第10章 湖人球探的光盘
1月29日上午,酒店小会议室。
卡莱尔拿着行程表,给全队开短会。
“接下来几天,原地休整,不挪窝。想训练的,酒店健身房对咱们免费开放,自己安排。”
他扫一圈众人,语气加重:“丑话说前头,可以放松,不许放纵。不许频繁外出,更不许夜不归宿,酒吧少泡,陌生人少搭理。”
“谁要是在外面给我惹出乱子,别怪我把他摁进板凳最里头,听明白没有?”
“明白。”
这就是发展联盟的节奏。
全联盟统共六支球队,赛程稀,比赛间隔长,通常三四天一场,偶尔拖到一周。
不像NBA,天天飞客场,背靠背连着打。
为了省钱,发展联盟还有条不成文的规矩:打完客场,不着急往回飞,就在当地住着,等下一场开打的前一天,直接从这座城市飞往下一座。
一来一回的机票钱,就这样省下来。
比赛压力小,恢复时间足,大把的空闲时间,全看球员自己怎么用。
有人逛街,有人补觉,有人凑一桌打牌赌钱。
也有人,把自己泡进健身房。
叶飞属于最后一种。
...
2月1日,早上8点。
叶飞照例出现在酒店健身房。
球队订酒店有讲究,豪华档住不起,可球员得有地方练,所以挑的都是带健身房、带室内篮球场的商务酒店。
谈不上多好,凑合用足够。
只是客场还主动加练的人,凤毛麟角,健身房里冷冷清清。
叶飞打眼一扫,跑步机上有个女人。
背心,瑜伽裤,马尾,匀速慢跑,背影线条绷得很紧。
他愣一下,随即认出来,哥伦布主场力量房里见过的那个啦啦队队长。
难怪会在客场遇上。
啦啦队本来就跟着球队飞客场。
上一场中场休息,她们还在场中央献过舞。
只是叶飞当时全副心神都在比赛上,下意识忽略了。
正想着,那人像是背后长眼,回过头,目光直直撞上他的眼睛。
“看够了没有?”语气不冷不热。
叶飞这才意识到,自己盯着人家的背影出了会儿神。
他也不尴尬。
大大方方走到她旁边的跑步机,调速,慢跑,侧头一笑。
“身材这么好,多看两眼,不犯法吧?”
啦啦队队长一愣,随即笑出声:“别人都说亚洲人谦逊有礼,你这家伙,好像跟传闻里的不太一样。”
她当然认得叶飞。
昨晚那个35分的华人新秀,全队现在没人不认得。
叶飞耸耸肩:“大部分亚洲人,可能确实是你说的那样。不过总有一小撮,比如我,天生厚脸皮。”
一句话把她噎住。
她抿着唇,重新打量他两眼,主动开口:“艾丽西亚·维加,啦啦队队长。昨天的比赛,你打得很棒,我很久没见过那种首秀了。”
“一般一般。”叶飞脸不红心不跳,“那还远不是我最好的状态。”
艾丽西亚又沉默了。
在她的经验里,被她搭话的男人分两种:一种眼神黏糊糊的,恨不得把“我想睡你”写脸上,真跟她对视,又心虚地把目光挪开。
另一种故作绅士,客气得像块木头。
叶飞是头一个,目光坦坦荡荡在她身上转,嘴上还能一本正经地胡说八道,偏偏她一点都不反感。
“没人教过你,这么近一直盯着女孩子看,很不礼貌?”她没好气道。
“就是因为离得近,还不懂得欣赏,那才叫不解风情。”叶飞脚步不停,答得行云流水。
艾丽西亚噗地笑出声,没了脾气。
两人并排跑着,有一搭没一搭地聊,热身也不觉得枯燥。
练完,互留联系方式,叶飞才笑着告别。
第二天,全队去酒店附近临时租的小球馆练战术。
客场训练强度不大,两个小时收工,大部分人挤大巴回酒店吃免费午餐。
出去吃,得自己掏腰包。
叶飞没上车,他跟艾丽西亚约了午饭。
饭馆不大,靠窗的位置。
不得不承认,能当啦啦队队长,脸蛋和身材都挑不出毛病。
比起跟一帮五大三粗的队友抢披萨,叶飞当然更愿意跟美女共进午餐。
“我是加拿大人,多伦多的。”艾丽西亚叉着沙拉,聊起自己,“大学开始跳啦啦操,毕业之后先在一支小联盟队伍跳,去年跳到河龙队。”
“我的梦想?”
“有一天能站上NBA的地板,给NBA球队跳舞,那才叫真正的舞台。”
“会的。”叶飞笑着鼓励,“以你的条件,缺的就是机会。”
“你呢?怎么跑到发展联盟来的?”
“跟你一样,缺个机会。”叶飞把自己野球场被经纪人捡着、试训逆袭的经历简又说了一遍,末了补一句,“我的目标也是NBA。”
“那咱俩算同路人。”艾丽西亚举杯,咖啡代酒,碰了一下。
接下来两天,叶飞的生活规律得像钟表。
起床,健身房,跟艾丽西亚一起练,一起吃午饭。
下午研究对手录像,晚上早睡。
闲暇时,他守着笔记本电脑,紧盯NBA的风吹草动。
联盟里热闹事不少。
头一桩,湖人的卡尔·马龙膝伤迟迟不愈,F4残阵出战,西部战绩被森林狼、马刺压着。
夺冠头号热门的名头,一天比一天虚。
第二桩,全明星投票出炉,二年级的姚明力压奥尼尔,当选西部首发中锋。
奥尼尔嘴上说着无所谓,脸却拉得老长,OK之间那点别扭,又多一道。
第三桩,开拓者的“怒吼天尊”拉希德·华莱士被摆上货架,转会流言满天飞,谁都在猜这座火药桶会被哪支球队捡走。
叶飞最上心的,还是姚明。
过去几场,姚明连续砍下20+10,巨无霸的身板配上越来越细的脚步,正从菜鸟状元成长为真正的明星。
叶飞翻墙刷国内论坛,满屏都是球迷的狂欢。
“移动长城”“中国骄傲”,一条条留言刷得飞快。
他盯着屏幕,心潮澎湃。
都是黄皮肤,都是从无人看好里杀出来的。
姚明能在NBA站稳,他凭什么不能?
这份决心,又硬了几分。
与此同时,大卫·科恩的专访见报。
正如叶飞预料,发展联盟的版面没人在意,文章没掀起什么水花。
可架不住写法讲究,先抑后扬,板凳逆袭,凡是看完的读者,都记住了叶飞这两个字。
叶小雨那头也没闲着,抱着一摞报纸在学校里四处散发,见人就说这是我哥。
最直观的反馈,在叶飞的社交账号上。
最近几天,新增关注一天几百个,数字稳步往上跳。
反倒是马涛那边,迟迟没动静。
叶飞不急,那条线难度最大,而且他满打满算只打一场正式比赛,样本太薄,球探就算看了光盘,也得再追踪几场。
心态稳住,球一场一场打。
...
2月5日。
河龙队飞抵下一个客场,对手是罗阿诺克炫光队。
炫光队同样是2001年的创始八队之一,主场在弗吉尼亚州的罗阿诺克,球馆老,球风却不软。
队里没有天赋怪,靠后卫驱动、投射立身,整体打法在这个年代算得上“离经叛道”。
头牌是个叫莱恩·卡明斯的前锋,2米03,运动能力平平,一手篮子却相当稳。
接球就投,节奏贼快,是炫光队的头号得分点。
当晚热身完毕,叶飞扫了一眼场边。
第一排,坐着三个西装革履的男人,膝盖上摊着笔记本,低头低声交谈,时不时往场内指一下。
NBA球探。
具体哪家的,看不出来。
但叶飞心里那根弦绷紧又松开,有人看,好事。
接下来要做的,简单到不能再简单。
把球打好,好到他们没法把目光挪开。
替补席前,卡莱尔做最后叮嘱:“对手实力不算顶尖,可越是这种队,越不能松。”
“都给我提起劲,听见没有?”
值得一提的是,这场比赛,叶飞毫无悬念地出现在首发名单里。
一场35分,足够卡莱尔做出这个决定。
跳球开打,叶飞直接对位卡明斯。
一个靠投射吃饭的前锋,撞上叶飞,算是倒了血霉。
卡明斯的生存逻辑是:借掩护兜出来,接球,用零点几秒的空当出手。
但叶飞的横移、臂展、预判,样样碾压。
无论他怎么绕掩护、怎么虚晃、怎么变速,抬头一看,那只长臂永远罩在眼前。
第一节,卡明斯前四次出手,全部偏出。
直到打了7分多钟,第五次进攻,他借着双掩护绕出空位,顶着叶飞迟半拍的干扰,才勉强投进一个中距离,脸色比输球还难看。
攻守互换,轮到叶飞上课。
投手大多防守一般,克莱·汤普森那种投射、防守两头硬的,整个NBA历史都数不出几个。
更多的是科沃尔、卡波诺那种,进攻万花筒,防守万人捅。
卡明斯正是如此。
叶飞打他,轻松写意。
背身碾,转身投。
挡拆顺下,劈扣。
外线晃开半步,三分穿心。
里突外投,怎么打怎么有。
首节打完,河龙队领先16分。
场边,艾丽西亚把这一切看在眼里,心中一动。
上一场,她还能告诉自己,叶飞也许只是手感爆棚,撞上巧合。
这一场,又是碾压,从头到尾,这就是硬实力。
她暗暗咬牙:这个人,一定要处好关系,走得再近一点。
他真要哪天进了NBA,自己这个同路人,说不定就能借上东风,够到NBA啦啦队的门槛。
机会,从来都是自己争的。
炫光队替补席,主教练唐尼·弗里曼冲着球员咆哮:“为什么防不住?!一个人都防不住吗?!”
卡明斯一脸委屈:“教练,那家伙身体太变态了,我在他面前,根本创造不出出手机会……”
“那你不会想办法?!”
劈头盖脸又是一顿骂。
卡明斯更蔫,全队本就不高的士气,跟着往下掉。
第二节,炫光队进攻卡壳,防守又摁不住叶飞,被河龙队一波流冲垮。
分差直接奔着25分去。
叶飞下场休息时,嘴角带笑。
上半场还没打完,他的数据已经来到23分6篮板3助攻3抢断1封盖。
他甚至有点喜欢发展联盟了。
将来进入NBA,他多半得从角色球员做起。
但在这里,只要他想,发展联盟的MVP,他能一路拿到退役。
...
洛杉矶,湖人队球探部办公室。
球探格兰特·希克斯坐在电脑前,光驱里转着一张光盘,马涛花钱疏通下线、层层递上来的那份东西。
里面是叶飞发展联盟首秀的攻防集锦。
希克斯在湖人球探部门干了六年,1998年入职,早年挖过两个轮换边缘的角色球员,算有点小成绩。
但这赛季,他日子并不好过。
F4的更衣室撕裂成那样,战绩又压不过马刺、森林狼,上上下下都憋着一股火。
球探部门补强锋线的任务,压得他喘不过气。
光盘是下线花钱收上来的,质量参差不齐,按流程,每一张都得过一遍。
希克斯起初就是例行公事,端着咖啡,懒洋洋地看。
看着看着,他坐直了。
让他认真起来的,不是得分。
发展联盟水平有限,有能力打NBA的人,在那里砍瓜切菜不稀奇。
集锦更没什么含金量。
好回合全留下,烂回合全剪掉。
未来有句玩笑话,把JR·史密斯的头蒙上,球迷能把他当乔丹。
真正抓住他的,是身体。
两个回合,他倒回去看了三遍。
一个,快攻反击,罚球线内一步起跳,整个人滑翔着把球砸进篮筐,舒展得像张开的弓。
另一个,进攻篮板点起,原地拔起,脑袋几乎与篮筐平齐,单手把球补扣进去。
这种身体素质,骗不了人。
球探看人,第一眼永远看身体,技术可以磨,身体是老天爷赏的。
希克斯翻开随光盘附的资料,眉头又皱起来。
高中,板凳。
大学,场均三点几分。
选秀夜,落选。
不对劲。
这种身体,在高中、大学那种更吃天赋的层面,应该横着走才对。
大学篮球对技术的要求远不如NBA,一身爆炸天赋,光靠冲抢都能喂出漂亮数据。
怎么会寂寂无名到落选?
他想起夸梅·布朗。
2001年状元,那身天赋恐怖到什么程度?
力压泰森·钱德勒、保罗·加索尔登顶,结果进了NBA,技术糙、心智软,水土不服,成了跟奥拉沃坎迪齐名的水货。
这赛季在奇才,场均11分7篮板看着凑合,可奇才战绩联盟垫底,数据水分一挤就没。
状元的身份,照样不合格。
身体和履历对不上,要么是大器晚成,要么是资料有问题。
希克斯往下翻,球员所属球队:哥伦布河龙队。
他扫一眼赛程,巧了,河龙队今晚正好有比赛。
他点开网络直播。
画面里,比赛正打到第三节后半段。
叶飞越打越松,对手眼神里的惧色藏都藏不住。
他在场上如入无人之境,连续高难度拉杆上篮,外线三分连珠炮似的进,分差奔着40分去,悬念早已死透。
第四节进入垃圾时间,叶飞被提前换下。
最终数据定格:36分7篮板4助攻3抢断2封盖,命中率超过65%。
希克斯从兜里摸出烟,点上,狠狠抽一口,在叶飞的资料页盖下一枚红章:重点观察。
“这应该是我见过身体素质最好的亚洲球员。”他轻声嘀咕,“得重点跟一跟。”
...
罗阿诺克,终场哨响。
河龙队狂胜42分。
球员们在场中央拥抱,双方主教练场边握手,各自转身回更衣室。
卡莱尔心情极好,又有点复杂。
好的一面:场边坐着NBA球探,叶飞连续第二场打出统治级表现,这意味着那小子被NBA盯上,是早晚的事。
真签下十天短合同,培养业绩算在他卡莱尔头上,奖金一分不少。
别扭的一面也在这儿。
人一走,河龙队的竞争力直接掉档,季后赛还怎么打?
回到酒店,他把两名助教叫到房间,简单复盘完,话题落到叶飞身上。
“两场,一场35分,一场36分,今晚场边还有球探。”卡莱尔靠在椅背上,“我估摸着,用不了多久,他就得走。”
“真走了,奖金咱们人人有份,这是好事。”
两个助教都笑,助理教练的奖金虽没主教练多,可也是白捡的收入。
“可你们想过没有。”卡莱尔叹口气,“他真提前走了,今年季后赛,咱们靠什么打?”
汤姆·里德摆摆手,不以为意:“头,别悲观。咱干这行,首要任务是什么?往NBA送人,其次,才是战绩。”
“你算算账,就算咱们拿了发展联盟冠军,联盟发那点奖金,还不如送一个签正式合同的球员拿得多。”
马库斯·贝尔跟着点头:“是啊头。我也想让叶子带咱们夺冠,风光一把,可他这状态,根本留不住。”
“既然迟早要走,何不风风光光亲手把他送上去?他念咱们的好,将来都是人脉。”
卡莱尔沉默半晌,想通了。
早走晚走,都是走。
他这个主教练该做的,是等NBA球队来背调时,把叶飞往死里夸。
心结一解,他起身去找叶飞。
“叶子。”
酒店走廊,卡莱尔拍拍他肩膀:“今晚场边有NBA球探,我看见了,这是好事。趁热打铁,下一场,我让你打满。”
叶飞眼睛一亮:“打满?”
“对,不用管战术,放开了攻,给我打出一场代表作。”卡莱尔笑,“媒体那边,我让大卫同步运作。用不了多久,你就能上去。”
“谢谢教练。”
叶飞压着兴奋,又实话实说道:“不过打满全场,后半段体能下来,效率会掉。”
“掉就掉,剩下的事不用你操心。”卡莱尔摆手,“全队配合你。”
叶飞笑了。
权力真是好东西。
整支球队围着你转的感觉,确实爽。
...
三天后,河龙队迎战阿什维尔高度队。
赛前,卡莱尔把话说得明白:球多过叶飞的手,终结多找叶飞,全队为他服务。
本来就碾压发展联盟的实力,再加上全队喂球,叶飞打得轻松无比。
半场战罢,河龙队领先两位数。
叶飞个人砍下31分,直接刷新河龙队史半场得分纪录。
下半场,他继续刷。
后半段体能见底,连续投丢几球,他主动示意下场歇几分钟,又回来收尾。
全场出战42分钟,58分9篮板6助攻3抢断2封盖,五项数据全部队内第一,带队大比分取胜。
比赛过程无需多言,从第三节起,球馆里的焦点就只剩一个人。
离场时,叶飞能清晰感觉到,四面八方的目光都钉在自己背上。
更衣室里,队友们挨个上来击掌、拥抱。
谁都明白,教练这么安排,就是给叶飞抬轿,他离开的日子近在眼前。
奇怪的是,羡慕者多,嫉妒者少。
他走了,球权、位置、机会,全留给剩下的人。
他立在这儿的榜样,更是人人看得见的奔头。
莫里斯抱他抱得最用力,笑着说:“兄弟,你去NBA是早晚的事,希望我能追上你的脚步。”
“会的。”叶飞拍拍他后背。
洗完澡出来,他一边擦头发一边看手机,一个未接来电,一条短信。
短信是马涛发的:光盘送出去了,什么时候有信,不好说。
叶飞回拨过去。
“东西送到了?”
“送到了。”
马涛那边声音压得低:“我托的那条线,是湖人球探部门的一个下线,光盘加资料,保证摆到他们桌上。”
“具体哪天有人看、看完什么反应,这我控制不了,等信儿吧。”
“行,辛苦,马哥。”
“跟我客气个屁。”马涛笑骂,“你只管爆,我这边接着铺路。”
挂断电话,叶飞把手机扔回柜子,眼神发亮。
球,他负责。
路,有人铺。
万事俱备,只待东风。
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