第22章 她的心上人
门外传来的通报声，让屋内的压迫感骤然消失。
宁城的注意力转向院内，撑在李云姒左右的手臂力道一松。
她便顺势往下一缩，像条滑溜的米粉般从他臂弯底下钻了出来，一路退到了桌案后头。
她暗自顺了顺气，抚平胸口微乱的衣襟。
宁城侧目看了她一眼，见她满脸防备地退到了三步开外，倒也没再继续逼近。
慢条斯理地整了整袖口，转身拉开房门。
门外的日光倾泻而入，驱散了屋里原本有些发闷的暗色。
宁城迈步跨过门槛，语调没有刚才的半分激动。
“人在何处？”
陆铮抱拳低头，“回主子，秦知府在茶楼备了雅间，正候着相爷。”
宁城应了一声，随即便往院外走去，玄色衣摆随风轻轻拂动。
云姒只安静盯着他的衣摆，心绪却随着衣摆一同飘走。
【若是我刚刚把话说出来了，又会怎样？】
【是不是我不说，会更好。】
直到脚步声渐渐走远，院子里重归平静。
她才迈步到院子中，端起有些微凉的茶水大口喝了起来，让这些茶水把自己脑中的胡思乱想全都压下去。
茶水似乎还有些不够。
正当她琢磨着要不要让迩月端碗甜羹来时，门外又传来了一阵细碎且急促的脚步声。
一道纤细的人影直接推门而入。
郑玟清今日穿着件茜素青的软缎长裙，头上只斜插了一支白玉簪，和昨夜的打扮大相径庭，看着倒是更温婉了些。
她探头探脑地朝院中看了两圈，确认宁城是真的走了，才反手掩上门扉，快步走到了桌案前。
李云姒有些纳闷，“郑姐姐？昨夜才睡了不到两个时辰，你怎的又跑来了？”
郑玟清坐在绣凳上，神情带着几分罕见的扭捏。
这位侯府嫡女往日里向来张扬跋扈，眼下却两手攥着衣角，脸颊微微泛着红晕。
李云姒瞧着她这副模样，倒觉得稀奇。
郑玟清轻咳一声，身子往前凑了凑，压低了嗓音，“云姒，我今日来，是有桩天大的事情要求你。”
李云姒心下雀跃了些，挑起眉头，“求我啊？扬州城里还有郑大小姐办不成的事？”
郑玟清从袖袋里摸出一块月白色锦帕，小心翼翼地推到李云姒面前。
帕子角上绣着几竿瘦竹，针脚稍微有些粗糙，让竹子看着有些歪歪扭扭的。
她伸手拿起来仔仔细细瞧了半晌，“这是……？”
郑玟清耳尖泛起一层粉意，别过脸去，“我……我亲手绣的。”
李云姒有些诧异，“就是这样的手艺？”
她猛地转过头，皱紧眉头，“怎么，绣的不好吗？”
听这语气，很明显是这样的话头不对了，李云姒赶紧换了一个语调，“我是说，就是这样的手艺！”
“没错，就是这样的手艺才能体现出郑姐姐的蕙心兰质。”
这样的夸赞本身就漏洞百出，但是郑玟清听着却受用的很，羞涩的模样再次爬上了脸庞。
看这害羞的模样，显然是春心萌动了。
李云姒手指挑着帕子，眼里带了几分八卦的笑意，“那是哪家的俊俏公子，能得到这样好的绣帕啊？”
郑玟清四下环顾了一下，看着对方有些戏谑的表情，终究还是下定了决心，轻声道：“是城东书院的风清砚，之前在文会上一道品评过诗画……他人品极清正，就是性子迂腐得像根木头，成日只知埋头苦读。”
“那姐姐直接送过去便是，我有什么能帮忙的呢？”
可她却叹了一口气，语气透着懊恼，“你当我不想？我又不是不知道自己什么名声，若由我大张旗鼓地送去，怕是立刻要把那读书人吓跑了，倒显得我以势压人。”
李云姒听明白了。
合着这是想找个中间人去试探虚实。
她伸手拉住李云姒的衣袖，轻晃了两下，“他今日正好在望月楼后头的水榭茶会给学子抄写书卷，你替我走这一遭，将帕子悄悄交与他，探探他的口风，成不成？”
李云姒看着郑玟清眼巴巴的期盼模样，想着这也是她第一次求人，当即就答应了下来。
当然，最本质的还是，自己想见证一起八卦秘密的诞生。
“成吧，那我就替你当一回红娘。”
望月楼，二层临窗的雅间。
清雅的龙井茶香在屋内缓缓浮动。
宁城坐在紫檀木椅上，神色沉静，正翻阅着案几上的厚重账册。
坐在对面的扬州知府秦松年年过五旬，发间夹杂着不少白丝，此刻脊背挺得笔直，眉宇间堆满了化不开的愁容。
宁城将翻完的几页账目合上，丢在案几上，发出一声闷响。
“亏空了七百四十万两。”
宁城抬眸，目光落在秦松年脸上，语气平淡，“可见，两淮盐运司的胆子，比京城户部还要大上几分。”
秦松年苦笑一声，摇了摇头。
“宁相明鉴，下官虽是扬州知府，但这盐政一向由巡盐御史与转运使直接把控，下官根本插不进手。”
“若单是转运使，绝吞不下这么大一笔银子。”
秦松年压低了声音，身子往前微倾，“实不相瞒，下官顺着运盐的暗线暗中查了三个月，这些官银已被换作大额庄票，分批次运往了北地。”
宁城神情自若，“东宫。”
秦松年长叹一口气，默认了下来。
当朝太子监国这几年，在边关私养私兵、招揽江湖门客，所耗费的金银数以千万计。
户部的银钱有各方御史盯着，太子便将主意打到了两淮盐税上。
“不仅如此。”秦松年从袖中取出一份密密麻麻的名单，递到桌案前，“上个月户部发文要提前清查盐课，东宫察觉风声走漏，便开始清理那些不干净的东西。”
宁城扫了一眼那张名单，上面划去的名字足有十余个。
秦松年的声音发沉，“短短半个月，转运司经手账目的三位库官、两名书办，已经死于非命。”
“死无对证，好一招移花接木。”
宁城眉头皱起，眼看着太子心狠手辣的产物，胸腔中只有愤懑。
过了半晌。
秦松年神色凝重的继续说道：“太子的人已经在暗中布置假证，打算将这七百万两的亏空，尽数扣在江南几位盐商的头上。”
“下官身死不足惜，可扬州数十万百姓靠着盐税与漕运过活，一旦乱将起来，后果不堪设想。”
宁城探究的目光扫过秦松年的脸庞，想从中看出些端倪。
“账本的底册何在？”
秦松年低声道：“藏在一处极隐秘的古寺中，只要相爷能保下官家中老小周全，下官愿亲自将底册呈送御前，当殿揭发东宫罪状。”
宁城收回视线，语气依旧波澜不惊，“底册送来京城，你的家眷，本相自会派黑甲卫护送出城。”
听到宁城的许诺，秦松年悬着的一颗心总算落了地，他整了整衣冠，长身而起，朝着宁城深深作了一揖。
“宁相高义，下官代扬州百姓谢过相爷。”
“互取所需罢了，秦大人不必行此大礼。”
此时，窗外微风拂过，送来街市上小贩的叫卖声与水榭处的丝竹声。
宁城侧过头，漫不经心地推开半掩的雕花窗扇。
雅间临河，视野极佳，恰好能将望月楼后头的水榭长廊尽收眼底。
宁城的视线在水榭旁随意一扫，原本放松的神情微微一凝。
在水榭尽头的紫藤架下，站着一道熟悉至极的娇俏身影。
李云姒换了一身淡鹅黄的长裙，正站在一名身形修长的青衫男子面前。
那男子生得文弱清秀，手中还握着一卷未干的墨迹书卷。
此时此刻，李云姒正眉眼带笑地同那青衫男子说着什么，随后从袖袋中取出一块月白色的锦帕，轻快地递到了那男子手中。
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