第415章 赤洛
“这是你的意思，还是你父亲的意思？”
赵时臣跪在地上，声音稳重：“不管父亲是什么意思，都已无关紧要。”
“父子同命。陛下只要赐下鸩酒，臣喝一半......那么另一半，便是留给父亲的。”
烛火在他身侧安静地燃着。
他继续说道：“赵家如今能够撑起门面的，唯有臣与父亲二人。臣与父亲若暴毙身亡，底下人必定乱作一团，树倒猢狲散。”
“若是有聪明的，便会拿些家产离上京城远远的，从此隐姓埋名，收敛锋芒，安安稳稳地过日子。若有那不聪明的......”
他微微抬起眼，眸光深沉：“以岑相、钱大人、元大人、晴大人之能，定有法子让他们无声无息地死了。”
说完这些，赵时臣发眉眼间忽而慢慢浮起一道笑意。
他跪在那里，脊背挺直：“赵氏一族本是乡野山民，因仁宗皇帝与德正女皇的机缘才得以逆天改命，才能跻身士族名门，才有了今日这一番前程。赵家的一切，都来自皇家。是皇家，让我们飞黄腾达，如今，陛下想用赵家全族的命来铺路......”
“臣等，亦心甘情愿。”
路知微良久都没有说话。
她看着赵时臣跪在地上的身影，那张消瘦的面孔就像数百根针一样扎在她的心口。
人，最怕这个样子。
想狠心，又狠得不够彻底。想心软，又前怕狼，后怕虎。
她长长地吐出一口气，闭了闭眼，再睁开时，目光已经恢复了沉静：“朕体内的毒，怎么样了？”
赵时臣愣了一下，旋即赶紧答道：“臣方才把脉，见陛下体内的毒比之前减轻了一些。”
“想来，我们之前猜测的没错。九叶龟莲是毒的来源，也是毒的归处。陛下只吃了一片花瓣便能减缓毒素蔓延，若是将绽放后的九叶龟莲的完整服下，说不准，会有转机。”
他抬起眼看着路知微，“臣还在想，谢羡培养的那株九叶龟莲吸收过燕家和姬家的血，却还是不能彻底绽放。若是要清除毒素，光有燕家的血不够，是不是还需要......赤家的血？”
路知微默默颔首，对于这一点，她也有所怀疑。
“从丹州到百川镇这一路上，赤家使团是不是一直紧随其后？”
赵时臣点头：“是。他们不靠太近，也不落太远，就那么不紧不慢地缀在后头。”
“那就好。明日一早便起程，快马加鞭，后日就能赶到百川镇。到时候让提灯司的人去请他们过来套话，说不定能有线索。”
赵时臣眉头微皱，“陛下，这恐怕套不太出来。赤家的人上上下下，就那个赤家少主是个聪明的，可他现在不在使团之内。但应该是留了命令，让他们不得和我们过多接触。”
“有时，臣和元骄也想着去和他们套套近乎，结果那帮人只喝酒吃肉，半个字都不说。”
他摇了摇头，“难弄得很。”
路知微微微一笑。
她从袖中取出一枚令牌，搁在桌面上，朝赵时臣的方向轻轻一推：“到了百川镇之后，拿这个令牌去请他们。”
赵时臣看清那枚令牌的纹路和族徽后，瞳孔猛地一缩。
上面刻的那只鹰隼在烛火下泛着红光。
他一眼便认出了那是什么，整个人都惊住了：“这......这是赤家的令牌？陛下怎么会有这个？”
知微没有回答他的问题。
她说：“过两日，你自会知道。行了，若你不辞辛劳赶了上百里路，就是为了找朕赐死的，现在就可以出去了。”
“在中州出使结束之前，在朕毒发身亡之前......”路知微眉梢一挑，“你和你的父亲，还有赵家，朕都不会动。”
赵时臣沉默了一会儿，思索良久，终于还是开了口：“那陛下打算......何日赐下鸩酒？”
知微看了他一眼，忽然失笑。
她靠在椅背上，语气随意：“想知道？等朕死后，看朕的遗诏便是。”
赵时臣愣了一下。
他抬起头，目光复杂地落在路知微的脸上，他真的是越发看不懂她了。
片刻后，他低下头，站起身来，躬身行了一礼：“臣，明白了。”
路知微：“朕乏了，让张兰亭过来。对了，喊钱隽和明安回去休息，明早卯时一刻，出发。”
“是，臣告退。”
他没有再多问，提起脚边的药箱，转身朝门口走去。
走到门边时，他的脚步顿了一下，像是还有什么话没有说完，可终究没有开口，推开门，走了出去。
——
屋外，海东青在客栈上空盘旋着。
它一圈一圈地绕，檐下的灯笼被它扇出的风带的轻轻晃动。
盘旋了五六圈后，它忽然朝着客栈东南角的方向俯冲下去，那边有一辆马车，窗沿内有一只手伸出来。
那手臂白皙，腕间系着一根红绳，绳上串着一颗奇特的玉珠。
海东青跳上那只手臂，爪尖扣住袖口，偏了偏头。
接住它的女子约莫四十上下，穿一身粉嫩的衣裙，颜色鲜嫩的有些不像她这个年纪该穿的，可她穿着却偏偏不觉违和。
她眉目如画，眼尾上挑，鼻梁挺直，下颌线条利落，皮肤有些发黑，像是被日光和风沙反复磨过之后留下的。
她低头看了一眼小臂上那只海东青，伸手替它理了理被风吹乱的颈羽：“嗯，好孩子。”
车窗旁，站着一个扎着两个麻花辫的姑娘。
她正歪着头看海东青，满脸不解：“主公，这海东青被少主从小养大，怎么会认识北国的姬丞仪？”
闻言，赤洛嗤笑一声。
她抬起手，用指尖点了点海东青的喙尖，像是在逗它：“这海东青又不瞎。”
她偏过头看了那姑娘一眼，“你家少主把姬丞仪的画像贴得寝屋、书房满满当当全是。海东青日日都在那屋子里待着，真是见她的脸比见你家少主都多，自然将她也当成了主人。”
“啊？”
小姑娘大惊失色，又缩了缩脖子，小声嘟囔：“这，这不......这不是色鬼吗？”
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