼，两边的窗户上贴满喜字。
鲜亮的红纸像是刚贴上去，浆糊还泛着潮气。
远处的鞭炮声噼里啪啦，锅铲敲打锅沿的脆响就在耳边。
有人笑着，高声招呼客人落座。
这是腊月廿九的幸福里。
“婆婆？”
阮桃回头，看到一个头发乌黑的妇人。
她穿着洗得发白的蓝布褂子，腰间系着围裙，手里端着一盆热水。
她眉眼温和，眼角有细纹，整个人都变得那么鲜活。
“别怕。”妇人开口，声音带着人间烟火的温度，“婆婆带你看一看，看完你就都明白了。”
“那一天……”闻婆婆领着阮桃往楼道深处走，“先乔迁，后拜堂。”
幸福里小区落成的那年，是十里八乡最体面的事。
十二栋楼通水通电通燃气，阳台上能晾整床的被子。
十二户人家都是沾亲带故的老街坊，约定好在同一天搬进来，一起办乔迁酒。
七号楼周家是小区里头一份的富户。
周家独子周家明，从小身体就不好，搬到新楼前一个月，没了。
周家两口子一夜白头。
可乔迁的日子是早就定下的，酒席已经备好，请帖也撒遍了十里八乡。
周家老太太一拍板，喜事照办。
儿子没了，那就娶个儿媳妇。
冥婚，配一门阴亲，让家明在那边有个伴，也给周家老两口留个念想。
“他们看中的是邻县的姑娘。”
闻婆婆领着阮桃穿过热闹的楼道，两旁的人来来往往，谁也看不见她们。
“那姑娘家里穷，爹娘死得早，跟着叔叔过活。”
“周家出三百块钱，跟她叔叔说，是娶进门当媳妇，伺候病秧子少爷冲喜。”
“没敢说少爷已经没了。”
“姑娘叫什么？”阮桃小声问。
“绣绣。”闻婆婆说，“绣绣手巧，会绣花，来幸福里的头一晚，她还给楼里的婶子们看她绣的一对鸳鸯枕。”
楼道尽头，喜堂已经布置起来。
八仙桌上摆着龙凤烛，墙上贴着大红的双喜。
宾客们挤挨着嗑瓜子，说吉利话，一副喜气洋洋的景象。
阮桃看见那些人，全是后来挂在歪脖子树上的面孔。
他们笑着，闹着，往新人的方向张望。
阮桃还看见了宴先生。
那时候的宴先生还不是管家。
他是周家请来的大厨，掌勺四十桌的酒席。
宴先生站在灶间，白围裙上沾了面粉，手里拿着锅铲。
他的脖子上干干净净，没有那圈缝合线。
他的目光越过满院子的人，落在那个穿嫁衣，被媒婆搀着的姑娘身上。
“他认识绣绣？”阮桃问。
“绣绣的叔叔把她送到幸福里的那天，是宴师傅收留她吃了顿热饭。”
闻婆婆说：“绣绣三天没吃东西了，宴师傅见她可怜，给她下了一碗面，卧了两个蛋。”
“绣绣捧着碗，当时就哭了。”
吉时到。
司仪拖长调子唱礼，宾客们安静下来。
新郎被两个人搀出来，一身喜服，胸前别着大红花，身量挺拔。
只是那双脚，从喜服下摆里露出来，落在地上，没有声音。
他被两边的人架着往前挪，喜服的袖口空荡荡地垂着，手腕细得不像话，皮肤白里透着青。
红盖头底下，绣绣什么都看不见。
她只听见周围人笑着鼓掌，喊百年好合。
她想着素未谋面的夫君，紧张得手心出汗。
媒婆往她手里塞了一截红绸。
红绸的另一头，在新郎手里。
那只手凉得透骨，硬得像木头。
“一拜天地。”
司仪的调子拖得老长。
绣绣弯下腰去。
弯腰的时候，盖头垂下来，她的视线顺着盖头的缝隙，落在地上。
她看见了一双纸糊的鞋。
白底黑面，还有画上去的针脚。
风从堂屋门口灌进来，吹得新郎的裤脚贴在腿上。
那两条腿没有形状，空荡荡的，裤管里塞的是稻草。
绣绣僵在那里。
“新娘子？拜堂了新娘子。”媒婆在旁边催，笑着拉她，“害羞啦？大伙儿都等着呢。”
满堂的笑声里，绣绣一把掀开自己的盖头。
“啊！”
尖叫声撕开整场喜宴。
新郎的帽檐下，是一张画出来的脸。
墨描的眉眼，胭脂点的嘴唇，两团圆红的腮红。
纸扎人穿着新郎的喜服，被两个帮工架着，正对着她。
画出来的眼睛弯弯的，永远笑着。
“你们骗我！”绣绣情绪崩溃，“你们说他只是生病。”
众人的笑声戛然而止。
几十张脸齐刷刷地看着这个掀开盖头的新娘子。
没有人惊讶。
他们吃着周家的酒，拿着周家的红包，早就知道真相。
周家老太太从太师椅上站起来，沉着脸：“嚷什么？嫁进周家，就是周家的人。”
“家明在那边孤单，你嫁过来陪他，是你的福气。”
“生是周家的人，死是周家的鬼。”
这段话像诅咒，绣绣转身就跑。
她跑不出三步，就被两个帮工按住。
天空骤然下起大雨，绣绣的凤冠掉在地上，珠钗散落，嫁衣的后摆被人踩在脚下。
媒婆催促着：“新娘子，别误了吉时。”
满堂宾客都在看。
有人别过头去，有的小声说新娘子不懂事，冲了喜气可怎么好。
没有人站出来帮她。
“那时候，婆婆在哪儿呢？”阮桃轻声问。
闻婆婆走在她身边，脚步慢了下来，“我是请来的喜娘。”
“喜娘要梳头，开脸，说吉利话。给她绞脸的时候，她坐在镜子前头问我，少爷的病要紧吗？”
“我说不要紧，闺女，嫁过来就好了。”
“她信了。”闻婆婆的声音很轻，“笑着跟我说谢谢。”
喜堂里乱成一团。
绣绣被按着，又哭又喊，挣扎间，不知道谁喊了一句：“她袖子里有东西！”
是一把剪刀。
绞面开脸用的银剪刀，本来是喜娘的物件，行完开脸礼，按理要收走的。
闻婆婆收拾东西的时候，看见那姑娘坐在镜前，眼睛红红的，手里绞着衣角。
她鬼使神差地，把剪刀留在了妆台上。
她想，闺女，万一呢。
万一你要是不愿意呢。
婆婆全家老小都在这小区里住着，不敢替你说话。
只能给你留一把剪刀。
绣绣握着那把剪刀，在满堂宾客的注视下，扑向那个纸扎的新郎。
剪刀扎透稻草，从背后穿出尖。
满堂死寂。
然后不知是谁先发出笑声，紧接着，其他人跟着笑。
“新娘子扎纸人喽。”
“扎得好，给姑爷透透气！”
“哈哈哈哈这脾气，到那边有她受的。”
咔嚓。
一声快门响。
周家请来的照相师傅，在这个时候按下快门。
后来这张照片洗出来，成了喜宴唯一的留影。
照片上，三排宾客笑得喜气洋洋。
正中间的新娘盖头掀落，满脸泪痕。
新郎胸前插着一把剪刀，纸糊的脸，画出来的眼睛弯弯的，永远笑着。
“再后来呢？”阮桃的声音有点哑。
“再后来。”闻婆婆领她走出喜堂，走到楼道里，“他们给绣绣灌酒，说是交杯酒。灌完酒，人就睡过去了。”
“周家老太太说，误了吉时不好。拜堂的礼没成，就改别的。”
“棺材是现成的。”
楼道尽头，七号楼的门洞里停着一口黑漆棺材。
棺材里铺着红被面，周家明的尸身躺在里面，穿着另一身喜服。
绣绣被两个帮工架着，往门洞里送。
她醒过来，又开始挣扎。
宾客们站在两旁，冷漠地走完整个仪式。
灶间门口，宴师傅手里的锅铲掉在地上。
他冲出来，拦在棺材前面。
“诸位。”阮桃听见那个年轻的宴师傅开口，“这不行，这是人命。”
满堂的目光落在他身上。
周家老太太眯起眼：“宴师傅，厨子只管灶上的事，其他的莫要插手。”
“这不行。”宴师傅不肯退，“哪家的规矩，也没有拿活人陪葬的。”
“我们家的事你……”
“我已经托人报了警。”
这句话出口，满院子的空气都冷了。
周家老太太盯着他，忽然笑了：“报警？宴师傅，你看看这天。”
“腊月廿九，大雪封了路，派出所离这儿四十里。”
“等警察来，礼都成了。”
“再说了。”周太太环视一圈，声音扬起来，“今天在场的四十几口子，家家有份，户户沾光。谁看见了什么？”
“对不对啊，乡亲们？”
人群一片默然。
宴师傅固执地站在棺材前面。
那些刚才还跟他讨烟抽，夸他手艺好的乡亲无一人上前。
他被两个帮工强行拉开，眼睁睁看着他们把绣绣抬进棺材。
棺盖合上，钉子一根根敲进去，直到完全封死。
“为什么没人救她。”阮桃的眼泪掉下来了，“为什么呀……”
“因为那场酒席人人有份。”闻婆婆说，“救了绣绣，就是跟所有人作对。”
夜色落下时，四十桌酒席从七号楼门口一直摆到中庭。
乔迁的酒，冥婚的酒，并在一起喝。
男人们划拳，女人们说笑，小孩举着鸡腿满场跑。
鞭炮炸得噼里啪啦，红纸屑铺了满地。
宴师傅回到灶间。
他做了一道又一道菜，火候拿捏得极准，比平日更用心。
摆盘的时候，连葱花的朝向都调整过。
帮厨的笑他：“宴师傅，给死人做饭呢，这么精细？”
宴师傅说：“给人做的。”
做给人吃的最后一顿饭。
晚上九点，酒过三巡。
火从七号楼烧起来，顺着燃气烧得又快又猛。
喝高的人们抱着酒坛子往楼下跑，楼道里全是烟，门打不开，窗户上贴着喜字，糊得严严实实。
那一夜，幸福里没有一个活人走出来。
“全员出席。”阮桃轻声说。
“无一缺席。”闻婆婆接上。
火灭之后，没有一个外人敢进来收尸。
后来再有人路过这里，看见的是好端端的小区。
只是再没有一个人，从里面出来过。
闻婆婆停下脚步，看着她，“那张照片是照相师傅落在喜堂的。”
“火起来的时候，我把照片抢出来的。”
“我不敢留着，又不敢烧了，就埋在树底下，一年去看一回。”
“我怕忘了，就没人再记得她。”
周围的张灯结彩开始褪色，红灯笼暗下去，喜字卷了边。
楼道重新变回一排排铁皮柜，日光灯管嗡嗡地响。
阮桃站在档案室里，脸上还挂着泪。
柜台后面，闻婆婆又变成那个灰扑扑的档案员。
她把照片摆进柜台抽屉锁好。
那双细缝一样的眼睛里，第一次有了光。
血字在阮桃眼前展开，一行接着一行，前所未有的郑重：
【叮！隐藏任务完成：幸福里的真相。】
【叮！NPC“档案员·闻婆婆”对您的好感度+50。】
【当前好感度：65（托付）。】
【备注：她把这辈子最重的东西，交给了一个认识三天的姑娘。】
【叮！主线任务更新。】
【主线任务：活过腊月廿九的婚礼。】
【提示：婚礼照旧，宾客照旧。该做完的，要做完。该讨回来的，要讨回来。】
【当前进度：第二夜已过，距离婚礼，还有两天。】
阮桃看完，抬起头问：“婆婆，婚礼那天，绣绣还是要拜堂吗？”
“要拜。”闻婆婆说，“每年腊月廿九，都要拜一次。”
“轿子绕着小区走一圈，回到七号楼拜堂，礼不成，就永远不会结束。”
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