第39章 ：孝字的意义

沈昭文站在学堂门口，忽然有点迟疑。他在太学给那些世家子弟讲《春秋》《礼记》的时候，从来不会怯场。但面对一群村里的娃娃，他反而有点不知道该怎么开口。

就在这时，一个虎头虎脑的男孩从屋里窜了出来，差点撞在他身上。男孩刹住脚步，仰着脑袋上下打量了他一番，眼睛滴溜溜地转：“你是沈老师的爹？”

沈昭文低头看着这个圆脸男孩，注意到他门牙豁了一颗，衣襟上沾着黒点子和米汤的痕迹：“你是狗蛋？”

狗蛋的眼睛瞪大了：“你咋知道我的名字？”

“你猜。”

狗蛋琢磨了一下，忽然咧嘴笑了：“肯定是沈老师跟你说的！她是不是跟你说我皮？我跟你说，我现在改了！我不在桌子上画猪了，也不扯翠儿的辫子了！”

沈昭文嘴角动了动：“那就好。”

“你是来给我们上课的吗？”狗蛋歪着脑袋问。

“嗯。”

“那你会教什么呀？沈老师教我们写天地人，赵奶奶教我们蒜皮治喉咙疼，你会教什么？”

沈昭文想了想，弯腰从地上捡起一根干树枝，在泥地上写了一个大字。

“认得吗？”

狗蛋盯着那个字看了半天，挠了挠后脑勺：“这个字好复杂……好像是……孝？”

“对。孝顺的孝。今天第一课，就讲这个字。”

狗蛋眨了眨眼睛，忽然扭头冲屋里喊：“铁牛！翠儿！二愣子！快来！新老师要讲孝字了！”

屋里呼啦啦跑出来好几个孩子，把沈昭文围在中间。小宝才五岁，个子最矮，挤不进来，急得在外面蹦着高喊：“让我看看！让我看看！”

沈昭文看着这阵仗，心里那点迟疑忽然就散了。他把树枝往地上一插，拍了拍手上的土，迈步走进了学堂。

学堂里，竹桌椅歪歪扭扭地摆了两排，墙面上的“天地人”三个字还清清楚楚。沈昭文站在讲台前，看着底下逐渐坐满的孩子们，忽然想起自己在太学讲课的情景——一样的讲台，一样的书桌，只不过太学里的学生穿的是绸缎，这里的孩子穿的是补丁。

“上课。”他说这两个字的时候，声音不自觉地带上了当年在太学授课的腔调——不高，但底气足，每个字都咬得清清楚楚。

二十多个孩子齐刷刷地站起来，动作虽然不整齐，有的快有的慢，但每个人都站得笔直。

“老师早！”

沈昭文微微一愣。这个礼节他在太学见过无数次，但从这群拖着鼻涕的村里娃娃嘴里喊出来，分量反倒比那些世家子弟更重。他清了清嗓子，抬手往下压了压：“坐。”

窗外，沈知渔不知什么时候已经站在枣树底下了。她背靠着树干，远远地看着学堂里的父亲。父亲正转过身，用木炭在白墙上写字，背影依然像当年在太学讲课时一样笔挺。

沈昭文在墙上写了一个大大的“孝”字，然后转过身，拍了拍手上的炭灰。

“有谁知道孝字怎么写，上面是什么，下面是什么？”

课堂里安静了一瞬，然后翠儿怯生生地举起了手。

“你叫翠儿？”沈昭文问。

翠儿点了点头，声音细细的：“上面是……土，下面是子。”

“对。土字头，子字底。这是孝字的写法。但你们知道为什么孝字是土加子吗？”

孩子们面面相觑。狗蛋试探性地举手：“因为……孝子要种地？”

课堂里爆发出一阵哄笑。沈昭文的嘴角抽了一下，但他没有笑。他拿起树枝，在“孝”字旁边画了一个简易的小人弓着腰扶着另一个小人的图形：“不是种地。孝字的本意，是孩子背着老人。上面是老字头，下面是个子字。老人走不动了，孩子背着他走——这就是孝。”

孩子们的笑声渐渐停了。狗蛋盯着墙上那个歪歪扭扭的小人看了很久，忽然问：“那我背我爹算不算孝？”

“你爹多大年纪？”

“三十八。”

沈昭文看了他一眼：“你爹正当壮年，不需要你背。但你可以帮他挑挑水、劈劈柴。他在田里干了一天活回来，你给他端碗水、打盆洗脚水，这也是孝。”

狗蛋认真地记下了。旁边的铁牛举手问：“我娘不让我端水，她说我会把水碗打了。”

“那你就别打。”

铁牛挠了挠头：“可是我控制不住……”

沈昭文走到他面前，拿过铁牛手里的炭条，在他面前那张毛边纸上画了一个圈：“那你就从别的小事做起。早上起来帮你娘叠被子，扫扫地和院子。这些总不会打碎东西吧？”

铁牛想了想，郑重地点了点头。

窗外的沈知渔看着这一幕，嘴角弯了起来。她转身往医馆走，脚步比来时轻快了许多。

那天傍晚，沈昭文回到家的时候，怀里抱着一样东西——是狗蛋塞给他的。

“这是什么？”沈氏好奇地凑过来看。

沈昭文把手摊开，掌心上是半个烤地瓜。地瓜烤得半生不熟，皮焦了里面还是硬的，糊灰沾了一手。但沈昭文把地瓜搁在灶台上，洗了手坐下来吃饭的时候，嘴角一直微微弯着。

“爹，第一天上课感觉怎么样？”沈知渔问。

沈昭文扒了两口饭，想了一下说：“比太学生听话。”

沈知渔笑了：“真的假的？狗蛋没在桌上画猪？”

“没有。”

“铁牛没在桌肚里生火烤地瓜？”

“也没有。”

“那二愣子……”

“二愣子今天背《千字文》前两句，背得最熟。这些学生，底子虽然差，但个个都想学。我讲了半个时辰，他们没有一个人走神。比太学里那些打瞌睡、传纸条的世家子弟强多了。”

沈知渔给父亲碗里夹了块肉：“所以我说了，你会喜欢这份差事的。”

沈昭文没说话，把肉夹起来吃了。吃完之后他沉默了一会儿，忽然开口：“你那个学生的字帖，叫狗蛋那个——他写的字我看过了。握笔姿势不对，笔画顺序全是反的。你之前没教他正确的执笔法？”

“教了。他改不过来。”

“明天我教他。还有翠儿的算盘要重修一下，她的珠子拨得倒是快，但手指的姿势有问题，乘除法容易拨错。上次你在学堂墙上贴的九九乘法表，有几个地方抄错了，我改了一下……”

沈氏在旁边听着，越听眼睛瞪得越大。她已经很久没见到沈昭文，这么认真地讨论一件事了。上一次见到他这个样子，还是当年在京都跟同僚商议朝政的时候。

沈知渔低下头继续吃饭，心里那块悬了好几天的大石头终于落了地。她知道，父亲心里那个窟窿，一时半会儿填不满。但教书这件事，至少能让他在泥潭里找到一个支点，不至于越陷越深。

那天晚上，沈昭文坐在油灯下，面前摊着学堂孩子们的作业——一堆用炭条写在毛边纸上的歪歪扭扭的字。他手里拿着沈知渔自制的炭笔，在每张纸上圈圈点点，写批注。窗外的月光洒进来，照在他花白的鬓角上。

他圈出了狗蛋的错字，在旁边写下正确的写法；他在翠儿的字帖上画了一颗小星星——那是学堂里孩子们最想要的奖励；他翻到阿生的字帖时顿了一下，阿生是二十多岁的大小伙子，但字写得却非常认真，进步很快。

沈昭文在阿生的字帖上写了一行小字：“有进步，继续练。”

做完这一切之后，他吹熄了油灯，躺在凉席上闭眼睡觉。

听着远处海浪哗哗的声响，忽然觉得这个破旧的茅草屋，比京都那间雕梁画栋的书房睡得更踏实。


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